Последний полёт «Баклана»

Раомина остается управлять сборами. В империи теперь сплошняком одни национализированные предприятия, даже средней руки предприниматели выстроились в очередь на отъезд вместе с домочадцами и капиталами, свернув дела и распродав фирмы. Банки с опустевшими счетами и хранилищами тоже переведены в режим обслуживания обращения немногих оставшихся у населения денег, и служащие этих теперь, по существу, расчетных касс получают зарплату из бюджета. А государственный долг империи – то есть количество эмитированных денег, переведенных на счета в иных государственных образованиях, превышает все мыслимые пределы. Но государыня спокойна. Если кто-то попытается их отоварить здесь – она просто продаст все, что угодно, хоть планету, хоть целую планетную систему. Или любой участок поверхности. Да и производственные комплексы по большей части теряют инвестиционную привлекательность в связи с четко известной продолжительностью своего функционирования, весьма небольшой.

Теоретически деньги империи должны стать неликвидными во всех населенных мирах, достаточно финансистам осознать, что все, купленное на них, будет безвозвратно утрачено в течение ближайших десятилетий. Но почему-то этого еще не произошло. То есть денежные воротилы, пока они не перевели свои средства в валюты других государств, какую-то информацию придержали и вряд ли станут торопиться с ее обнародованием. Понятно, что скандал рано или поздно разразится, но его момент к настоящему моменту не настал. Зато настало время постройки небывалого по своим размерам космического транспортного флота.

А сейчас принц-консорт устраивается на четвертом ярусе нар в бывшем ремонтном ангаре авианосца «Рассвет», который вместе с однотипными «Закатом», «Восходом» и «Заходом» превращается в консервную банку, под крышку набитую добровольцами первой волны – волны квартирьеров, – которые направляются на Капусту. Разведка, разметка, закладка поселений – много черной работы и, наверное, опасностей. Планетка-то сейчас в периоде господства рептилий, а они – существа достаточно агрессивные. Ну, так думается.

Лет через десять, когда дочка подрастет и выучится летать, возможно, Раомина отправит ее к отцу. И тогда в новом мире еще будет много опасной работы – освоение такой молодой планеты продлится не одно поколение. В обращении к народу Раомина обрисовала нависшую над империей опасность и план переезда на новое место. Она также вывесила в информационных сетях планы мероприятий, перечни специальностей, необходимых в процессе подготовки к переброске населения и промышленности, объявила о потребности в молодых и сильных парнях и девчатах для работ по подготовке Капусты к приему переселенцев и вообще навела в деле полную прозрачность. После этого даже расписание убытия эмигрантов устроило всех. Позднее, когда пойдут нестыковки и накладки – появятся и недовольные. А пока все приняли волю монархини и затихли, пытаясь определить свое место в новой ситуации.

* * *

Вир с детства хотел выбиться в люди. На Емле для этого существовала накатанная дорога, по которой с разной успешностью проследовал, наверное, каждый десятый мужчина. Начиналось все с упорной учебы и приводило в прикладную науку. Фундаментальными вещами занимались немногие люди, и разделение на эти два направления происходило относительно поздно. Как и полагалось, в юношеские годы он крепко налегал на учебники, позднее штудировал периодику по теме и прожигал кислотами и щелочами рукава халатов. Ну а после встречи с императрицей и брака с ней он вдруг оказался в дурацком положении, когда стремиться к достижению чего бы то ни было просто не имело смысла. Научное направление, в котором он трудился, оказалось бесперспективным, а на удовлетворение скромных запросов в материальной области с избытком хватало средств от работы по специальности, доставшейся ему, можно сказать, по наследству.

Общение с супругой и ее необычность во всем прекрасно заполняли жизнь массой интересных событий, новых впечатлений и приятных хлопот. Но вот угроза вспышки сверхновой – и все стало по-другому. Он, ни в чем не состоявшийся молодой человек, всеми «достижениями» в жизни обязанный слепому случаю, который привел его в хорошую компанию. Свел знакомство с замечательной женщиной, сейчас попавшей в очень сложное положение. Так что, если даже сбросить со счетов жизни родителей и друзей-емлян, пренебречь судьбами обывателей немаленькой империи, все равно помочь жене – просто его супружеский долг.