Последний ребенок

Джек выбрался из кабины. Они опустили задний борт, приподняли Фримантла, стащили с грузовика и отвели в сарай. Пришлось повозиться, но в конце концов великана уложили на пол.

– Пахнет от него все хуже, – заметил Джек.

– Жар усиливается.

– И что дальше?

Они стояли возле сарая. Ветер качал деревья и кусты. На том месте, где две ночи назад разводили костер, на земле осталось темное пятно.

– Дом за тем большим камнем, между деревьями. – Джонни указал рукой. – Перейди ручей и увидишь.

– Перейди ручей и увидишь, – донесся из сарая голос.

Мальчики подождали, но великан молчал.

– Ты своей маме расскажешь? – спросил Джек.

Джонни заглянул в сарай, где в сумраке лежал Фримантл.

– Не знаю, что и делать. Может, она поговорит с детективом Хантом. Не знаю… Если ее нет, принесу воды и поесть. Может, какое-то лекарство, если найду. Мне нужна хотя бы минутка. Одна минутка, чтобы поговорить с ним.

– Никакой это не план.

Джонни пожал плечами.

– Если у меня ничего не получится, вызовем «Скорую» и копов.

Джек ковырнул мыском кеда еще сырую землю.

– А если умрет? Он же тяжелый.

Джонни снова посмотрел в полумрак и ничего не сказал.

– А я? – спросил Джек. – Мне что делать?

– Кому-то надо остаться здесь.

– Я хочу с тобой.

– Нет.

– Он все равно спит. Что, если с тобой что-то случится? Тогда и помочь будет некому.

Вообще-то Джек говорил дело, но Джонни знал, что друг просто боится. Он взял из кабины револьвер и протянул Джеку.

– Ты только держись от него подальше.

Джек тоже заглянул в сарай и с натугой сглотнул.

– Будешь мне должен. Запомни.

Но Джонни уже не слушал. Джек проводил друга взглядом и, когда тот проскользнул между деревьями и пропал из виду, повернулся и, собравшись с духом, вошел в сарай.

Минуты через две на крышу опустилась ворона.

Потом еще.

Глава 52

Через толпу репортеров Хант пробился без каких-либо серьезных происшествий. Может, потому, что в его лице было что-то такое. Может, потому, что люди в синем вытянулись и застыли суровой стеной, когда он прошагал мимо. Один проныра уже проник за ограждение, и это был прокол. Еще раз – и кто-то вылетит с треском. Без вопросов. Хант пообещал, что сам об этом позаботится.

Солнце едва дотянулось до лесной подстилки, которая так и осталась сырой и топкой. Воздух пропитался влажной духотой.

Хант спустился по склону, остановился у края низины и едва ли не кожей ощутил изменения и в атмосфере, и в настроении работавших здесь людей. Никто не ожидал обнаружить среди жертв взрослого мужчину, и никто не знал, как это понимать. А когда выяснилось, что жертва – отец Джонни, дело приняло новый оборот.

Люди задумались.

Два судмедэксперта из офиса в Чейпел-Хилле стояли над свежим раскопом посередине низины. Там следующее тело, решил Хант и перевел взгляд вправо, туда, где несколько человек замерли в напряженных позах возле слегка накренившегося на склоне семифутового раскладного стола. Кросс. Шеф. Трентон Мур, медэксперт округа Рейвен. Все трое смотрели на Ханта. Ждали. Лежавший на земле мешок выглядел длиннее других.

И более полным.

Хант подошел ближе и, остановившись в пяти футах от мешка, присел на корточки. Он помнил Спенсера Мерримона. Помнил, как тот держался изо всех сил ради своей жены. Как не поддавался чувству вины, как загонял его поглубже, прессовал в себе и притворялся, что оно не убивает его изнутри. Как он всегда будто держал руку на плече сына и находил слова благодарности для людей, работавших для того, чтобы вернуть домой его дочь. Ханту нравился этот человек; может быть, он даже испытывал к нему уважение.

– Это он?

Все посмотрели на мешок.

– Думаем, что да.

– Почему вы так думаете?

– Сюда, – сказал шеф.

Хант поднялся, и все обратились к раскладному столу из шлифованного металла, с шарнирами посередине. Свободного места на нем не осталось: лэптопы, сумка для фотокамеры, штатив, несколько блокнотов, коробка с латексными перчатками и несколько запечатанных пластиковых пакетов с вещественными уликами. Шеф указал на замызганный, с грязными пятнами бумажник.

– Нашли в кармане. Нейлоновый, с застежкой-липучкой. Поэтому и содержимое сохранилось.

Содержимое – каждый предмет в отдельном пакете – лежало рядом. Водительские права. Кредитные карточки. Несколько чеков, помятые счета. Квитанция из химчистки. Среди бумаг Хант увидел фотографию – Кэтрин с детьми. Потертая, грязная, но лица вполне узнаваемы. Джонни выглядел немного застенчивым, Кэтрин сияла. И Алисса тоже.

– Господи…

– Медэксперт проверит по стоматологическим картам, но, по-моему, причин для сомнений нет.

– Док? – Хант посмотрел на Трентона Мура.

– Пол – мужской, возраст соответствует.