Последний шанс

Пока Руслан разворачивался, спускаясь по трибунам, Эдик сзади в плечи подтолкнул и не переставал хмыкать. А ему было всё равно. Почему? Да потому, что он привык владеть всем лучшим. Бизнес, машины, женщины. Быстро загорался и быстро угасал. Знал, что у всего в этом мире своя цена. Кто-то продаётся за деньги, кто-то за чувства, кто-то готов быть обманутым и дарит себя просто так. Но цена есть у всего. Деньги, чувства, обман… Руслан в это время даже успел набрать кого-то, с просьбой купить букет цветов.

– Зря стараешься, она у нас гордая, подачки не принимает.

– Уймись, знаток. – Рыкнул в сторону, так, чтобы Эдик, идущий сзади, уж точно расслышал.

Танец уже закончился, Эля и Аркадий стояли за кулисами в окружении толпы поклонников. Мягкие игрушки, цветы, поздравления и пожелания – всё слилось в единую кучу, и подступиться к ним было просто нереально. Наконец, первичный ажиотаж спал, и Эля направилась в раздевалку в сопровождении, конечно, Аркаши. Мужчины опаздывали буквально на секунду.

– Эля, на минуту. – Попытался её остановить Эдик, но она проигнорировала зов. Было заметно, что услышала, но от этого только голову выше задрала и шаг стал чётче. – Самойлова, сбавь обороты. – Уже более грозным тоном окликнул её тот, пользуясь положением организатора, но она и тогда только головой взмахнула.

– Балабанов, достал! – Громко отозвалась, но не повернулась. Эдик даже надулся от возмущения.

– Иди сюда! Я хочу тебя кое с кем познакомить. – Вновь попытал он свои силы, когда Элю остановили, чтобы получить автограф.

А Руслан наблюдал за этим со стороны. Милой девочке с бумагой и цветным карандашом в руках, она улыбнулась, даже сказала пару слов, делясь впечатлениями, а в это время Балабанов и сам приблизился, догоняя. Остановился прямо за её спиной, уничижительно на Аркашу глядя. Плавным ходом подошёл и Руслан.

– Балабанов, не могу смотреть на твою рожу. – Пробормотала она всё так же стоя спиной, и подписывая открытки. Правда, вновь почувствовала дискомфорт, но пока не такой явный, не такой острый как тогда в зале.

– А на меня посмотришь, красавица?

Внутри всё сжалось, на секунду Эля даже замерла. От голоса незнакомого мужчины жар окатил с новой силой, она даже не сомневалась, что это именно тот человек, который так жадно её рассматривал во время танца. Спину выпрямила, секунду посомневалась, а потом резко повернулась с уже готовой улыбкой. Перед ней стоял он. Точно такой, какого представляла себе когда-то: высокий и темноволосый, с решительным взглядом и едва заметным прищуром. По виду, один из тех людей, от которых мама всегда советовала держаться подальше, но как тут удержишься, если один только взгляд чёрных глаз заставлял пылать.

– Руслан. – Решительно протянул он руку для знакомства, пользуясь временным замешательством, располагающей ответной улыбкой. Затаил дыхание, глядя на искры в её глазах. Девушка мгновенно перевоплотилась, и огонь усмирился, уступая место неподдельной нежности.

– Очень хочется сказать Людмила, но нет, Эля. – Протянула она руку для знакомства без лишних разговоров.

Балабанов даже рот открыл от удивления: мало того, что знакомится, да ещё и с явным удовольствием, чего за свои восемь лет общения с девушкой он никогда не видел.

– Очень приятно, Эля. Вашей паре нужно было танцевать в конце – этот выход затмил все следующие выступления.

– Приятно слышать, но, я так понимаю, никого кроме нас вы ещё не видели. И давай на «ты».

Он кивнул, соглашаясь, а Эля намерено притянула к себе Аркадия, всё-таки говорили об их паре, но Руслан даже поморщился, видимо, вспомнив замечание друга, по поводу их с партнёром отношений.

– Элеонора, красавица! – Вмешался мужчина, подоспевший со стороны, не обращая внимания на то, что здесь и без него густо. Потеснил Балабанова, слегка подвинув его плечом, широко улыбнулся, изощряясь в поклонах. – Выше всяких похвал.

Он преподнёс шикарный букет алых роз, Аркадию, в знак приветствия, пожал руку, Элю даже поцеловать пытался, правда, она, не скрывая отвращения, отвернулась.

– Засунь свои цветы… – Мельком глянула на Руслана и замялась. – В общем, туда, куда обычно.

Букет отклонила и взглянула довольно строго, явно показывая своё нежелание общаться. Мужчина не уходил, Эля напряглась, демонстрируя недовольство, Руслан посмеивался в сторону.

– Эля, что ты делаешь сегодня вечером? – Решил он спасти ситуацию, как раз пользуясь её разрешением перейти на «ты».

Потеснил подоспевшего мужчину так же ловко, как и тот несколько секунд назад Эдика, при этом шагнул вперёд, чётко разграничивая пространство.

– Я планировала посмотреть выступления юниоров, но, если ты настаиваешь на ужине… – многозначительно посмотрела прямо в глаза, – то готова уступить.

Рот открыли все присутствующие, а особенно Балабанов. Даже хмыкнул, услышав такое, а Руслан и вовсе засмеялся, улавливая хитрость неотразимой провокаторши.

– Я настаиваю. – Сказал уже другим, более требовательным тоном и взглянул по-другому, так, что у девушки ягодицы поджались, а колени готовы были прогнуться в любую минуту.

– Я буду готова через час. Жди здесь.