Последний путь Демора. Возрождение утраченного

– Куда вы направляетесь? – наконец спросил он, поверив словам Дэлиграта. В его крови вампир почувствовал что-то непознанное, огромную Силу, с которой следовало считаться. Но кроме манящей мощи он уловил и нотки давно забытого аромата. Вампир решил повременить с боем.

– Деревня Эглет.

– А дальше? – Он поправил испачканную рубаху.

– Мегсанд.

– Тогда мне придется вас огорчить. Столица Пограничья Ларекса пала под натиском Варкусов.

– Уже? – Дэлиграт не рассчитывал, что это произойдет так скоро.

– У защитников не было шанса. Армия вторжения многократно превосходила их. Теперь на месте города лишь руины.

Мегсанд пал. Варкусы распространяются по Ларексу. Положение усугублялось с каждым днем.

Но с другой стороны, это может пойти на пользу. Если армия Мегсанда не сможет их остановить и они продвинутся дальше вглубь континента, то Дэлиграт быстрее доберется до Варкусов и достанет сведения о Рыцарях Порядка.

– Мы все же попробуем.

– Глупо рваться через весь Ларекс до Полуострова Белого Песка, захваченного Варкусами. Зачем вам это?

– Об этом я не могу сказать.

– Хорошо. Не буду ничего из вас вытягивать силой. Так откуда вы?

– Я и гном с Асмера. Остальные из этого Мира.

– Асмер, – повторил вампир, вспоминая все, что знал об этом месте. – Ключевой Мир. Говорят, там рождаются одни из самых сильнейших воинов и магов. Всегда хотел пройти по тропам Межреальности до него.

– Тебе всегда будут рады. Гарантирую полную неприкосновенность и теплый прием.

– Непременно воспользуюсь твоим предложением. – Вампир видел и, главное, чувствовал, что его собеседник говорит правду, а значит, опасаться за свою жизнь было не нужно. – Тогда я выдвину встречное предложение и предоставлю твоему отряду кров. Вижу, что он необходим.

К Дэлиграту стали подтягиваться остальные. Дайсу помогала идти Скопису, а Ишио едва ли не нес невыносимо тяжелого Неста. Без сомнений, им нужен был отдых, но мог ли Демор доверять вампиру?

– Не волнуйся. Вас не трону. Ты сам сказал, что подобные мне мудры и рассудительны, а убивают лишь для пропитания. Если тебе станет легче, сейчас я не голоден.

Демор бросил короткий взгляд на вампира. Он был в трудном положении. Его людям следовало привести себя в норму после долгого путешествия и тяжелых боев, иначе следующее сражение могло стать последним. С другой стороны, вампир мог просто заманивать их в ловушку.

– Думаю, мне стоит принять твое предложение.

– Тогда следуйте за мной. И звать меня Сэирт Вайрус.

– Я Дэлиграт. Это Ишио, Нест, Дайсу и Скопис. В небе летает сова Имба.

– Пташку я уже заметил. Извините, что потрепал вас. Просто ко мне редко забредают с добрыми намерениями, вот и предпочитаю атаковать первым.

Грозный нрав вампира остался в прошлом, и он вполне достойно и спокойно вел себя с отрядом, который пытался убить несколько минут назад.

– Я могу понести гилкса.

– Спасибо, я сам. – Нест поднялся с плеч Ишио. Перспектива быть рядом с вампиром его не радовала.

– Раз так, то идемте. Моя крепость здесь недалеко.

– Крепость? – переспросила Дайсу.

– Вы все поймете, едва мы доберемся до места.

– Сэирт, ты выбрал суровое место для жилья. Леса у Зоны Вечных Льдов не самый уютный уголок.

– Я прожил немало лет и сильно разочаровался в живых, поэтому и выбрал столь отдаленные места. Сюда редко кто забирается. Здесь тихо, спокойно, только снег и ветер.

– И все же ты готовился к нападению. Знал, что тебя ищут.

Сэирт позволил себе улыбнуться, однако продолжил вести отряд, не оборачиваясь на идущего рядом с ним Дэлиграта. Он смотрел только вперед.

– Замечаешь каждую мелочь. Я отвечу на твой вопрос, но сперва скажи, сколько зим уже прошло с момента, как ты появился на свет?

– Триста пятьдесят два. По грубым подсчетам.

– И раз ты с Асмера, то за три с половиной столетия побывал не в одном Мире. Ведь так?

– Верно.

– Не сомневаюсь, за это время ты повстречал много друзей, которые шли с тобой плечом к плечу, прикрывая в боях и сражениях. Но каким бы искусным дипломатом ты ни был, как бы ни старался придерживаться нейтралитета, невозможно пройти через все испытания и приключения, не заведя армию врагов, чьим смыслом жизни стала бы лишь одна цель – убить тебя.

– С этим я знаком даже слишком близко.

– Значит, поймешь меня. Уже пошел девятый век, как я брожу по тропам Межреальности. Мною познаны такие тайны, что за одно лишь обладание ими меня убили бы около дюжины Миров. Сперва я боролся с ними, вырезал армии, заливая поля кровью. Но чем страшнее были мои методы, тем больше становилось тех, кто хотел отправить меня в мир духов. Поэтому пришлось сменить тактику, и я затаился, прячась в отдаленных уголках Мироздания. Селился в глухих местах и жил, наслаждаясь тишиной и спокойствием. А каждые полстолетия я перебираюсь на новое место, тем самым сводя к минимуму шансы столкнуться с моими охотниками. Хотя не скрою, что порой отряды, которым улыбнулась удача, все же находят мое укрытие. – Сэирт опять улыбнулся. – Потом удача поворачивается к ним спиной, и я осушаю их тела. Думаю, хватит обо мне. Как вы оказались в столь недружелюбных местах?

– Воля случая и злая шутка судьбы.