Последний секрет Парацельса

– Он знал, – подтвердил Карпухин, видя, что Агеев не торопится отвечать на вопрос сына. – Ему рассказала сама Людмила. Благодаря настойчивости Агнии нам удалось выяснить, что Людмила одно время работала по заказу института. Дело в том, что ее, как известного в городе офтальмолога, доктора наук, попросили провести исследования в области лечения катаракты при помощи медикаментов, изобретенных институтом. Земцов полагал, что эти опыты также могут способствовать омоложению организма, ведь катаракта наступает именно в результате отмирания соответствующих клеток. Поначалу Людмила тоже поверила в это лечение. Первые результаты выглядели убедительно: мыши и крысы исцелялись в восьмидесяти пяти случаях из ста. Однако опыты на собаках и свиньях разочаровывали: всего пять-шесть процентов положительных результатов в первой группе и один процент во второй – убийственный вывод! Естественно, Людмила составила отчет по всем правилам и передала его Земцову. Ей заплатили, как и договаривались: отрицательный результат, как принято говорить в научном мире, тоже результат. Все бы так и закончилось, если бы не один интересный звоночек. У Земцова достаточно врагов среди коллег. Многие считали его своего рода Маниловым от науки, не верили в его затею с институтом и уж тем более – в проект, в который он вложил все в расчете на победу. Кстати, вы в курсе, что до вступления в борьбу за грант детище профессора Земцова находилось на грани разорения? В комитете по грантам нашлись люди, не слишком доверяющие результатам, полученным непосредственно в институте, поэтому отчет, полученный от независимых экспертов, таких, как, например, Людмила Агеева, не мог их не заинтересовать. Один такой человек позвонил ей и стал наводить справки о проведенных исследованиях. К своему огромному удивлению, Людмила выяснила, что отчет, подписанный ее именем, не имел ничего общего с тем, что представила Земцову она: он оказался сфальсифицирован и включал лишь некоторые из наиболее оптимистичных результатов, полученных Агеевой. Людмила, как мы знаем, была человеком принципиальным и не могла смириться с тем, что ее именем прикрыли явную фальшивку. Земцов же, в свою очередь, считал, что, заплатив Агеевой якобы за исследования, купил и ее молчание. Верно, Виктор Сергеевич? Вы поэтому ругались с бывшей женой накануне вечером? Вашу ссору слышала тетка Людмилы.

Агеев мрачно кивнул.

– Я пришел, потому что меня попросили… поговорить с Людой. Она влезла в то, что ее не касается: в конце концов, она же получила свои деньги!

– Да, вам же этого казалось вполне достаточно! – презрительно усмехнулся Лицкявичус.

– Но она ничего не желала слушать, – не обращая внимания на эти слова, продолжил Виктор. – Собиралась отправиться к Земцову и устроить скандал. Кричала, что не допустит, чтобы ее вовлекали в фальсификацию с целью получить правительственное финансирование.

– Вы предложили ей деньги?

Виктор кивнул.

– Большую сумму, но Люда осталась непреклонна. Я ничего не смог поделать, но я… клянусь, я понятия не имел, что она… что ее…

– Интересно, а на что вы рассчитывали, зная, что именно находится на кону? – спросил Карпухин. – Что вашей бывшей жене позволят обнародовать настоящие результаты и уличить Земцова и его сотрудников в мошенничестве? Кстати, Людмила не ограничилась только этим. Она лично собиралась обзвонить независимых экспертов, которые также работали над отдельными проектами по заказу института. Агеева не сомневалась, что большинству из них не все равно, какую белиберду напишут под их фамилиями! Кроме того, она предприняла собственное небольшое расследование и выяснила кое-какие – довольно серьезные, между прочим, – нарушения в работе института, в том числе и отсутствие необходимых разрешений на проведение экспериментов с участием людей. Вот из-за этой своей принципиальности, можно сказать, Людмила Агеева и умерла. Естественно, она не верила, что такое возможно. Ваша бывшая жена считала, что врачи и ученые не станут действовать, как матерые уголовники. Не учла она только один фактор: деньги. Деньги делают из в общем-то приятных людей настоящих монстров, а если уж материальный аспект сопряжен еще и с определенными амбициями (только представьте себе – найти ключ к бессмертию!), человек становится вообще неуправляемым из страха столь многое потерять.

– Никто не мог такого предположить, – тихо отозвался Виктор, обхватив голову руками. – Никто! Да, я предупреждал Люду, чтобы она не поднимала шума, говорил, что заниматься правдоискательством – не ее дело, просил, чтобы она приняла деньги и просто забыла обо всем… Ну не мог я представить, что Люду…

– Да уж, куда тебе! – прошипел Денис, все это время сидевший, словно прибитый к стулу. – Это ж мозги какие надо иметь, а ты ведь человек наивный, папа, тебя каждый обмануть может…

– Прекрати! – резко оборвал парня Лицкявичус. – Ничто не дает тебе права так разговаривать с отцом или, по крайней мере, с человеком намного старше тебя!

К моему удивлению, Денис спорить не стал и замолк, опустив глаза.