Читаем Последний рубеж полностью

Последний рубеж

Патрик действительно надеялся, что Эл жива. Утром он уехал из города, а когда по всем населенным пунктам прозвучал неожиданный сигнал, оповещающий о нападении из космоса, события подхватили его, не давая времени по-настоящему испугаться. Он знал, что такой вариант внезапного развития событий предусмотрен, и существует план всеобщей эвакуации женщин, стариков и детей, для этого в каждом поселении имелись транспортные средства с неприкосновенным запасом топлива.

Разрушенный дом еще ни о чем не говорил. Все постройки небольшого городка превратились в руины, но трупов на улицах он не видел, разве что тела пришельцев, которых навеки упокоил Сай.

Где же наши? – с тоской подумал Патрик. – Неужели действительно придется умирать?

Нет. Прорываясь сюда, он действовал не на свой страх и риск. Следом за ним на оборонительные рубежи должен выйти взвод ополчения, однако уже минули все мыслимые сроки, но никто так и не появился.

Он опять осторожно выглянул, предварительно сменив позицию. Вес снайперской импульсной винтовки, сконструированной под усиленный спецпатрон[34], не давал отчаянию полностью захлестнуть рассудок.

Индикатор оружия указывал, что в магазине еще двадцать зарядов.

Впереди, всего в десятке метров от руин здания, еще дымится исполинский остов "Хоплита". Рядом бесполезная БМК с развороченным прямым ракетным попаданием двигательным отсеком.

Теперь лезут одни андроиды. Это еще куда ни шло. С человекоподобными машинами Патрик справляется без труда, по принципу "один выстрел – один труп". Не впервой. А вот от тяжелой техники им отбиваться нечем.

Ничего, Сай… Прорвемся… – мысленно обратился он к Метью. – Андроиды тоже не бесконечны… Должен же кто-то прийти к нам на помощь… Не могли всех вот просто так взять и перебить.

Вдали у кромки сгоревшего леса вновь наметилось движение.

Непонятно, не то свои, не то опять очередная группа пехотных кибермеханизмов.

Патрик резко вскинул "ИМ", припав к электронно-оптическому прицелу.

Что-то странное… Люди… Точно – люди!... Хотя радоваться рано, утром на город тоже напали не одичавшие собаки…

Патрик до боли в глазах всматривался в прицел.

Ничего не понять. Ни знаков различия, ни маркеров подразделения. Стрелять или нет?

Он внезапно обернулся.

– Сай, дай твой шлем!

Метью покорно протянул ему помятый шлем с БСК. Батарея фактически разряжена, но коммуникатор, похоже, не поврежден. Патрику оставалось лишь одно – попытаться выйти на связь с неожиданно появившимся подразделением. Все одно – их позицию обнаружат, и если это враги – боя не избежать.

Он не успел сформулировать запрос: как только вариатор частот переключился на волну аварийно-спасательных служб, Парик услышал незнакомый голос:

– Внимание, в руинах. Мы фиксируем вас на сканерах. Слева от вас готовится к атаке группа андроидов. Огня не открывать, справимся сами.

– Кто вы? – хрипло выдохнул Патрик.

– Долго объяснять. Летели предупредить о вероятном вторжении, но опоздали. Не дергайтесь, парни. Все нормально.

Фигуры в бронескафандрах уже двигались меж разрушенных зданий, прицельным огнем зачищая разрушенный поселок от остаточных групп андроидов.

К позиции, которую удерживали Лербен и Метью, вышла, отделившись от основных сил подразделения, фигура в фототропной броне, со знаками различия лейтенанта на магнитных маркерах.

– Лейтенант Кайманов, – глухо представился он. – Прибыл для переговоров с планетным правительством.

– Опоздали вы, ребята. – Патрик устало сел, прислонившись спиной к огрызку стены. Он указал на Сая и добавил: – Помощь ему нужна.

– Вижу. – Лейтенант отдал распоряжение в коммуникатор и присел перед контуженым, плохо соображающим Метью, доставая походный анализатор автодока. – Потерпи немного.

* * *

Борт фрегата «Афина». Навигационно-кибернетический центр.

– Две сигнатуры на масс-детекторах. – Голос Ригана был усталым, за истекшие двенадцать часов он ни разу не покидал своего поста. – Идентификация – ракетный носитель класса "Вулкан" в сопровождении "Нибелунга".

Шайгалов вызвал артиллерийскую палубу.

– Готовность.

– Еще две сигнатуры на границе метрик. Система распознавания целей фиксирует десантные рейдеры.

Шайгалов выглядел обеспокоенным.

– Внимание всем! Сопровождение целей. Огня не открывать.

Через минуту напряженное ожидание было нарушено двумя короткими сеансами связи.

Ракетный носитель шел из системы Икствайл. Его сопровождал "Нибелунг" Кайманова.

Чуть позже прояснилась ситуация с десантными рейдерами.

– На связи Анвар. Слышишь меня, джелави Шайгалов? Я привел корабли и воинов!