Последний полёт «Прогресса»

Оставалось надеяться, что Володя, получив увечье, хоть чему-то научился. Да, признаться, от пилотов в этой миссии мало что зависело, а доставить нас до точки назначения сможет и зеленый выпускник летной школы. Даже обезьяна. Мимо десантников я вообще прошел не останавливаясь, с таким маньяком-командиром в них сомнений не было и быть не могло. Понадобится — голыми руками и зубами будут рвать и кромсать противника. Лишь бы он, этот самый противник, был в наличии.

Медик и единственная девушка, участвующая в нашей экспедиции, заслуживали гораздо большего внимания. Ведь от первого зависит успех борьбы с вирусом, а от второй — успех вывода «Прогресса» на орбиту ближайшей развитой планеты.

— Ты, — я ткнул пальцем в медика. — Как звать?

— Фельд-капитан Клаус Рутц, — представился он.

— Личный состав прошел вакцинацию от заболеваний Кор-А? — спросил я.

— Это невозможно, товарищ рейд-полковник, — ответил капитан.

— Почему? — нахмурился я. — Объясни.

— Последние случаи заболевания штаммами Кор-А были зарегистрированы более трехсот лет назад, тогда же и были уничтожены последний образцы вирусов, — спокойно произнес Рутц.

— И даже вакцин не осталось? — ужаснулся я.

— Срок их хранения не предполагает столь длительного периода, — пожал плечами фельдшер. — За это время любое органическое существо без пищи подохнет.

Вот и первая проблема. Впрочем, если он прав, на «Прогрессе» нам вообще ничего не угрожает. Ну, в крайнем случае — призраки, только я в них как-то не очень верил, да и не встречался ни разу. Оставался вариант с переклинившей автоматикой системы безопасности, но, чтобы на всех кораблях одновременно… наверно, я повторюсь, но это — нереально.

Кивнув фельдшеру, я повернулся к последнему в шеренге, но не по значению, члену команды — будущему пилоту крейсера. Девушки — вообще поразительные создания, никогда не прекращающие удивлять меня, и эта не являлась исключением. Даже находясь в метре от меня, она больше внимания уделяла своему отражению в надраенном до блеска боку скутера, поправляя выбившиеся из-под кепи пряди волос, нежели мне — своему командиру.

— Здравствуй, солнышко, — улыбнулся я.

— Здравия желаю, — пролепетала она, подняв на меня свои огромные серо-зеленые глаза.

— Дочка, а ты у нас кто?

— Флот-лейтенант Жаклин Обаха, буду пилотировать «Прогресс» до места назначения.

— Постой… — поперхнулся я. — Обаха? Ты, случайно…

— Племянница, — улыбнулась лейтенант. — Но я здесь не из-за дяди Амбара. Крейсеры класса «Прогресс» были моей дипломной работой, да и вообще я увлекаюсь историей звездолетостроения. Так что, даже если у вас возникла ко мне какая-то неприязнь из-за дяди, или какие-то сомнения — заменить меня вы не сможете. Боюсь, что я — единственный человек в Федерации, кто сможет запустить двигатели «Прогресса» и, тем более, включить автопилот.

— Не понял?

— Повторяю: независимо от вашего желания, товарищ рейд-полковник, я буду участвовать в операции. К тому же, на моем назначении настоял лично генерал Андреевских. А это, насколько я знаю — ваш дядя.

— Да нет, — мотнул я головой. — Я про автопилот не понял.

— «Прогресс» находится в гравитационном поле Квессина, колонизированных планет, на орбиту которых можно вывести крейсер для дальнейшего изучения, в этой системе нет. Ближайшая к Квессину подходящая планета — Зулу в системе Янаракса. На плазменных двигателях «Прогресс» достигнет Зулу через два с половиной года даже при том условии, что до сих пор работоспособны все семь его реакторов, — пояснила Жаклин. — У вас есть желание болтаться в консервной банке посередь космоса столько времени? У меня — нет. Потому наиболее оптимальный вариант — задать курс автопилоту, и вернуться на Землю.

Какая, оказывается, умная девочка! Мало того, что уже здесь, на Земле, продумала то, чему я не придал большого значения — двигателям «Прогресса», но это и не удивительно — она космофлотчик, я — разведчик. Умничка еще и ознакомилась с личным делом своего нового командира. Иначе откуда она знает, что за пять лет, проведенных на Лентисе-2, консервы у меня поперек горла стоят, и перспектива проторчать несколько лет на крейсере, меня пугала именно из-за вынужденной необходимости питаться консервами, о которых Обаха так тактично намекнула. Я отделался многозначительным одобрительным «Хм», и вернулся на исходную позицию.

— Слушай мою команду! — гаркнул я. — Назначаю старт экспедиции на завтра, в двенадцать ноль-ноль по стандартному столичному времени, старт состоится с… э-э?

— С орбитальной платформы «Свет Шахтера», док номер сорок пять, — подсказал Маяков.

— Вот именно, — кивнул я. — Разойтись.

Старшина озадаченно посмотрел на меня, удивленный нарушением регламента, но, все же, передал мой приказ десантникам:

— Разойтись!

Диверсанты направились к казармам, все прочие же разошлись, не дожидаясь его команды. Я сам, поразмышляв несколько секунд, отправился к арсеналу.