Последний шанс

– Что? – Отозвалась она, делая шаг. Остановилась слишком близко, чтобы оставаться спокойной. Мужчина, напротив, казался отстранён и холоден.

– От поклонника избавилась. Скромную роль, выделенную мне, считаю исполненной на отлично. Что-то ещё?

– И ни к чему столько трагизма в голосе. Тебе не идёт быть пострадавшей стороной. – Отмахнулась Эля, при этом стараясь не выдавать нахлынувшее волнения.

А Руслан, словно чувствовал его, дожимал. Не словами, так взглядом, жестами, своим присутствием. Тем, как втянул голову в плечи, тем, как приподнял брови, играя удивление, тем, как смотрел на её вздымающуюся на вдохе грудь.

– Мавр сделал своё дело? – Осторожно уточнил.

– Если не хочешь вести меня в ресторан – так и скажи! – Эля глазами зло сверкнула, а Руслана это только смешило. – Уходить с одним мужчиной, чтобы избавиться от другого – это не в моём стиле. – Решительно добавила она и теперь расставила всё по своим местам.

Стала рядом. Так, что оставалось лишь подать локоть для сопровождения, что Руслан и сделал.

– Куда едем? – Глянул сверху, Эля на это только хмыкнула, косой взгляд проигнорировала и отвернулась в противоположную сторону.

– На твоё усмотрение. – Ответила слишком резко. Непозволительно дерзко и… так по-детски…

Руслан счёл нужным приостановиться, её ладошку со своего локтя стряхнуть, и под недоумевающий взгляд, уверенно обхватил за талию. Так ему больше нравится. Так привычнее. А заодно и стирает все недомолвки с её стороны. Больше не сомневался. Явно демонстрировал, кому эта женщина принадлежит. И походка стала свободнее, вальяжнее, и взгляд темнее. Хотя, он и прежде отпускать Элю не собирался, но игра ему нравилась, и он в неё решительно вступил. Довольно улыбался, при этом не упускал шанса прижать девушку к себе поближе, провести носом по её волосам, глянуть, как на это реагировала. Эля же, жутко волновалась. Терялась в ощущениях и в своих страхах, ругая себя за отсутствие должной подготовки, ведь она никогда прежде не оставалась с незнакомым мужчиной наедине, тем более с таким, с которым шутить не стоит. Который прямо и свободно демонстрирует свои планы, свои желания. А уж в том, что ему сейчас было нужно, сомневаться не приходилось. Неизведанное пугало, но с ещё большей силой и манило. Это был именно тот человек, который должен быть рядом. Которого ждала и хотела. Оттого и дрожала в его объятиях, оттого и замирала.

Возле входа стоял внушительных размеров чёрный автомобиль, за рулём водитель, сзади ещё один автомобиль – сопровождение. На подходе к машине мелькнул человек, передал Руслану огромный букет роз, но, на удивление, белых, Эля даже глаза округлила от неожиданности. Не заметила, как её усадили в машину, при этом только на букет и смотрит, явно забыв о спутнике.

– Что-то не так? – Напряжённо уточнил Руслан.

Не любил оставаться в дураках и славился тем, что может легко предугадывать желания женщин. Реакция Эли на букет не порадовала.

– Спасибо. – Опомнилась она и мельком глянула, вновь вернула взгляд к цветам. Дотронулась до одного из бутонов. – Мне никогда не дарили белых роз, – взглянула наивно и слишком нежно. – Наверно, основываясь на тип внешности… – Пожала плечами, но в глаза посмотреть не рискнула.

– А если я скажу, что твои поклонники скупили все красные розы в городе, и эти купить пришлось, ты расстроишься? – Подшутил, брови приподнимая.

– Я сделаю вид, что этого не услышала. – Вздёрнула она подбородок и смущённо откашлялась, немного отодвинулась к двери.

Оставшись с Русланом наедине, чувствовала себя уже не так комфортно, да и просто не хватало опыта общения с мужчинами. Ощущала, как он смотрит, не скрывая интереса, явно хочет, чтобы она смотрела в ответ, но нет! Не на ту напал! Глянула, можно даже сказать, что только скользнула взглядом и тут же губы надула, демонстрируя независимость.

– Мне кажется или ты волнуешься?

– Волнуюсь. – Рискнула посмотреть ему в глаза. Уже не о том думала, поэтому и ответила с такой лёгкостью. – Это первый раз, когда я не участвую в соревновании. Кажется, что придётся ждать оценок, наблюдать за выступлением соперников…

Скромно улыбнулась. Хотела более откровенно, маняще, но не получилось. Руслан старался состроить серьёзное выражение лица, слушая её рассказ, но глаза смеялись. И она, конечно, соврала, но он мог бы сделать вид, что этого не заметил.

– Любишь побеждать?

Эля присмотрелась, прежде чем ответить, подбородок вздёрнула, заметив явную провокацию с его стороны, тоже глаза прищурила.

– Скорее, получать заслуженное признание.

– Хочешь во всём быть первой?

– Может, только в том, что мне действительно интересно.

– Считаешь себя достойной лучшего?

– Смотря, что ты имеешь в виду под словом «лучшее». Да, я люблю красиво одеваться, езжу на дорогих авто, и могу себе позволить выбирать мужчин. А если говорить достойна или нет… я получаю то, чего хочу. Думаю, ты тоже можешь этим похвастаться. Методы и цели у нас с тобой разные, а вот результат одинаков. Потому что мы не мечтаем, а идём к своей цели. А тот, кто идёт, всегда достоин.

– Привыкла отвечать на подобные вопросы?