Последний путь Демора. Возрождение утраченного

Вампир заторопился к незамерзшей стене своей крепости. Никто из отряда не заметил ни двери, ни другого прохода, лишь голый камень, однако стоило Сэирту нажать на невидимый рычаг, и кладка тихо раздвинулась, открывая проход.

– Никаких магических замков или защиты? – удивился Демор, увидев как вампир, опасающийся за жизнь, пренебрег безопасностью.

– Поставь я их – был бы обнаружен. На любой мастерски поставленный аркан найдется тот, кто сможет засечь его и взломать.

Демора, однако же, ответ Сэирта не удовлетворил, но когда они зашли внутрь туннеля, ему все стало ясно. Дэлиграт ощутил исходящие волны от неизвестного источника, спрятанного глубоко под крепостью. И он подпитывал только вампира. Даже Демор не мог черпать от него Силу.

– В Ледяном Спокойствии я непобедим. Источник подчиняется только мне, и если кто-то найдет крепость и прорвется внутрь, открыв простой замок, то здесь он окажется в ловушке.

– Но как тебе удается скрывать всю эту мощь? – Дайсу наравне с Дэлигратом чувствовала источник.

– Уникальное свойство камня, из которого Варкусы построили крепость, плюс сильные морозы превратили Ледяное Спокойствие в подобие кокона, способного укрыть любую магию.

Сэирт щелкнул пальцами, и в темном туннеле загорелись факелы, освещая дорогу.

– Теперь давайте поднимемся наверх.

Здесь не было и малейшего намека на сырость и затхлый воздух. Легкий морозный ветер слегка колыхал пламя факелов, отчего огонь бликами плясал на идеально ровных стенах.

Вампир не долго вел их по туннелю, после чего они поднялись по винтовой лестнице и, открыв потайную дверь, оказались в тронном зале.

На стенах висели кроваво-красные гобелены с широким черным орнаментом и картины с изображением сцен масштабных битв. Под потолком парили хрустальные люстры, а на противоположном краю тронного зала полыхал камин длиной не менее десяти шагов. В центре стоял массивный длинный стол, вырезанный из дорогого дерева, со сложным переплетающимся рисунком по краям.

Трудно поверить, что вся эта красота принадлежала только одному человеку, который ни с кем и никогда не делился. Едва ли хоть одна живая душа до этого момента смогла насладиться тем, что создал Сэирт.

– Я не все время уделяю изучению книг. Иногда есть желание занять себя чем-то другим.

– Никогда не видела ничего… – Дайсу не могла подобрать слов, хотя она побывала не в одном и не в двух замках и ей даже повезло посетить тронный зал столицы, но и он не шел ни в какое сравнение с тем, что она видела сейчас.

– Мне особенно приятно слышать это из твоих уст. – Он улыбнулся, видя ее реакцию.

– Где вы достали все эти картины? Их, несомненно, писал мастер, – поинтересовался Нест, изучая полотна на стене.

– Одни купил, другие мне писали по заказу.

– Мне кажется, или на каждой из них изображены вы?

Точно. Твоя наблюдательность похвальна. Еще одно из моих увлечений – коллекционирование картин с моим участием. Для меня важно осознавать, что я был частью чего-то великого. Здесь, например, вы видите освобождение Пепельного Королевства от полувекового гнета местного Императора. Я тот, что с мечом в центре первой шеренги. – Сэирт перешел к другой картине. – На этом полотне мы заложили первый камень разрушенной до основания после магической атаки крепости Зимней Листвы в Мире под названием Димистрал.

Вампир начал возвращаться в те далекие времена, когда у него еще была хоть какая-то цель в жизни.

– Ладно, – остановил он сам себя. – Где же мои манеры? Нужно сперва накормить вас, и уже после я расскажу все подробнее. Посадите Скописа, и я займусь его ранами. Нест и Ишио пусть достанут еду из кладовой. Дайсу и Дэлиграт, вы можете умыться, пока они будут накрывать на стол.

– Откуда у тебя здесь припасы?

– Это моя маленькая хитрость.

– Тогда так и поступим, – сказал Дэлиграт, не собираясь откровенно допрашивать хозяина. – Только как мы найдем…

Он не успел задать вопрос, а Сэирт уже опередил его, и в воздухе появились два синих светящихся шарика размером с ладонь.

– Они укажут путь. Следуйте только за ними. Большая часть крепости разрушена и не безопасна. Я, конечно, перекрыл туда пути, но не исключаю, что мог и просмотреть. Так что будьте внимательны.

– Обязательно.

Отряд Демора не стал терять времени, и все разбрелись, ведомые синими шарами.

– Нам повезло, что мы встретили Сэирта.

– И он не убил нас, – с подозрением ответил Дэлиграт на реплику Дайсу.

– Ты хочешь сказать, у него хватило бы сил?

– Возможно. Бой с Высшим Вампиром стал бы для нас едва ли не сложнее, чем схватка с Ангелом.

– Тогда хорошо, что все обошлось. – Дайсу прекрасно помнила, как тяжело далась им та победа. – Ведь все действительно обошлось?

Она повторила вопрос, не дождавшись ответа Дэлиграта.

– Если Сэирт привел нас сюда с добрыми намерениями, то да. Если же нет, лучше бы мы сразились с ним при первой встрече.

– Почему?

– Там у нас были шансы, а здесь его территория, и он подпитывается от неизвестного мне источника и имеет значительно преимущество.

Синий шар к этому времени погас, значит, Дэлиграт и Дайсу уже добрались до банных помещений.