Последний порог

— Штандартенфюрер Отто Эккер вот уже восемь лет как гоняется за Миланом Радовичем. Профессор Эккер — офицер гестапо, он же начальник спецгруппы, а руководимый им институт философии всего-навсего удобная «крыша». К сожалению, Шульмайер обо всем этом узнал только вчера в Берлине. Эккер — секретный агент гестапо, он был непосредственным сотрудником Гейдриха, а затем Мюллера. Все это было сообщено мне для того, чтобы мы сделали необходимые выводы. К сожалению, мы не знаем карт Эккера. Ни Винкельман, ни Шульмайер ничего не знают о планах Эккера: профессор непосредственно подчиняется Берлину. Немцам и тем известно только то, что профессор Эккер находится в Будапеште согласно договору о культурных связях.

Сообщение Берната повергло Чабу в изумление. Трудно было поверить, что маленький, всегда вежливый и такой предупредительный профессор Эккер мог вести двойную жизнь. Только теперь Чабе стало понятно, с какой целью профессор иногда помогал студентам, которые находились под подозрением, для чего вызволил из застенков гестапо Эрику Зоммер. Только теперь Чаба догадался о том, зачем в свое время Эккер поручился и за него. Боже мой, если бы Эрика знала, с кем она жила столько лет?! Нет, конечно, она не только не знает этого, но и не догадывается. Ни за что на свете она не совершила бы такой подлости. Неожиданно Чабу охватило чувство отвращения. А какой смысл жить вот такой жизнью? Можно ли и нужно ли жить? Опершись локтями о стол, он обхватил голову руками. Он ничего не говорил, уставившись в одну точку, он о чем-то напряженно думал, чувствуя в груди огромную тяжесть. Собственно говоря, думал он, Эккер в любой момент может покончить с ним, когда только захочет, так как он все о нем знает. Ему известно и то, как он связан с Миланом и с Эрикой, а уж о том, какого мнения он о Гитлере, и говорить не нужно. Чабу охватило чувство горечи, ему было стыдно за собственную наивность, и сейчас он чувствовал себя как какой-нибудь червяк или же муха, которой уготовлена смерть, а она все еще беспомощно бьется в паутине, хотя ей оттуда уже не выбраться.

— Ну а какие-нибудь добрые вести есть для меня? — хрипло спросил Чаба.

— Нам нужно поговорить о том, что же именно следует предпринять. Излишне, как мне кажется, подчеркивать, что наша с тобой жизнь находится в большой опасности. В настоящий момент я не имею ни малейшего представления о том, какими компрометирующими данными располагает против нас Эккер. Моя судьба, как ты знаешь, находится в руках Милана. Если он, чего доброго, сломается, то мне конец, а это значит, что Андреа тоже арестуют. Однако я отнюдь не собираюсь продать собственную жизнь задешево. Я готов ко всему. Все свои бумаги я привел в полный порядок, лишнее сжег и теперь стою на распутье и думаю: а не уйти ли мне в подполье?

— Мы с Чабой как раз об этом и размышляли перед твоим приходом, — заговорила Андреа, которая до того только внимательно слушала. — Чабу перевели в контрразведку.

— Куда?! — удивленно воскликнул Бернат, вынимая трубку изо рта. — В контрразведку?

— Утром я должен явиться во второй отдел генштаба к майору Бабарци.

— Это какой же такой Бабарци? — удивленно спросил Бернат.

— Тот самый гусарский офицер, которого когда-то избил Милан. — Чаба провел рукой по заросшему щетиной подбородку. — Сегодня я узнал, что вот уже два года, как он служит в контрразведке. Идти в армию я не хочу, но в то же время я не могу не выполнить приказа. Идет война, и меня в два счета отдадут под трибунал, а уж тот осудит как надо. Вот я еще ночью и подумал: а не выйти ли мне из этой игры? На берегу Дравы у нас имеется родовое имение, окрестности те я очень хорошо знаю, перейду в Югославию, к партизанам.

— Я пойду вместе с Чабой, а не то давайте махнем туда все втроем.

Бернат не спешил с ответом, в глубоком раздумье он расхаживал по кабинету. Он хорошо знал, что попытка бежать в Югославию связана с большим риском, надежда, что она увенчается успехом, слишком сомнительна, так как гитлеровцы плотно прикрыли район Дравы. К тому же не следовало забывать и о том, что в Хорватии сильно засилье усташей да и в руки провокаторов легко можно попасть. Если уходить в подполье, то целесообразнее сделать это здесь, в Будапеште, в городе с миллионным населением. Здесь со временем можно наладить связь с какой-нибудь группой движения Сопротивления. Поразмыслив, Бернат высказал свое мнение вслух, приведя целый ряд убедительных фактов, подтверждающих его правоту.