Последний Рубеж

– Прав или не прав, я не позволю ему ставить опыты над моим кораблем и над моей командой. Как насчет вылазки, пока еще не поздно?

Вулканец отреагировал скептически:

– В коридоре девять солдат, и еще пятеро охраняют вентиляционную шахту. Я не верю, что…

– А я не собираюсь оставаться тут и дожидаться гибели вместе со всей командной.

– Джим, ты хорошо слышишь? – спросил Маккой. – Или ты не слышал, что мы должны были умереть, но почему-то еще живы?

И в этот самый момент «Энтерпрайз» врезался в черноту. Мрак окутал кабину. У Кирка перехватило дыхание. Он задыхался от страха и был благодарен темноте за то, что она скрывает его лицо. Маккой вскрикнул криком, полным ужаса, того самого ужаса, который охватил и Кирка. Он почему-то вдруг представил своего Первого помощника, умирающего от прямого попадания огромных доз гамма-излучения. Он не хотел этого видеть, не хотел об этом думать, но умирающий Спок вставал перед его глазами так реально, что он вспомнил предсказание о собственной смерти в одиночестве.

Какие бы ужасы ни нагнетала чернота, присутствие Спока и доктора позволяло ему справляться с психозом. Полная темнота лишала его рассудка, и он впадал в паническое безумие.

– Старина, – шепнул он, протягивая руки в темноту, пытаясь нащупать ими доктора, и, натыкаясь на пустоту, громко выкрикнул:

– Спок!

Яркий свет вдруг пронзил черное облако пыли, подобно тому, как яркая вспышка молнии пронзает клубящуюся грозовую тучу, но это была не вспышка, а луч света, который становился все ярче и ярче, и казалось, что «Энтерпрайз» оседлал молнию и летит вместе с нею сквозь расступающееся пространство.

Черное облако осталось позади, открыв за собой не черную дыру, как того ожидал Кирк, а картину полнейшего спокойствия. В центре этой космической картины одинокая планета вращалась вокруг белой карликовой звезды.

И насколько отвратительной и жуткой была масса черного облака, настолько умиротворяюще прекрасной показалась планета.

– Господи, – прошептал изумленный Маккой, – Сибок был прав.

Ошарашенный Кирк сделал шаг вперед и, положив руку на старинный штурвал, как загипнотизированный смотрел на открывшийся его глазам вид, потом перевел взгляд на металлическую пластинку, прикрепленную к деревянным спицам колеса штурвала. На пластинке был выгравирован девиз «Энтерпрайза»: «Туда, где не ступала нога человека». В который раз перечитав девиз, он был потрясен, происходящее не укладывалось в его сознании, но он был переполнен счастьем.

– Ты что, спишь? – голос доктора дрожал от возбуждения.

– Как все мы, – ответил Джим, – ведь жизнь – это сон.

Но кажется, Спок был потрясен сильнее всех. Вечная маска самообладания сошла с его лица, бисеринка пота выступила на лбу. Открыв от удивления рот, он с изумлением всматривался в то, что открылось ему по ту сторону иллюминатора.

– Восхитительно! – наконец прошептал вулканец и, пытаясь вернуть самообладание, начал рассуждать:

– Эта маленькая солнечная система не может быть источником столь сильной энергии. Если рассудить по логике, источник просто не может здесь разместиться.

– Спок, – сказал Маккой, не отрывая взгляда от зачаровавшей его красоты, – я думаю, пора прекратить даже думать о логике. Здесь она не имеет никакого значения.

– А если это мираж? – спросил Джим своего Первого офицера.

– Вполне возможно, – согласился Спок. – Сенсоры на капитанском мостике ответили бы на это более точно.

– Так идем на мостик и все выясним, – сказал капитан.

Маккой, не в силах оторваться от созерцания, высказался:

– Если это и мираж, я не хочу менять его на действительность. Кроме того, охрана не позволит нам выйти отсюда.

– Позволит, если мы попросим сопровождать нас.

Чехов вздрогнул, когда его монитор легким потрескиванием предупредил о своем возврате в рабочее состояние. На главном экране открылась захватывающая дух картина: планета и клубящиеся над ней белые облака. Сибок поднялся из кресла пульта управления и благоговейным полушепотом произнес:

– Ша Ка Ри, – улыбка восхитительная и светлая, как представшая перед ними планета, озарила его лицо.

Впавшие в шоковый экстаз дипломаты стояли за его спиной. Первой опомнилась Дар, она рассмеялась облегчающим радостным смехом и мечтательно произнесла:

– Ворта Вор.

– Рай, – выдохнул Телбот.

Коррд не успел ничего сказать. Хлопок открывшихся дверей лифта заставил их всех обернуться. Из лифта вышли Кирк, Спок и Маккой, сопровождаемые светоармейцами. И еще издали Джим предупредил Сибока:

– Мы пришли с миром… Поговорить о судьбе корабля.

– И правильно сделали, что пришли. Кораблю нужен капитан. – Сибок отошел от командирского кресла и указал на него Кирку, – займите свое место, капитан. Передаю вам в целости и сохранности и ваш корабль, и вашу команду. Моя миссия завершилась… Надеюсь, теперь вы мне поверите, а, капитан?

Кирк молча шагнул к пульту управления, нр вдруг остановился и недоверчиво спросил:

– А каковы ваши условия?

– Никаких! – широко улыбаясь, ответил Си-бок.

– И ты уверен, что я не разверну корабль обратно – прямо сейчас, с тобой на борту?