Последний шанс

Теперь Димка каждый день привозил жену на работу, а вечером увозил Шурку домой. Он уже не оглядывался по сторонам в поисках новых подружек. Не выходил в сумерках из дома. Ему надоели приключения. Он вдруг увидел, что его жена действительно красивая женщина и боялся ее лишиться.

Убедившись, что в семье Димки все наладилось и его вмешательство больше не понадобится, Иван решил немного отдохнуть, уехать из города в деревню, к своему давнему, старому приятелю деду Василию, какого знал много лет. Тот давно звал к себе Ивана на все лето, отдохнуть от городского шума, пыли и суеты.

Сам старик не любил город. Крайне редко приезжал, да и то не дольше чем на один день, и возвращался в свою глухомань и тишину, унося из города головную боль, раздражение и усталость. Он не понимал, как могут жить люди в суете, сутолоке, в постоянном движении и оглушающем шуме. Он жалел всех горожан, от старого до малого. Может потому, настырно звал к себе Ивана на все лето, чтоб тот увидел свет Божий, подышал бы чистым воздухом и заново почувствовал себя человеком.

Старик Василий жил на самой окраине забытой деревушки. Много лет держал пчел. У него имелась хорошая пасека и за медом к нему приезжали из города, заранее, с самой зимы заказывали старику, сколько купят меда. Василий всегда отвечал, что оставит мед, если Бог даст пчелам собрать заказанное.

Иван никогда не забывал Василия. Проезжая, сворачивал к пасечнику, привозил хлеб и соль, крупу. Не задерживался подолгу, возвращался в город, и каждый раз давал себе слово выбраться к Василию на лето.

Старик жил в небольшом доме, какой всегда держал в порядке. Возле дома имелся огород, а позади — банька. Василий в ней всякую неделю парился. И считал, что без баньки мужикам жить неможно.

Весь его дом, участок и баньку, окружал лес. От него до деревни совсем близко и все ж, ни на виду, на отшибе, как лесовичок жил, отдельно от деревенского люда и все же поблизости.

Василия в деревеньке знали все. Не только люди, завидев его, даже дворовые псы вставали и приветливо махали хвостами, словно здоровались, никогда не лаяли и не рычали на человека.

Иван заранее предупредил деда, что приедет к нему на недельку или две отдохнуть в тиши леса, успокоиться, позагорать. Старик, узнав о том решении, обрадовался, как ребенок.

— Жду тебя, Ванек! Не сиди в городе, не томи свою душу, выбирайся скорей, — торопил человека пасечник. Дед много лет жил один. Сколько помнил Иван, никогда и никого не видел рядом с дедом. Хотя от самого Василия знал, что когда-то у него была большая семья. Но куда она делась, так и промолчал. Иван не стал спрашивать из чувства такта. Зачем соваться в чужую жизнь без позволения? Коли молчит человек, значит, не хочет раскрывать душу. А и о самом Иване Василий мало что знал и не интересовался, что он собой представляет. И хотя знали друг друга очень давно, души оставляли закрытыми. Не потому что не доверяли, случая к разговору не было.

— На целый месяц оторвусь к Василию. Буду в лесу жить, каждый день стану загорать голиком, даже без трусов. У деда никого нет. Зверюги не приходят, потому что деревня рядом. А люди не заглядывают, потому что летом все заняты, своих забот полно. Вот и я дух переведу. Хоть человеком себя почувствую, — едет Иван в деревню, радуясь заранее.

Старик, увидев гостя, засеменил навстречу. Еще бы! Оно хоть и хорошо в лесу, но без человечьего голоса жить неделями, поневоле озвереешь и говорить разучишься.

— Здравствуй, Василий Борисович! — обнял деда Иван. Старик головой прильнул к гостю:

— Спасибо, что приехал. Входи в дом. Отдохни с дороги, переведи дух, — принес холодного молока кружку.

— Не-ет, дедуль! Я лучше водицы из родника попью! Она у тебя самая вкусная. Я ее в городе всегда вспоминаю! — взял ведро и пошел к роднику. Вернулся вскоре довольный, улыбающийся.

— Ты, Ванек, располагайся! Я покуда на стол соберу!

— Василий Борисович! Я все привез из города.

— Да разве там харчи? Их не то в рот, в руки неможно брать! — поморщился пасечник брезгливо.

— Ну, не выбрасывать, коль куплено!

— Вот только что денег жаль, что за зря выкинул, — серчал Василий, сдвинув брови.

Иван нарезал ветчину, сыр, положил в тарелки, вытащил хлеб и рыбу. Дед достал сметану и творог, молоко и мед. Хотел поджарить яичницу, но гость отсоветовал:

— Тогда картоху достану покуда горячая! — полез в духовку.

Иван увидел, как по двору прошла женщина, свернула к крыльцу:

— А к тебе гостья! — предупредил деда, тот оглянулся на дверь:

— Да разве это гость? Варька она! Моя внучка.

— Я никогда не слышал о ней! — разглядывал Иван молодую женщину, переступившую порог. Она приветливо поздоровалась, чмокнула старика в щеку, достала из сумки чугунок, завернутый в полотенце:

— Дедунь! Вареники с вишней принесла. Поешьте пока горячие, — поставила на стол.

— Присядьте с нами, Варя! — предложил Иван.

— Некогда мне. Дома дел прорва! А тут еще на сенокос успеть нужно, сено ворошить, завтра уже копнить будем. Не до отдыха, — вытащила из сумки творог, сметану, масло, домашний хлеб. И пошла к двери. На пороге спросила Василия: