— Это не чушь. Вампиры дают свою кровь только тем людям, которых они хотели бы видеть рядом с собой. Потому что нам смертельно скучно, знаешь ли. В течение многих десятилетий, на протяжении многих веков у вампиров куча свободного времени, и мы не знаем, что с ним делать, и эту безысходность мы не можем вынести. Люди, которых мы любили в прошлом, умирают в мгновение ока, и мы не можем даже вспомнить их лица через некоторое время. Города, которые мы любили в прошлом, меняются настолько, что становятся похожи на декорации из другого мира. Единственное, что не меняется, — скука и безнадежность. Вот тогда ты не сможешь совладать с собой и захочешь обрести спутника, который всегда будет с тобой, чтобы разделить с тобой твое отчаяние. Итак, ты поделился своей кровью с человеком, который тебе приглянулся, или которого ты даже полюбил, думаю, что ты мог бы влюбиться. Ты передал проклятие невозможности умереть тому, которого, как ты думаешь, ты любишь, затащив его в тот же ад. И каков результат, как думаешь? Еще более отчаяния. Скука никогда не развеивается. И, кроме того, тот, кому ты даешь свою кровь, становится вампиром, который в разы слабее и гораздо глупее тебя. Вы теперь господин и слуга. Вы больше не равны. Кроме того, слуга становится недоволен своим господином. «Почему ты обрек меня на эти вечные страдания?» — заклинают слуги. «Пожалуйста, убей меня», — просят они. «Пожалуйста, отмени действие этого проклятия».
Выслушивая его, Кроули изучал выражение лица Ферида, а затем спросил:
— Ты говоришь о своем личном опыте? Это случилось с тобой в прошлом, когда ты полюбил кого-то и дал ему или ей свою кровь?
Но Ферид не ответил, только улыбнувшись.
— Или, может быть, тебя кто-то любил, но потом возненавидел?
— Это просто обобщение.
— Для всех вампиров?
— Да.
— Хорошо, но что тогда получается? Ты дал мне кровь могущественного вампира, обладающего высоким рангом. А причина в том, что ты хотел сделать нас равными по силе, а не слугой и господином, вот о чем ты говорил?
В ответ на эти слова Ферид кивнул, жестикулируя.
— Ты, наконец, осознал масштабы моей дружбы? — спросил он.
Кроули состроил гримасу, сообщая ему:
— Я не доверяю тебе. Вообще.
— Хахаха!
— И почему ты выбрал меня?
— Потому что у тебя красивое лицо, может быть, поэтому?
Что ж, это определенно было ложью. Ферид был не настолько прост для этого.
Батори встал, заговорив:
— Ну ладно, теперь, когда ты стал моим настоящим другом…
— У друзей нет секретов друг от друга.
Ферид проигнорировал замечание Кроули, продолжая:
— Во-первых, давай познакомим тебя с миром вампиров. Ах, кстати, мы скажем, что ты был обращен в вампира моей кровью, так что ты будешь играть роль лишь тринадцатого прародителя, не забудь этого и будь осторожным.
Ну, вот и все. Как и следовало ожидать, красивое лицо Кроули — не та причина, по которой Ферид выбрал его. Ведь у этого вампира были бесчисленные тайны и секретные планы.
Не сводя с него настороженного взгляда, Кроули спросил:
— А почему нам нужно лгать об этом?
Ферид посмотрел на него, отвечая радостным голосом:
— На самом деле, если выяснится, что я обратил тебя в вампира украденной кровью, нас лишат свободы на целую вечность.
— Что?!
— Мы окажемся замурованы в камне, но не сможем умереть. Мозг будет функционировать, поддерживая регенеративные способности, поэтому мы не сможем сойти с ума. И эта худшая из всех пыток, существующих в мире, будет продолжаться вечно. Тот, кто придумал эту пытку, совершенно невероятный, разве ты не согласен?
— Нет, подожди секунду. Ты взял и втянул меня в нечто столь опасное?
— Ага. Сожалею.
— Да что толку от твоих фальшивых извинений…
Ферид c невозмутимостью продолжал:
— Ну, значит, мы уже партнеры по преступлению. Кроме того, ты будешь скрывать свою истинную силу, и это на самом деле довольно удобно, если появится необходимость убить кого-нибудь. Когда они услышат, что твоя сила лишь тринадцатого ранга, прародители более высокого уровня начнут сильно недооценивать тебя.
Кроули уставился на него:
— Так это твоя цель, да? Так ты собираешься отомстить?
Но Ферид рассмеялся:
— Нет, нет, я всего лишь убиваю время.
Поднявшись и выйдя из-за стола, Ферид приказал слуге принести ему пальто и меч. Когда слуга вернулся, он нес в руках пальто и меч, который оказался короче обычных мечей и был украшен прелестными украшениями.
Это был первый раз, когда Кроули видел Ферида с мечом. По всей вероятности, этот меч был оружием, специально предназначенным для вампиров. Оно увеличивало физические возможности хозяина путем высасывания его крови.
— Скажи, Ферид-кун, — произнес Кроули.
— Дааа, Кроули-кун?
— Неужели ты думаешь, что я буду просто послушно следовать за тобой?
— Да. Потому что тебе все равно больше нечего делать, не так ли?
Ну, это было правдой. И, что еще хуже, Кроули оказался в очень затруднительном положении, ведь его лишат свободы на целую вечность, если кто-нибудь узнает о том, как он стал вампиром. Ему нужна была информация. Информация для того, чтобы выжить.
— Скажи, Ферид-кун.
— Что, Кроули-кун?
— Скажи мне, когда ты сделал меня своей целью?