Последний русский

– Ты не правильно понимаешь, командир, – улыбнулся мой старпом. – Кроны не пойдут к тебе в найм. Кроны будут служить тебе верой и правдой, не щадя своей жизни, как Наследнику наших создателей. Все кроны, от мала до велика. Взять с тебя хоть кредит за честь служить тебе – это позор для любого из нас. Одно дело, когда ты платишь нам премиальные и боевые, и другое, если бы ты платил нам по договору как наёмникам. Те деньги, что ты перечислил нам, это не обязательно. Мы будем служить тебе и без этого. Хотя не скрою, получить столько нам было приятно. Поэтому тебе необходимо появиться на нашей планете и пройти обряд, чтобы даже у последнего сомневающегося отпали все вопросы.

– Что за обряд?

– Тебе нужно будет войти в Великие Чертоги Ушедших.

– И всё?

– И всё.

– А почему раньше никто не вошёл туда?

– Это невозможно. Только чистый духом может открыть их и войти. Так говорится в наших легендах. На самом деле, как я теперь понимаю, должно быть соответствие генокода, чтобы открыть вход. Судя по всему, это сооружение было построено атланами. Любой другой, кто попытается проникнуть туда, моментально будет уничтожен. Тысячи кронов пытались это сделать за всю нашу историю, и все они были уничтожены.

– А что это вообще за чертоги такие?

– Вот, смотри. – Гролг переслал мне через нейросеть изображение, увидев которое, я едва не подпрыгнул на стуле. Передо мной был стандартный вход в объект повышенной защиты атланской постройки. И, судя по всему, абсолютно целый объект. Теперь точно визит к кронам откладывать нельзя.

Позже, уже в своей каюте, я обратился к искину с вопросом, что это за объект.

– Странно, но мне о нём ничего не известно, – озадаченно ответил Имп. – Такое ощущение, что строился он в полной секретности даже от императора. Возможно, это какая-то сверхсекретная база СБ, потому что только им под силу было провернуть такое. Но тогда почему она не самоликвидировалась, когда стало ясно, что атлане уничтожены? Я больше скажу, на старых картах по координатам системы кронов вообще пустота и стоит отметка опасного для полётов сектора. Прости, командир, но ответов у меня нет. Придётся тебе самому во всём разбираться.

Связался с советником Нейром, сообщив ему, что баронесса будет отсутствовать ближайшие 7 дней. В ответ советник поблагодарил и со вздохом произнёс, что без меня было так спокойно. Заодно я поинтересовался, как мне найти семью погибшего пилота флаера. Перед отлётом нужно выполнить данное ему обещание. К сожалению, как сообщил советник, семья пилота уже улетела на другую планету баронства, где его сын был зачислен в лётное училище без сдачи вступительных экзаменов. Получив контакт вдовы, перевёл на её счёт миллион кредитов.

Чтобы не маяться от безделья, изучил максимально самую полную базу «Торговля», какую смог найти, и успешно прошёл по ней аттестацию. В Содружестве аристократам было не зазорно заниматься торговлей. Более того, наличие изученной высокоранговой базы «Торговля» было большим плюсом в переговорах с представителями Федерации Свободных Миров. Торговцев там уважали и с ними можно было договориться о многом. Например, о покупке информации, самого ценного товара во Вселенной. А знали эти торгаши очень и очень много. А если чего не знали, то очень быстро покупали нужные сведения. В общем, полезные ребята, если не брезговать к ним обращаться.

Улетал я с щемящим чувством тоски. Когда теперь вернусь на Арилию, я не знал, но точно не скоро. После посещения системы кронов я начну приводить в исполнение свой план и проведу разведку в системах аграфов. Заодно и пощиплю их как следует на внутренних коммуникациях.

После медкапсулы Гелла буквально летала. Нет, чуда не произошло и стопроцентной атланкой она не стала. Чистоту генома удалось поднять лишь до 81,1 %. Но и это было очень даже неплохо. Во всяком случае теперь ей было доступно управление атланской техникой. Ну и состояние организма было доведено до недоступных местным медкапсулам значений.

Я не отрываясь смотрел на обзорный экран, который показывал удаляющуюся всё дальше и дальше зелёно-голубую планету, пока всё не исчезло во вспышке гиперперехода. Мы уходили в дальний рейд.

До системы кронов от Арилии можно было добраться двумя путями. Первый, он же основной и самый безопасный, пролегал через обжитые сектора. И был он традиционно очень долог. Второй был значительно короче, но число желающих воспользоваться им стремилось к отрицательным величинам. А всё дело в том, что большая часть пути проходила через Серую зону. Самое то для нас.