Последний путь Демора. Возрождение утраченного

Хедсер ощущал все иначе. Только сейчас, когда ему открылись сотни тысяч различных потоков и каналов, он понял, как ограничен был. С ним разговаривала не просто природа, а сам Асмер нашептывал свои тайны. Воздух и земля стали иными в его понимании, показав истинную суть вещей, в которой еще придется разобраться. Даже окружающий лес показывал свой страх перед грядущими изменениями. Мир с болью переносил присутствие Забытых.

Хедсер осознал, насколько он заблуждался в истинных планах Дэлиграта, но пройдя обращение, понял замысел Демора. Забытые возьмут верх, поэтому Асмер может лишь выиграть время и сохранить магию как можно дольше.

О Селене он больше не думал. Мимолетное влечение растворилось в глубине новой сущности, которая не видела в этом смысла.

Хедсеру следовало скорее вернуться к Заслонным Горам.

Подобрав свою булаву в виде медвежьей лапы, которая тоже изменилась вместе с ее старым владельцем, он приготовился к переносу. К тому времени останки тела Агнара исчезли, навсегда став частью леса и всего мира.

Хедсер опоздал. К моменту его перемещения к Заслонным Горам Забытые с атакой, полной нескрываемой злости, штурмовали укрепления обороняющихся. При всей своей тактике и умениях армия Асмера с трудом удерживала натиск. Камень вокруг превращался в песок, горы начинали осыпаться, земля уходить из-под ног, а воды двух морей собирались выплеснуться на континент. Однако все это было лишь отвлечением сил армии, пока Забытые готовились к одному решающему удару.

Подобное мог заметить только Хедсер. В новом состоянии он видел то, что было скрыто от других: все магические потоки, формулы и арканы. Готовящийся удар нужно было остановить.

Сложно переоценить силу человеческой веры. Она может творить вещи сильнее магии, если ее правильно направить. Еще легче это сделать, когда у тебя есть символ, ради которого или с которым остальные будут сражаться за пределами дозволенного.

Громогласный рев перекрыл звуки битвы и заставил обе армии обернуться. Они видели, как на каменном уступе стоял человек в медвежьей шкуре и из его широкой груди вырывался необузданный крик.

Армия Асмера поняла, кто встал на их сторону, и надежда на победу загорелась вновь.

Селена уже в который раз за время боя в отчаянье подумала, что Хедсер был прав. Совет ошибся, собрав всю армию в единый кулак при таком сильном, а главное, непредсказуемом враге. Забытые уже смяли две линии укреплений и перешли к третьей, при этом нанося атаки со всех возможных фронтов. Маги сейчас оказались связаны по рукам и ногам в попытке удержать в покое подвластные им стихии. Три десятка адептов Селены ослабли и были вынуждены покинуть поле боя, но все же смогли сдержать моря в береговых зонах. Среди магов камня дела обстояли намного хуже. Были донесения о погибших.

Видимо, она ошиблась, заставив Хедсера обманом пройти обращение, которое тот, скорее всего, провалил. Будь он сейчас с ними, исход битвы мог стать другим.

Она удерживала заклятье, когда услышала медвежий оглушающий рев. Уже спустя мгновенья до нее донеслись крики солдат:

– Агнар!

– Агнар!

– К нам пришел на помощь Агнар!

Но Селена слышала в этом крике голос Хедсера.

Прорываясь сквозь ряды армии Асмера, Хедсер пробивался к авангарду. Заклятье, способное уничтожить все в округе трех сотен лиг, было еще далеко от завершения, но он не хотел играть с судьбой и медлить. Такими темпами Забытые могли подмять под себя обороняющихся и без использования мощной магии.

По развивающемуся на ветру знамени Хедсер быстро нашел Атегиса – командующего армией людей, и его телохранителей.

– Агнар, для меня честь… – Он запнулся, узнал в медведе Хедсера. – Простите…

– Потом подберешь слова. Твои люди должны доставить мне живую тварь и желательно не из числа пушечного мяса.

– Мертвая точно не подойдет? А то их тут в достатке.

– Чем быстрее вы найдете ее, тем меньше своих людей потеряете.

Аргумент подействовал моментально. Атегис уже отдавал необходимые приказы, объясняя, что требуется от подчиненных, в то время как Хедсер, используя булаву и когти на ней, чертил на земле странную фигуру. Посмотри на нее любой маг, он бы сказал, что она бессмысленна и принесет скорее вред, чем пользу. Однако Хедсер действовал по иным законам, которые были недоступны магам.

Три удара сердца заняло у него, чтобы перейти из обычной человеческой формы в огромного медведя. Стоя на задних лапах, он ждал, когда солдаты доставят живую жертву, критически необходимую для завершения ритуала.

Хедсер мог только догадываться, каких усилий стоило людям Атегиса достать одного их Забытых. Он недосчитался по меньшей мере половины, но остальные в цепях и под контролем мага воздуха вели рогатую тварь прямиком к нему. Она сопротивлялась и, пытаясь вырваться, ранила еще двоих, пока ее дотащили до места.

Медвежьи лапы, схватив воина Забытых, вмиг разорвали его пополам; в стороны разлетелись цепи и останки твари, так сложно добытой солдатами Асмера. Однако ее кровь и, куда важнее, сила впитались в рисунок Хедсера.