Последний рубеж

— Это нереально. — Покачал головой Кайманов. — Серж, ты не хуже меня знаешь, семьдесят человек против нескольких сот Ширианцев — еще куда ни шло, но там боевые корабли. Дети пустыни сейчас находятся под защитой брони и орудийных комплексов. Если мы начнем штурм любого из крупнотоннажных кораблей, кибернетические системы мгновенно ощерятся, войдут в автономный режим и тогда им вообще никто не указ: ни мы, ни ширианцы. «Одиночки» пока еще не прониклись идеей подчинения воинам Ширана у них свои инструкции на случай попытки штурма или уничтожения базового корабля.

— Павел прав. — Неожиданно произнес Шайгалов. — У нас на данный момент нет ни сил, ни средств для успешной атаки. В такой ситуации само собой напрашивается решение — отсидеться по-тихому, полагаясь на системы маскировки. Ширианцы в ближайшее время либо покинут Афину, либо, не справившись с задачей «укрощения» погибнут.

— Выход, конечно, разумный. — Произнес Шелдон. — Войной мы сыты по горло. Но… — он на некоторое время умолк, подбирая слова. — Я не представляю, что будет, если эти корабли обрушаться на уцелевшие после войны планеты.

— Ты о колониях? — Вступил в разговор, молчавший до этого капитан Исаев. — А мы против кого воевали?

— Против Колоний. — Принял Шайгалов прозвучавший в тоне Исаева вызов. — Не узнаю тебя капитан. Или мне нужно напоминать каждому, за что мы были сосланы в скопление Ширана? Никто из нас не поддерживал военной политики Альянса. В начале войны нас бы просто ликвидировали как «инакомыслящих». Теперь война закончилась. И я считаю, что есть единственный разумный выход из создавшейся ситуации. Мы не сможем оставаться в стороне. Пусть отсидимся сейчас, но где гарантия, что через год или два ширианцы не вспомнят об Афине и не захотят основать тут свое поселение или военную базу? Как мы будем выкручиваться тогда? Мое мнение, — не взирая на прошлое, мы должны прекратить мыслить критериями той войны. Теперь мы, — такая же колония, как и те миры, что в ближайшее время будут подвергнуты геноциду со стороны новых завоевателей. Мы при любом раскладе не сможем остаться в стороне.

— А где конкретное решение? — Кайманов зло посмотрел на полковника — Я его так и не услышал.

— Я предлагаю следующее, — произнес Шайгалов, проигнорировав тон лейтенанта. — У нас есть «Фантом». Старт истребителя не будет замечен. Пока Ширианцы здесь, их нужно обезвредить. По крайней мере, лишить опасных «игрушек».

— Хорошо, допустим, мы сможем обеспечить старт «Фантома». Кто, куда и зачем полетит? — спросил Риган.

— Полечу я. — Ответил Шайгалов. — Нам известны координаты Центральных Миров, в том числе и Форта Стеллар, где расположен штаб флота Колоний и ставка адмирала Воронцова. «Фантом» придется доукомплектовать накопителями энергии и генератором «плавающей» гиперсферной частоты. Я совершу прыжок по координатам ближайшей звездной системы и оттуда попытаюсь выйти на связь с Луной Стеллар.

— Договориться с Воронцовым? — Капитан Лашутин саркастически усмехнулся. — Это, по-моему, из разряда фантастики. Он не станет разговаривать с офицером Альянса. Всем известно отношение Воронцова к Земле и всему, что с ней связано.

— Тем не менее, я попытаюсь. — Спокойно ответил Шайгалов. — Случай экстраординарный. Адмирал может ненавидеть кого и как угодно, но он отвечает за поствоенное пространство Обитаемой Галактики и должен понять степень возникшей угрозы. Не вижу причин считать его глупцом.

— Хорошо, допустим, он согласится тебя выслушать. Но для нас по большому счету все равно — бой с ширианцами или подземные уровни Форта Стеллар.[26]

— Я выставлю адмиралу встречные условия.

— Да, он даст тебе гарантии, а потом наплюет на них.

— Я думал и об этом. — Кивнул Шайгалов. — Мы эвакуируем колонию.

— Куда?

— В джунгли.

После этих слов наступила неловкая пауза, лишь Кайманов в этот момент понимал, что командир не свихнулся, а предлагает реальный выход.

— Решение будет приниматься коллегиально. — Произнес полковник, нарушив воцарившуюся в помещении тишину. — Всем известно, что я несколько суток провел в джунглях и вернулся оттуда живым. Сейчас я расскажу, что произошло со мной, и только после этого мы будем планировать дальнейшие действия.

* * *

Система RQ-261 по универсальному звездному каталогу.

7 световых лет от Афины…

В рубке многофункционального истребителя класса «Фантом» царил мягкий сумрак. Сияние звезд да подсветка приборных панелей создавали привычную для полковника обстановку, которую разум долгие годы ассоциировал с понятием «уют».