Последний потомок богов. Том 1

— Не нравится это мне, парень… — нахмурился гном, грея руки у костра, — Но осталось совсем немного. Мы уже близко к землям Империи… Завтра во второй половине дня будем там — а дальше можно лошадей гнать до ближайшего города!

— Так может, не будем ждать? — внезапно предложила Ада.

— Что ты имеешь в виду?

— Лошади немного отдохнули, — взгляд изумрудно-зелёных глаз воровки стал задумчивым, — Карты есть, да и ехать, судя по ним, теперь придётся не по спутанным ущельям и дебрям. Оставшаяся часть долины относительно ровная и свободная — давайте дунем прямо сейчас?

— Это наши лошади отдохнули, — заметил Торгрим, — А у наёмников и доспехи, и вещей в два раза больше…

— А кто говорил о наёмниках?

Мы замолчали.

Я понимал резонность замечания воровки, но взять и посреди ночи бросить товарищей в опасной местности?.. Сделать из них наживку? Да и заметят, как мы собираемся — хотя часовых что-то не видно…

— Понимаю твои сомнения, — Ада сжала мою руку и я почувствовал её тепло, — Но лично я готова на всё, лишь бы только не сталкиваться с этой хре…

Треск кустов заглушил её слова.

Мы резко вскочили, хватаясь за оружие, я по привычке отодвинул девушку себе за спину…

И тут из зарослей выскочили двое!

Я едва не спустил тетиву, но успел заметить, что это капитан Ард, ушедший в дозор, и один из дружков Скарда.

Они все были в крови и тяжело дышали…

— Они… Близко… — только и выдавил из себя капитан, и рухнул на колени.

— Подъём! — рявкнул Торгрим, — Собираемся, тресни мой гранит! Илара! Капитан ранен!

* * *

Мы скакали всю ночь. При свете факелов, едва разбирая дорогу, гнали уставших лошадей по скалистой местности и рвались к выезду из долины.

Капитан оказался серьёзно ранен — ему перебили руку, и сейчас он едва держался в седле. Дружок Скарда рассказал, что во время патруля на них напал десяток одержимых горцев. Подобрались неслышно, и сразу разорвали одного из наёмников, но благодаря доблести Арда их удалось положить и добраться до лагеря.

Но хуже всего то, что по словам наёмника, это был передовой отряд. А остальная масса преследователей следовала за ними чуть ли не по пятам.

Я понятия не имел, как они нас догнали — это казалось невозможным! — но так оно и было.

Ранним утром, когда солнце только-только показалось на востоке и осветило долину, мы поднимались по широкой скалистой тропе. Через несколько километров она заканчивалась узким проходом — а дальше раскидывались земли Империи.

Вот только позади, стремительно поднимаясь по зигзагообразной дороге, нас уже догоняли одержимые…

Сверху нам было прекрасно видно, что они сокращают расстояние с невероятной скоростью — при том, что мы ехали на лошадях, а горцы преследовали нас пешком… Окутанные дымом, они неслись вперёд, и до нас уже доносились их крики и рычание…

— Да как они так быстро бегут⁈ — рычал Торгрим, ехавший рядом со мной, — Будь проклята эта магия Шейда!

Преследователей было много — сотни четыре, а то и больше… Похоже, мой тёмный преследователь обратил в своих слуг всё население Урда. Я понимал, что если мы не вырвемся — нет никакого шанса выжить.

Это же понимали и «загонщики». Словно почуяв, что мы близко, от основного отряда отделилась пара десятков существ (язык больше не поворачивался называть их людьми) и…

Начали стремительно карабкаться по отвесным скалам тропы, резко сокращая расстояние.

— Ходу, ходу! — зарычал я, нахлёстывая лошадь и рискуя сорваться вниз.

Хотя уж лучше погибнуть так, чем попасть в лапы этим тварям!

Пот заливал глаза, мышцы были напряжены, а я думал только о том, как мне надоело убегать… Я бежал всё время — из Еловых выселок, от Повелителя мёртвых и маунта, от загадочного облака тьмы…

Проклятье Шейда!

Я должен выбраться! Должен сделать так, чтобы перестать убегать от опасности! Должен восстановить Доспех, чтобы встречать опасность лицом к лицу!

На последнем повороте нас всё таки догнали.

Один за другим одержимые горцы залезали на тропу со скал внизу, перекрывая нам дорогу… Они сразу бросились в атаку.

Двух я успел подстрелить на ходу, но третий, добравшийся до меня, бросился на лошадь. Она встала на дыбы и я лишь чудом успел выпрыгнуть из седла.

На тропе воцарилась паника. Одного за другим скакунов опрокидывали, на наёмников набрасывались твари.

Я видел, как одного из наёмников сбросили вниз…

Все мысли покинули голову. Я просто доставал стрелы из тула и одну за другой всаживал их в одержимых. Не останавливаясь ни на секунду, держался рядом с Адой и Торгримом, и постоянно перемещался. Капитан и двое дружков Скарда бились сразу с семью тварями, прикрывая друг-другу спину. Скард уворачивался от ударов и почти не атаковал. Пирс и Илара расстреливали новых тварей, пытающихся забраться на тропу…

Звон стали, чёрная кровь, крики и хрипы — всё смешалось в одну ужасную какофонию.

А затем на тропу вскарабкался сам Гар’кх…

Отшвырнув мощным ударом одного из своих слуг, он с рёвом бросился на меня. Но в этот раз я точно знал, что нужно делать.