Последний потомок богов. Том 1

— Три козы и корова — думаю, будет достаточно. Сомневаюсь, что у вас есть только что умершие… Так что придётся забить сейчас, и подождать пару дней, когда они подгниют на солнышке. Тогда и отправимся на охоту.

Гар’кх снова кивнул, и снова велел горцам выполнить это указание.

— Допустим, тварь вылезет из пещер, — продолжил капитан Ард, — Что дальше? Как мы будем её атаковать?

— Никак, — удивил всех гном, довольно ухмыльнувшись, — В этом и есть вся прелесть плана. Сражаться с шерхом не придётся. По крайней мере — поначалу.

— Как так?

— В трупы животных, помимо грибов, я засуну несколько, ммм… Можно сказать, бомб. Это будут запечатанные глиняные кувшины с особым раствором. Как только шерх начнёт жрать трупы, и расколет кувшины — из них выплеснется сильная кислота. Она прожжёт нутро твари, повредит мешки с её слизью, позволяющей двигаться быстро и плеваться на расстоянии — и считай, дело сделано! Останется только добить гниду, пока она не уползла обратно в пещеры.

— Звучит разумно, — согласился Ард, — Но насколько опасен будет этот шерх, когда начнёт метаться в агонии?

— Весьма опасен, — согласился Торгрим, — Только к тому моменту его брюхо окажется прожжено, и мы сможем расстрелять его издали. Прихваченные вами самострелы придутся как нельзя кстати.

Следующий час мы обсуждали детали этого плана, а когда все разошлись, гном предложил мне составить компанию в приготовлении отравы для шерха.

— Даже не знаю, что бы мы делали без твоего знания алхимии, — честно признался я, расталкивая в ступке смесь трав, — Страшно представить, сколько людей погибло бы на этой охоте.

— Не радуйся раньше времени, Виктор, — покачал головой гном, смешивая в большом флаконе три разные жидкости, — Наша затея всё равно остаётся опасной. Я просто уменьшаю риск быть сожранными всем. Так что лучше держись подальше от шерха и смотри в оба.

— Постараюсь, — кивнул я, — Слушай, а как действуют кислоты? Ты ни разу об этом не говорил.

— Помнишь, я рассказывал о том, что все ингредиенты, какие бы ты не использовал, так или иначе вступают в разные реакции между собой?

— Да.

— Это зависит от состава частиц, из которых они состоят. Всё в этом мире состоит из таких частиц — растения, камни, скалы, песок, жидкости, дым. Даже плоть и кровь живых существ.

— Это я помню. И структура частиц у похожих вещей похожа — у растений одна группа, у жидкостей другая, у плоти — третья, у кре… Крам… Проклятье, забыл!

— У кремния?

— Да! Из чего состоят камни, песок, и всё такое. У него — четвёртая, и так далее. Именно поэтому редко удаётся совместить растение и бомбу — слишком разные структуры, которые практически не контактируют.

— Радует, что ты запомнил, — усмехнулся Торгрим, отмеряя другой жидкости и добавляя её к реагентам, — Да, состав частиц у каждой группы схож, хоть и отличается внутри неё. Но куда сильнее они отличаются между собой. Однако, иногда есть исключения. Для бомбы можно использовать растения — но надо довести их выжимку до состояния, которая, к примеру, при испарении превратиться с ядовитое облако. Как я сделал с сонным зельем в Керак-Норне. А зелье можно сделать настолько агрессивным, что при контакте с любой другой группой — или даже своей! — оно разрушит целостность её частиц. Кислоты так и работают.

— То есть, ты создаёшь что-то, в чём частицы не работают сообща, а разрушают друг друга?

— Именно так!

— А с чем будет контактировать эта кислота? — уточнил я, кивнув на кувшины, в которые гном уже переливал размешанное содержимое своего флакона.

— Со слизистыми оболочками шерха, его кровью и мясом. Хитин изнутри имеет мягкую прослойку, и когда моя кислота попадёт на него через пищевод — разрушит её. И более того — реакция усилится из-за контакта с собственными жидкостями шерха, и пойдёт дальше — так панцирь и будет разрушен.

— Звучит жутковато…

— Это что! — легкомысленно отмахнулся гном, — В Империи около века назад выпустили труд «Разрушительные жидкости и как их применять» — вот там масса полезного можно найти! Удивительно, что такой труд написал человек — я убеждён, что его обучал кто-то из гномов, больно много там было знакомых для меня вещей.

— Ты его читал?

— Конечно! И скажу тебе, если хочешь освоить искусство варения кислот — тебе стоит ознакомиться с этим трудом. Там много интересного — законы взаимодействия частиц, закономерности, рецепты, рассуждения, условия нейтрализации…

— О, об этом я тоже хотел поговорить!

— О чём?

— О нейтрализации! — я и правда обдумывал этот разговор давно. С тех пор, как Некромант рассказал о чёрном облаке, преследующим меня, — Получается, с помощью алхимии можно как-то развоплотить любую, хм… Группу частиц?

— Теоретически, — прищурился гном, — Об этом тоже есть отдельный труд. Он попроще, и написан не так давно — всего полвека назад, уже после моего рождения. «Противостояние элементов», кажется, какого-то профессора из университета Райдел. А что?

Я рассказал другу о своих мыслях касаемо дыма из Шейда, но Торгрим только покачал головой.