Последний Порог

— Смотрите под ноги! — выкрикнул Афафренфер; бесполезное предостережение, после того как все только что видели внезапное исчезновение Дриззта и Эффрона.

Монах быстро двигался вдоль швов на полу, так, чтобы в случае провала другой плиты, он мог перескочить на ту или иную сторону. Первого противника, ожившего скелета в доспехах, он встретил в полёте ударом ноги, заставившим дребезжать все кости стража замка, и отшвырнул его назад, повергая на пол.

Афафренфер проворно приземлился на ноги, встречая следующего врага. Его правая рука отбила в сторону удар меча, а левая ладонь со звоном впечаталась в нагрудную пластину доспехов с ошеломляющей силой.

Напавший скелет не уступил, но Афафренфер поднырнул под устремившийся в выпаде меч к нему за спину и, подойдя вплотную к монстру, вцепился в край нагрудника его доспехов и в то же время крепко упёрся ногами в пол. Подняв и перекинув через голову, он отправил скелета в полёт.

Третий враг не заставил себя ждать, тогда как первый пытался подняться, и вновь Афафренфер был готов, обрушив могучий двойной удар между поднятых рук нового противника. Его целью было отбросить врага назад, чтобы выиграть немного пространства.

Но это был не скелет, и он почти не сдвинулся с места, и его воздетые руки не тянулись к Афафренферу, а скорее открывали главное оружие монстра.

Медуза сняла свой шлем.

Артемис Энтрери бросился в водоворот схватки, пронзая и рубя, чтобы оттеснить назад нападающих с земли, пока Далия, оставаясь под защитой его клинков, орудуя посохом с ювелирной точностью, сражалась против летающих дракончиков и горгулий. И каждый удар по каменным монстрам наполнял Иглу Коза энергией молнии.

Она опустила посох ниже и с горизонтальным взмахом нанесла удар по скелету, проскочившему мимо клинков Энтрери и направлявшемуся к ней. Её удар был прекрасно выверен: конец посоха зацепил край шлема скелета и отшвырнул его в сторону — как раз туда, где его поджидали меч и кинжал Энтрери. Продолжая вращение, Далия ткнула посохом в пикирующую горгулью и выпустила накопившийся заряд. Воздух над ней взорвался с треском молнии, разорвавшей горгулью на куски. Разряд изогнулся дугой, и несколько крошечных дракончиков рухнули вниз, словно мёртвые птицы.

В рядах противников наметилась брешь, и теперь они могли прорваться к более удачному в плане защиты месту, но когда Далия посмотрела вперёд, она увидела Серую Амбру, которая бежала к ней, шатаясь и прикрывая руками опущенное вниз лицо. За спиной дварфы она увидела Афафренфера, стоящего совершенно неподвижно в идеальной защитной стойке, вскинув руки перед собой.

И её взгляд перескочил на противника монаха…

— Нет! — выкрикнул Энтрери и прыгнул к Далии, намереваясь сбить её на пол, сделать хоть что-то, чтобы отвести её взгляд.

Но слишком поздно. Он врезался в твёрдый камень. Статуя Далии лишь немного пошатнулась, а Энтрери жёстко рухнул на одно колено и машинально глянул туда, куда не следовало. На этот раз магия медузы нашла и его.

Он тоже обернулся статуей, его плоть превратилась в камень, и, преклонив колено, прислонившись к Далии, он воссоединился с ней в последней отчаянной попытке спасти подругу.

Серая Амбра взвыла и, спотыкаясь, побежала мимо окаменевшей пары, продолжая пригибаться и прикрываться, не осмеливаясь встретить нападающую на неё сверху горгулью. Она сумела выдержать опустошающий взгляд медузы в первые мгновенья, но знала, что нападение повторится, и в следующий раз удача может изменить ей!

Так что она не смела мешкать и, естественно, не смела оглянуться, смирившись даже с ударами когтей горгульи, на всём обратном пути к двери, через которую она пришла.

Амбра выскочила из зала, преследуемая по пятам горгульей, обрушившей на неё новую серию ужасных ударов, один из которых распорол ей кожу от плеча до уха.

Она прижалась спиной к двери, но вскинула тяжёлую булаву, обменивая один свой удар на множество ударов хорошо вооружённого создания. Горгулья подпрыгнула, широкие крылья удерживали её в воздухе, пока когтистые лапы рвали дварфу.

Серая Амбра, не обращая внимание на глубокие борозды царапин, сосредоточилась на ответном единственном сокрушительном ударе обеими руками.

Крушитель Черепов вновь оправдал своё название.

Из многочисленных ран дварфы струилась кровь, но у неё не было времени даже на то, чтобы сотворить заклинание исцеления: дверь за спиной ходила ходуном под напором защитников замка.

Она бросилась прочь через другую дверь, затем с треском вломилась в третью, следуя в обратном направлении по предыдущему маршруту. На этой двери был засов, который Серая Амбра тут же задвинула, хоть и не питала иллюзий, что дверь продержится долго, или преследователи не найдут иного пути, чтобы добраться до неё.

Куда же подевались Дриззт и Эффрон? Она ничего не могла поделать с тремя спутниками, обращёнными в камень. Существовали чары восстановления для противостояния такой магии, но они были далеко за пределами возможностей Серой Амбры!