Последний Порог

— Рад новой встрече, — бросил Джарлаксл Тиаго Бэнру, когда нашёл молодого воина, скрывающегося в заброшенном фермерском доме на окраине Лускана. Бениаго уже сообщил Джарлакслу, что Тиаго сопровождали несколько компаньонов, в том числе брат и сестра Дома Ксорларрин.

Джарлаксл приложил руку к своей огромной шляпе, делая едва уловимый почтительный жест в сторону дроу в одеянии жрицы — несомненно, Сарибель Ксорларрин — но на самом деле внимательно изучая ткача заклинаний, который стоял рядом с ней. Бениаго советовал ему особо остерегаться Равеля Ксорларрин.

— Тебя не приглашали, — сурово ответил Тиаго.

— Тебя тоже, однако ты здесь, вдали от Мензоберранзана и даже Гонтлгрима, — парировал Джарлаксл.

— Я — Бэнр. Иду туда, куда хочу.

— Сейчас ты на территории Бреган Д'Эрт, молодой мастер оружия. Тебе стоило бы проинформировать нас о своих намерениях.

— Бреган Д'Эрт! — выплюнул Тиаго подчёркнуто презрительно.

— Итак, ты продолжаешь охоту на Дриззта До'Урдена.

— Это не твоё дело.

Джарлаксл усмехнулся.

— Где он? — потребовал Тиаго.

— Я думал, ты только что сказал, это не моё дело.

— Ты играешь в опасные игры, — отметил Тиаго.

— Я? И почему же, молодой мастер оружия? Это ведь ты охотишься на своего собрата дроу без благословения Верховной Матери Квентл.

Лидер наёмников замолчал и демонстративно повернулся к Ксорларринам. Судя по их реакции, его слова попали в цель.

Но Тиаго оставался непреклонным, предсказуемо, учитывая его родословную.

— Где он?

— Я ничего не знаю.

— Он выходил на судне под названием Мелкий Шкипер, — сказал Тиаго. — Корабль уже вернулся в порт, и Дриззт с ним, но затем, кажется, исчез.

— Ты знаешь о нём больше, чем я, очевидно. Я только что вернулся из путешествия; дела, никак не связанные с этим.

— Откуда вернулся?

Этот вопрос заставил Джарлаксла язвительно рассмеяться.

— Ты должен считаться с моим мнением, — заявил Тиаго. — С моей семьёй и моим рангом. Верховная Мать Квентл будет недовольна, если узнает, что Джарлаксл из Бреган Д'Эрт препятствует мне в преследовании изгоя.

— Ты можешь сильно удивиться тому, что скажет или не скажет Верховная Мать Квентл, молодой выскочка, — бросил наёмник. — Ты гонишься за добычей, в которой ничего не смыслишь.

— Я должен его бояться? — Тиаго источал сарказм. — Возможно, ты должен бояться гнева Леди Ллос, если твой поиск увенчается успехом, — ответил Джарлаксл, бросая новый взгляд в сторону Ксорларринов. Сарибель, казалось, заколебалась при этом неожиданном замечании.

— Тебе лучше отойти в сторону и не вмешиваться, — с угрозой сказал Тиаго. — Я уже предостаточно насмотрелся на Джарлаксла.

— Может быть, у меня было чувство, что я должен помочь Верховной Матери Квентл помешать её заблуждающемуся воину рисковать в потёмках за пределами его понимания, — ответил Джарлаксл с кривой ухмылкой.

— Должен? — недоверчиво повторил Тиаго. — С каких это пор ты задолжал Дому Бэнр?

— Это наш лучший клиент.

— И только то, Джарлаксл? — спросил Тиаго, открыто намекая, что знает больше, чем показывает, и действительно, его внезапная дерзость побудила Джарлаксла насторожиться. — Это единственная причина твоего интереса к Дому Бэнр, бездомный наёмник?

Джарлаксл надолго задумался над словами хитрого молодого Бэнра. Знал ли Тиаго правду о Джарлаксле? Если да, то кто ещё был в курсе? Его наследие всегда держалось в тайне даже от большинства членов семьи. Насколько ему известно, только Громф, один из немногих дроу старше Джарлаксла, и сама верховная мать знали о его родословной, наряду с Киммуриэлем.

Однако, вид превосходства, которым щеголял Тиаго, не был только лишь имитацией бахвальства и основывался очевидно на деталях, которые тот узнал, хотя не должен был.

— Ступай осторожно, — сказал Джарлаксл, поклонился, развернулся на каблуках и тотчас вышел, удалившись всё же недостаточно быстро на свой вкус от этого нахального молодого выскочки и его влиятельных друзей. Крайне редко оказывался он в таком невыгодном положении.

Он помчался обратно в Лускан и без промедления нашёл Бениаго.

Увы, у Бениаго не было для него ответа; его люди не нашли никаких следов Дриззта и пятерых его спутников. Вся группа сошла сМелкого Шкипера, когда корабль стал на якорь, затем Бениаго проследил их до гостиницы и даже до отдельной комнаты, которую они арендовали для частной беседы.

Но с этого момента — ничего. Как будто они просто исчезли.

Старый наёмник дроу — а он чувствовал себя очень старым в этот момент — мог только вздохнуть, смирившись; он переживал ситуацию, редкую для него, когда события вышли из-под его контроля.

На его взгляд, нетерезские лорды, Тиаго Бэнр со своей группой охотников и таинственное исчезновение Дриззта и его компаньонов представлялись шестерёнками слишком сложного механизма, вращающимися в разных направлениях.

Глава 20 Зверинец

Мгновения превращались в часы, часы становились днями, а Дриззт и Эффрон по-прежнему оставались взаперти. Они разгрузили сумки в маленьком квадрате магической клетки, каждая сторона которой не превышала в высоту человеческий рост.