Последний полет «Жар-птицы»

Он запнулся, так как не мог подобрать слова.

— Почему у меня открылся такой дар? — проговорила за него вопрос Мария.

— Да.

— Я не знаю. Случилось что-то ужасное, но я не знаю, что. Может быть, это как-то связано с тем, чем я занимаюсь. Не знаю…

В этот момент в дверь постучали. Андрей вздрогнул и встал со стула, чтобы остановить и не пустить непрошенных гостей в палату, но Мария его остановила.

— Не спеши, Андрюша, это пришли люди, которые как раз и ответят на твой вопрос.

В палату вошли Рауф Регулаев, отец Рината, и его дядя Фаради.

* * *

Екатерина Иванова вышла из палаты Марии и направилась к лифту. В голове ее была полная каша от навалившихся неожиданно на нее впечатлений и событий. Из головы никак не выходили слова подруги. Об отце. О Ринате. Обо всем.

Она была настолько поглощена своими мыслями, что просто не заметила, как неожиданно перед ней появился человек. «Сантехник, наверное», — подумала Екатерина, поскольку мужчина был одет в синий комбинезон, а в одной руке он держал ящик с инструментами. Он прошел мимо нее, лишь мельком кинув на нее взгляд.

Однако, вместо привычного мужского взгляда с легким налетом флирта, она прочитала в глазах мужчины что-то другое. Что-то похожее на отеческую любовь и заботу. И у нее возникла мысль, что она уже где-то видела этот взгляд.

Но где? Екатерина обернулась и увидела, что мужчина имеет достаточно крепкую фигуру. Мужчина вошел в дверь, за которой начиналась лестница на другой этаж, а Екатерина остановилась перед дверями лифта, нажала кнопку вызова, продолжая размышлять о встретившемся ей мужчине. Да, точно. Она видела уже где-то этот взгляд. У нее мелькнула мысль, что она его знает.

Эти глаза. Эта фигура. Где? На похоронах отца? О, боже — это же ведь дядя Вадим! Не может быть! Он же умер. Погиб.

«Я знаю, что Чертков жив и скоро появится, — вспомнила Екатерина слова Марии. — Не может быть!»

В этот момент двери лифта открылись, и Екатерина увидела Антонова. Своим мощным торсом он перекрыл ей весь вход в лифт.

— Катя?

— Андрей! — Екатерина показала рукой в сторону пожарной лестницы. — Там Чертков.

Андрей посмотрел в сторону, куда указывала Екатерина, и увидел, как из дверей вышел врач в белом халате.

— Какой Чертков? — на всякий случай переспросил Андрей, хотя сразу понял то, о чем сказала Екатерина.

— Дядя Вадим, — повторила Екатерина, понимая, как нелепо звучат ее слова.

В пустом коридоре шаги врача и его слова отразились гулким эхом.

— Не могли бы вы не шуметь, в больнице тихий час, — сказал он, подойдя к Андрею и Екатерине. — И, если можно, отпустите лифт.

Антонов стоял в дверях лифта и не давал им закрыться.

— Да, да, конечно, мы уже уезжаем.

Антонов сделал шаг назад и пропустил в кабину лифта Екатерину.

— Заходи. Мне кажется, ты переутомилась. Я провожу тебя домой.

* * *

Дверь лифта закрылась. Екатерина и Антонов остались одни в маленькой тесной кабине, которая вздрогнула и поползла вниз. За спиной Антонова висело зеркало. Екатерина увидела в нем свое отражение и поняла, что ее вид не внушает доверия. Испуганные глаза, ввалившиеся щеки. А еще она обратила внимание на то, что у нее совершенно не накрашены губы.

Она подняла глаза и посмотрела на Андрея.

— Я не сошла с ума, это правда был он, — еле слышно, одними губами проговорила Екатерина.

Антонов пожал плечами.

— Не волнуйся. Мы во всем разберемся.

Он посмотрел вниз и увидел большие и очень красивые глаза Екатерины. Глаза и губы, мягкие и слегка дрожащие от волнения. И ему вдруг очень сильно захотелось поцеловать их. Он даже протянул руки вперед и положил их Екатерине на плечи, но в этот момент лифт остановился и двери раскрылись.

— Не волнуйся, — повторил Антонов. — Мы во всем разберемся.

Он развернул Екатерину руками к выходу и чуть подтолкнул.

— Пошли.

Естественно, Антонов не поверил Екатерине, но его мозг ученого не мог дать однозначный ответ, что женщина просто сошла с ума, переутомилась или перепутала.

Он знал, что такое видение вполне могло быть связано с Марией Руденко. Кому, как не ему, разработчику мозга сверхмощной машины, было известно, какие силы были заложены в этой железной птице, и насколько тесно с ней была связана его бывшая возлюбленная. Именно поэтому он не стал торопиться с выводами, а решил проводить Екатерину до дома, а потом вернуться и пообщаться с Марией.

Ведь вполне возможно, что в стрессовой ситуации компьютер птицы и мозг Марии стали единым целым и могли сгенерировать энергию, которая …

Антонов мотнул головой. Ну, как минимум, вызывать галлюцинации и даже… Даже… Фантомов. Да, точно. Это был фантом, мираж. Как в пустыне! А почему бы и нет? По крайней мере, на сейчас — это единственное разумное объяснение того, что видела Екатерина. Для него, как минимум.

Придя к такому выводу, Антонов тут же решил проверить свою версию.

Они уже ехали в огромном джипе Антонова по улицам Петлякова в сторону дома Екатерины. Антонов сидел за рулем, а Екатерина на соседнем сидении.

— Скажи, — обратился к ней Андрей, не поворачивая головы, — а еще чего-то необычного ты не заметила?

— Чего именно? — спросила Катя.