Последний рейдер (книга 1)

Он развернулся и пошел в сторону фехтовального зала. Многие посетители оживлённо переговаривались, обсуждая предстоящую схватку. Некоторые решили посмотреть на дуэль с участием знаменитого Драггара, но еще сидели на своих местах. Правила неписанного этикета не рекомендовали входить зрителям в зал прежде дуэлянтов и их секундантов, если только ты не находился в зале уже давно. Поэтому, пока все заключали пари на местах. Драггар был широко-известным забиякой и то, что он еще жив, говорило о его умении обращаться с оружием. Александр был неизвестен вообще и, честно говоря, не производил впечатление берсеркера, а потому, ставки были против него один к семи. Эркин встревожено посмотрел на друга.

– Вот же мы вляпались! Ты хоть умеешь обращаться с вибромечом?

– Приходилось, – улыбнулся Александр. – Не волнуйся. Ты будешь моим секундантом, а без второго, я думаю, можно обойтись. Там и без того будет толпа зрителей.

– Если вы не против, я буду вашим вторым секундантом! – молодой тиранец склонил голову. – Может быть этим я смогу загладить нашу бестактность относительно вашей неосведомленности?

Морозов, конечно, принял его предложение, и они вчетвером пошли в зал. По дороге Александр вспоминал анатомию берберийских ящеров. Сердце справа, два локтевых противогнущихся сустава, удлиненный голеностоп и метровый хвост позволяют им хорошо сохранять равновесие в бою. Опытный фехтовальщик из ящеров – ужасно-неудобный противник. Но и у них есть слабое место – кисти! Захват слабоват…

Зрители начали потихоньку заполнять дуэльный зал и занимать места. Среди них Александр увидел того типа, который натравил на него ящера, и подойдя к нему, сказал:

– Ты, мразь, после этого боя, я вызываю лично тебя!

Торговец побледнел, но справился с собой и улыбнулся.

– После боя, ты будешь вызывать кротов-падальщиков на городской свалке.

Александр отвернулся от него и взошел на ринг. Кроме судьи там находился еще и медик, точнее, просто человек в белом одеянии. Он попросил участников провести рукой над небольшим аппаратом

– Это еще зачем?

Медик объяснил, что это тест на присутствие карда. Александр провел, и на большом настенном табло загорелась зеленая строчка. Драггар сделал то же самое и слева тоже зажглась зелень. Судья объявил много раз повторенный текст, изменяемый только именами дуэлянтов:

– Благородный Понтос вызвал на дуэль формаса Морозова за нанесение обиды словами. Формас Морозов, как вызванный, выбрал оружие – абордажный вибромеч. Бой от имени благородного Понтоса производит известный боец – бербериец Вок Драггар. Бой, с согласия сторон будет вестись до смерти одного из участников. Кто-либо помешавший дуэли подвергнется немедленному умервщлению. Лимита времени нет, правил нет! Участникам – взять оружие и доспехи.

Тут возникла небольшая заминка, потому что Александр подошел к судье и показал на Драгтара, одевавшего перчатки с усилителями и активные доспехи на грудь. Судья, не поняв этого жеста, сообщил, что вторые доспехи лежат в правом углу. Александр отрицательно покачал головой.

– Вы, видимо, неправильно поняли мои слова, а, между тем, все предельно ясно. Я сказал: абордажный меч. Это значит, что только меч и никаких доспехов и рукавиц.

Судья подозвал секундантов Драггара и объяснил им положение. Они было запротестовали, но Эркин с тиранцем, да и сам ящер, подтвердили слова Александра. Драггар встревожился – ему сражаться вибромечом без рукавиц, мягко говоря, неудобно – похоже, нынешний противник не так прост, как выглядит. Судья объявил о поправке, но не все из зрителей поняли смысл последнего сообщения. Более знающие разъясняли им в чем дело.

Виброоружие работало от блока питания, расположенного в рукояти меча. Меч имел активную режущую кромку, толщина которой равнялась одной молекуле (откуда и пошло название молекулярное оружие). При хорошей силе удара таким мечом можно было перерубить почти все, только не активные доспехи и не другой вибромеч. При столкновении с ними возникала сильная вибрация, что влекло за собой опасность потерять оружие в самый неподходящий момент. Для удержания вибромеча в руках в дуэлях использовали рукавицы с усилителями, снятые с абордажных скафандров.

От них-то Александр и отказался. У тех, кто сам сражался на дуэлях вибромечом, мнение о нем поднялось сразу на несколько пунктов. Те, кто знал про слабость кистевого захвата ящеров и кто ставил против Александра срочно принялись менять ставки. С другой стороны, некоторые начали шептаться, что дуэлянт сам плохо владеет мечом и отсутствием рукавиц хочет уравнять свои шансы. Александр взял один меч, затем другой, но отложил их в сторону – оружие ему не понравилось. Тиранец, увидев это, предложил своё.

– Может, он и не украшен инкрустациями, но еще ни разу меня не подводил, да и баланс у него отличный.