– Моя госпожа не желает прогуляться? – Он сделал поклон и протянул руку.
– Не откажусь. – Короткий кивок.
Караван остановился у небольшого водоема. Все пытались набрать воды и отдохнуть от двух дней скачки. Часть стражников, как и положено, остались в охране, другие же воспользовались отпущенным им отдыхом. Эта передышка была нужна не только людям; карогов тоже не следовало перенапрягать.
Дайсу шла прямиком к воде. Демор держался чуть поодаль сзади.
– И откуда тут мог взяться этот водоем? При такой-то жаре.
– Мне неведомо это, госпожа. – Дэлиграт лукавил, он все прекрасно знал. – Но я осмелюсь предположить, что вам это лучше известно.
Сначала Дайсу ничего не поняла, но, едва она коснулась воды, как все стало яснее ясного.
– Это магический источник. – Она поразилась сама себе. А потом посмотрела на Дэлиграта, который заранее подталкивал ее к этому ответу.
Дайсу улыбнулась и покачала головой.
– Заклятью уже много лет. – Она зачерпывала воду в ладонь и переливала в другую. – Маги использовали заклятье земли и воды. Большего понять не могу.
– Талант моей госпожи поразителен. Проучись она неделю, ей бы стало понятно, что волшебники нашли подземные воды и проложили им путь на поверхность. А источник берет свое начало из моря Хог.
Внутри Дайсу все переворачивалось с ног на голову, когда Дэлиграт называл ее госпожой. Она знала, что он будет защищать ее от любой опасности. Его голос мог означать только это.
Вскоре она насладилась прохладной водой и захотела вернуться обратно к себе. Дэлиграт мог только подчиниться ее воле.
И все то время, пока они шли до источника и от него, на Дайсу смотрели, как на нечто неземное. Ее красота, ее таинственность и как ее оберегают делали ее желанной для каждого в этом караване.
Демор уже вздохнул с облегчением, думая, что все обошлось, и вел Дайсу обратно.
– Не удостоит ли столь прекрасная дама меня своим вниманием? – этот противный голос принадлежал барону. Рядом с ним была его свита.
Дэлиграту он сразу не понравился. Полноватый, меч просто весит на поясе. Видно, что ему редко когда приходилось им пользоваться. Эта железка была просто для солидности.
– Боюсь, что госпожа сейчас против, – учтиво сказал Дэлиграт.
– Думаю, она и сама может ответить мне, – уже с толикой презрения ответил барон.
– Мой человек прекрасно знает, что я хочу, и может отвечать за меня. – Дайсу не удостоила его взглядом и двинулась дальше.
Барона это просто взбесило. Он всегда привык получать то, что пожелает.
– Шлюха! – бросил он. – Спишь со своим охранником, а ведешь себя, как благородная дама. Шлюха!
Дэлиграт выхватил меч и направил клинок в сторону барона.
– Прикуси свой гнилой язык, иначе ты его лишишься. – Злость взыграла внутри Дэлиграта. Опять же наигранно.
Оживились и стражники барона. Мечи уже покинули ножны.
– Знай свое место, наемничий пес! – Он не любил, когда ему кто-то угрожал. – Ты забываешься! Знай свое место!
– Он такого же знатного происхождения, как и вы, – спокойно сказал Нест и встал рядом с Дэлигратом. – Так что я был бы поаккуратнее с оскорблениями. Кейп взялся за меч только потому, что никому не доверит безопасность госпожи.
– Вы оскорбили меня и мою госпожу. – Барон сейчас не представлял, как близко смерть подобралась к нему. – Эти слова можно смыть только кровью.
– Я даже и не подумаю поднять меч против такой собаки, как ты. – Полное презрение. Он лишь сделал короткий взмах рукой, и вперед выдвинулся его стражник. – Пусть он преподаст тебе урок.
Дайсу, наблюдавшая за этим, не могла проронить и слова. Все происходило слишком стремительно.
Первым кинулся стражник барона. Он сделал удачный выпад, но удар оказался отбит в сторону. Стражник даже не успел разглядеть движения Дэлиграта.
Первый удар.
Затем меч Демора рубанул противника от плеча к бедру. Словно нож хирурга он рассек куртку, оставляя на теле кровавый след. Удар был точным и не смертельным, враг был сломлен, но жив, чего и добивался Дэлиграт.
Второй удар меча.
Противник выронил от боли свое оружие, и Демор просто пнул его в грудь, после чего тот упал. Он еще не успел коснуться земли, как Дэлиграт занес клинок для третьего, последнего удара, нацеленного в горло.
– Остановись, – твердо сказала Дайсу Во всяком случае, пыталась, чтобы так выглядело. – Кейп, ты не должен ста новиться тем, от кого поклялся защищать меня.
Дэлиграт замер. Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от горла. Он хотел убить его, а Дайсу встала между зверем и его жертвой.
Кейп поднялся и направил клинок в сторону барона. С меча все еще капала кровь.
– Следующим будешь ты. – Он убрал свои ксифосы и встал перед Дайсу на одно колено. – Как пожелает моя госпожа. – Дэлиграт сказал это как можно спокойнее. Голос его был покорным, как и всегда.
Он ее защитник – она его госпожа.