Последний путь

К тому моменты мы уже прилично удалились от таверны, но все же решили прибавить шаг.

Теперь, наш путь лежал в Кантамор — последнюю остановку перед прибытием в Мэф.

Хочу отметить, что Крауд стал куда разговорчивее и дорога казалась теперь не такой скучной.

Когда мы вышли, светило уже катилось к горизонту, а значит, заночевать нам надлежало где-то в пути.

— Совсем меня не радует, что придется искать ночлег у тракта, — пожаловался я.

— Сам виноват. У тебя же нелады с законом!

— Спасибо, что поддержал.

— Нет, ну мы все еще можем вернуться, — ухмыльнулся мой попутчик. — Попросишь устроить нам портал до Кантамора у твоих друзей из Карабунда.

— Тебе говорили, что у тебя хреновое чувство юмора?

— Говорили, но мне это не помогло.

— Почему-то я не удивлен, — вздохнул я. — Кстати о порталах, а это возможно вообще? Стража бы откликнулась на нашу просьбу, если бы не проблемы с законом?

— Ты сбрендил что ли? — он с недоумением посмотрел на меня. — Кабы портал был дешевым удовольствием, то все бы только им и пользовались. Бесплатный, тебе могут открыть только в каталажку.

Я почесал затылок и ответил.

— Ладно, есть идеи где заночевать?

— Если мне не изменяет память, на середине пути развалины древнего города Шува. Мы будем там к полуночи. Поищем укромное местечко. Но спать будем посменно, а то ненароком какие-нибудь мудни ограбят нас или пришьют.

— Да это понятно. Но лучше уж там, чем в лесу.

— Не скажи. Про развалины много баек ходит. Призраки, оборотни и вурдалаки.

— Просто отлично! — сказал я и закатил глаза. — На острове вообще есть спокойные места?

Крауд только хмыкнул в ответ и хорошенько запульнул камнем с ноги. Тот улетел в траву и из травы донесся недовольный писк.

Новый пейзаж тонул в лучах яркого солнца. Зеленые поля и холмы. Сотни ярких растений и сладкий запах пыльцы. Справа открывался прекрасный вид на хорошо знакомый Кентэршпиль, белая верхушка которого исчезала в пушистых облаках. Небо над нашими головами было ясное и голубое. Океан по левую руку скрылся за холмом, а дорога уходила все дальше от берега, по мере нашего продвижения на север.

Крауд остановился у небольшого куста с сероватыми острыми листьями и встал на колено.

— Смотри-ка, серолист, — констатировал он. — Давно не видел, чтобы он рос у дороги. Из него изготавливают сильные тонизирующие зелья. Слышь, крендель, — он обернулся в мою сторону. — На попробуй. Бодрости на пол дня хватит, — сорвав несколько листков, он протянул их мне.

Я закинул в рот местный энергетик и настороженно пережевал. Все-таки не каждый день пробуешь какую-то неведомую траву. Она была почти безвкусной, но под конец появились небольшие кислые нотки. Я довольно промычал, вполне себе съедобно.

Мой спутник в этот момент, активно обрывал и без того небольшой кустик.

— Отлично, — сказал он и встал, когда от растения остался один голый ствол. — Надо по дороге еще будет дров и хвороста набрать. Понадобятся нам ночью для костра.

О местной флоре он знал больше меня и это не могло не радовать!

До развалин мы добрались без приключений. К тому моменту уже стемнело и надо было начинать искать пристанище.

Шува представлял собой груды белых камней, упавшие колонны и полуразрушенные амфитеатры, поросшие мхом.

— Когда-то это был великий город! — поведал Крауд, уловив мой заинтересованный взгляд. — Самое крупное поселение на острове с населением не меньше Кантамора или Карэмуна.

Возможно, когда-то так и было… Но сейчас, это место вызывало ничего кроме тоски и четкого ощущения, царящего вокруг упадка. Прямо у входа в город стояли два разрушенных изваяния, по очертаниям которых можно было угадать скрестивших мечи воинов. Но оружие одного из них сейчас лежало разломанным на обочине. Голова другого тоже раскололась и расположилась прямо по центру дороги. Здесь встречалось множество старых статуй и обелисков, но ни один из них не сохранился целиком. Было тут и немало полуразрушенных стадионов, площадей и просто обычных жилых кварталов.

— Что могло привести к такому упадку? — спросил я.

— Время, — ответил Крауд. — А вот что заставило его опустеть — это другой вопрос.

Рыжий нашел на обочине факел и быстро зажег его искрой. Идти стало комфортнее и не надо было напрягаться для применения ночного зрения.

— Не нравится мне здесь, — сказал он. — Уж больно тихо.

Я прислушался и понял, что он прав. Не было слышно ни криков совы, ни стрекота цикад, ни чего-либо еще. Только потрескивающее пламя и шум наших шагов.

— Да, какая-то зловещая тишина, — согласился я. — Как думаешь, лучше залезть в разрушенный дом или на площади найти местечко и костер устроить?

— Лучше забраться повыше. Чем Ррарх не шутит, может и в слухах есть доля правды.

Я стал искать желанную возвышенность и глаз сразу зацепился за обломок обелиска, одиноко стоящий на пустыре.

— Может попробуем вскарабкаться на обелиск? Там площадка хорошая, места хватит.

— Места-то хватит, но не высоковато ли? — Крауд был пугающе серьезен.

— Ты чего такой грозный? А то я ловлю себя на мысли, что ты мне пьяный нравишься больше.

— Да предчувствие паршивое.