Последний русский

– Мы не знаем, – ответил за себя и за присутствовавшего здесь же главу Внутренней стражи адмирал Гаринар. – Шестая эскадра отправлялась в сектор GF4-12-61 на патрулирование, должна была совершить промежуточный выход из прыжка в системе Сайла-2 и по пути доставить туда некоторые компоненты для гиперврат. В расчётное время эскадра на связь не вышла. Мы подождали некоторое время и попытались связаться с находящейся в системе исследовательской базой. Так как база нам не подчиняется, а входит в структуру Внутренней стражи, то согласование сеанса связи заняло некоторое время. – Гаринар чуть скосил глаза на Накилона. – Однако ни планетарная база, ни база обеспечения строительства врат на вызов не ответили. Тогда в систему был послан находившийся поблизости патрульный эсминец. Связь с ним также пропала. Следом мы отправили в систему группу боевых кораблей, состоящую из лёгкого крейсера и трёх эсминцев. Группа также в назначенное время на связь не вышла. Посланный на разведку специализированный корабль обнаружил в системе многочисленные обломки, принадлежащие мелким и средним кораблям шестой эскадры, и дрейфующие корабли посланной перед этим группы. Вся электроника и нейросети членов экипажей на кораблях оказались выжжены ударом ЭМИ невероятной мощности, экипажи мертвы. Строящиеся врата, база обеспечения, а также планетарные базы полностью уничтожены. При этом мы обнаружили в космическом пространстве множество дрейфующих тел членов экипажей крупных кораблей 6-й эскадры. Сами корабли или их обломки не найдены.

– Мои спецы обследовали обломки, – начал свой доклад глава Внутренней стражи Накилон, – и выяснили интересную деталь. В обломках некоторых наших кораблей из состава лёгких сил шестой эскадры были обнаружены осколки боеприпасов, которыми они и были уничтожены. На некоторых из этих осколков сохранилась маркировка. Мы выяснили, что эти боеприпасы до их применения находились на наших линкорах и тяжёлых крейсерах из состава эскадры. – Сказав это, Накилон многозначительно посмотрел в сторону Гаринара.

– То есть вы хотите сказать, что наши линкоры и крейсера расстреляли наши же корабли и после этого скрылись в неизвестном направлении? – Ардхонадар каким-то неуловимым движением оказался прямо перед Накилоном и вперил в того свой жёсткий взгляд. – Как такое могло произойти? Это что, мятеж? Куда смотрели ваши агенты, Накилон?

– Мы не знаем достоверно, что там произошло, – глава стражи нервно сглотнул, – но есть ещё одна странность. Мы обнаружили фрагмент обшивки среднего транспорта хумансов. Его там просто не могло быть. Ни один людской корабль не в состоянии преодолеть Буферную зону. И даже если по какому-то стечению обстоятельств ему это удастся, то он просто не смог бы незамеченным добраться до этой системы почти через всю нашу территорию.

– Это ОНИ, – произнёс сидевший до этого тихо Верховный жрец.

– Вы уверены, Менелтор? – Ардхонадар резко обернулся.

– Не абсолютно, но в большей степени.

– Но как они смогли пробраться незамеченными так далеко?

– А вы не забыли, какие исследования проводились в этой системе и что мы там строили? Видимо, это и было их целью. И становится очевидным тот факт, что у них прекрасно работает разведка.

– Это что, нами баба командовала? – На связь вышел ещё один соотечественник.

– Кто вы? Представьтесь! – Пора показать, что называется, кто здесь командует парадом.

– Тяжёлый крейсер-носитель «Величие Лейсара». Я – Пахомов Пётр Андреевич. Был мастером на танкоремонтном заводе. Потом попал в плен к ушастым, и вот я здесь. Очухаться только всё никак не могу. Состояние как с похмелья.

– Оно и понятно, – хмыкнул я. – И всё же будьте повежливее с дамой.

– Но баба ведь, – искренне возмутился собеседник. Похоже, женщин он, мягко говоря, недолюбливал. – Я знаете сколько в той жизни натерпелся от них. Поставь такую серьёзным делом руководить, и она превратит его в кружок кройки и шитья. А тут вообще училка какая-то и командует целой эскадрой.

– Не училка, а преподаватель, – поправила Павлова. – Преподаватель кафедры иностранных языков в Военной академии сухопутных войск. И, между прочим, имею звание подполковника.

– Ай! Всё равно училка, – не унимался Пахомов. – Ладно хоть звание есть. Кстати, а взглянуть на этого новоявленного императора можно? А то, может, он такой же искин, как и мы.

Я отдал Эльке мысленный приказ, и на какое-то время в эфире воцарилась тишина. Я не сразу понял, в чём дело, но потом всё же сообразил. Я стоял на капитанском мостике, а позади меня на стене за бронестеклом висело Знамя Победы, Реликвия, святая для каждого русского человека.

– Ой, Божечки, – чуть слышно произнесла Павлова.

Я так и представил, как женщина при этом всплеснула руками и прижала ладонь к губам.

– Это действительно ОНО? – спросил очередной незнакомый голос.