Последний полёт «Прогресса»

Продолжить мысль я не успел — из вентиляции высунулась отвратительная морда отвратительной твари. Космического монстра, инопланетного чудища — кому как больше нравится. Каджар, зажимая гашетку пулемета, окрестил ее по-своему.

— Сучара! — завопил сержант, поливая харю смертоносными лучами.

Павел оказался полностью с ним солидарен, и энергетическая струя забарабанила по переборке вокруг отверстия и выбирающейся из него гадине. Я тоже открыл огонь из обоих стволов, рассекая воздух жалящим роем зарядов. Жаклин со Славой начали пальбу из КОЗ-971, но их усилия в потоке лучей шестиствольного гатлинга Тасмахала были и вовсе малозаметны.

— Всем! Это двести первый, на нас напали! — прогремело в наушнике.

— Говорит четыреста первый, на нас тоже напали!

— Это гамма, мы…

Слова последнего потонули в булькающем хрипе. Похоже, одним старшиной, одним десантником войск Федерации, и вообще отличным парнем стало меньше… В воздухе витал запах озона и горелой плоти. Зверюга, от которой во все стороны летели шмотки мяса, уже почти вылезла из вентиляционной шахты, но самое удивительное — она и не думала подыхать! Да, тварь выглядела слегка озадаченной, но лишь слегка! И, уж тем более — не выказывала никаких признаков боли. Словно ее поливали не высокотемпературными лучами из шести стволов, а шлепали электромухобойками!

Индикатор батареи гатлинга Таса таял с угрожающей быстротой. Сазонов уже перезарядил свой БУК, индикаторы моих стволов вовсю мигали красными… что творилось за спиной я видеть, конечно, не мог, но два одиноких луча продолжали дырявить гадюку. Чудовище, с завораживающей грацией хищника вышагивая на четырех лапах, клацая по полу когтями, вышло на середину рубки, замерло, сжалось, изготовившись к прыжку, но в эту секунду граната, выпущенная из подствольника Пашиного бластера, врезавшись зверюге точно в грудь, отбросила ее к стене.

— Ложись! — что есть мочи завопил десантник, сжимаясь в комок за массивным блоком.

Сержант укрылся за тумбой пульта, мне же ничего не оставалось, кроме как и в самом деле броситься на пол, надеясь что пандус, на котором я стоял, достаточной высоты, и закроет меня от взрывной волны и осколков.

Рубка содрогнулась от взрыва. Над головой прошла волна раскаленного воздуха, просвистело несколько осколков, еще несколько защелкали по стенам. Привстав на колене, я выпустил остатки заряда по направлению последнего местонахождения монстра, и только потом увидел, что от пришельца ничего не осталось. Только несколько ошметков в луже, хвост свисающий с балки и куски плоти, разметанные по мостику. На несколько мгновений воцарилась мертвая тишина, нарушаемая только треском остывающих стволов. Но тишина длилась всего чуть — термодатчики системы пожаротушения сработали, как это заведено, тогда, когда у экипажа крейсера уже волосы на жопе тлеть бы начали. Оглушительно завизжала сирена, из потолка выскочили форсунки, брызнув струйками пыли. Похоже, вся пена кончилась еще в том бою, семьсот лет назад унесшим жизни остатков команды «Прогресса».

— Вырубите ее! — взмолился, зажимая уши, Тас.

Паша отреагировал быстрее всех, отключив систему еще более варварским способом, нежели разобрался ранее с кнопкой лифта — засадив в блок последний заряд бластера.

— Хочу заметить, — произнес я. — Что эта тварь, похоже, здесь не одна.

Сержант, мгновенно переменившись в лице, выпустил из рук опустевший пулемет и достал из-за спины штатный БУК-74. Сезонов заменил батарею бластера. Я тоже перезарядил оба своих ствола. Космофлотцы, судя по щелчкам, сделали то же самое. Поправив наушник, я начал перекличку.

— Сто первый, доложите статус.

— У нас тихо.

Отлично! Значит до челнока эти штуки еще не добрались! Правда, это еще не означало, что они до него не доберутся вовсе — следовало поторопиться и опередить местную фауну.

— Альфа, это двести второй… — прозвучал возбужденный голос заместителя командира второго отделения. — Вы видели? Видели их?

— Представь себе — я не слепой, — ответил я. — Я не только видел, но и завалил одну из этих херовин. Что у тебя?

— На нас напали три гада, мы потеряли двоих.

— Понял. Четыреста первый?

— Напали четверо, спустились с потолка. Нас осталось трое… нет, двое.

— Принял. Гамма. Тьфу, дельта. Дельта, прием. Или пятьсот второй — кто там остался?

— Это дельта, — с завидным спокойствием отозвался Рутц. — Количество атакующих неизвестно, осталось семь трупов. Наши потери — двое. Остались я, Майкл и Иширо.

— Сто первый — стойте намертво, — приказал я. — Всем — отходим к челноку.