Последний Шанс

Шёл он очень медленно и выстроил для себя такую схему движения: кидал болт, ждал, не случится ли чего с ним. Если всё было спокойно, Игорь медленно подходил к тому месту, куда упал болт, но не вплотную. Кидал следующий, выжидал, подходил, поднимал и всё так же.

Услышав чей-то печальный вой через сорок минут после начала пути, парень мгновенно достал из кобуры пистолет, с испугу чуть не выронив его, но всё же удержал, снял с предохранителя и нервно огляделся. Но это всего лишь завыла одинокая собака где-то вдали. Успокоившись, Игорь снова поглядел на экран КПК, сверяясь с нужным направлением.

Благо аномалий попалось по пути всего три, потому что на каждую Игорь изводил по три-четыре болта, определяя границы, чтобы по глупости не влететь в уже обнаруженную аномалию.

Шёл новичок с черепашьей скоростью, каждые пятьдесят метров останавливаясь и оглядываясь — глупо будет умереть в первый час своего выхода в Зону. Ведь он всё-таки пришёл сюда, чтобы спастись, а не чтобы погибнуть.

Через полтора часа после отправления Игорь дошёл-таки до места — впереди показались разрушенные деревенские дома и поднимавшиеся над ними струйки дыма от костров. Но людей отсюда видно не было. Когда Игорь осторожными, крадущимися шагами приблизился к окраинному строению метров на тридцать, из-за него вдруг вышел человек. Он вертел в пальцах зажжённую сигарету, но, увидев новичка, выбросил её в сторону и схватился за оружие. Ствол самого обычного АК-74 уставился Игорю в грудь. Рука так и замерла на кобуре.

«Мародёр? — мелькнула мысль. — Неужели Кром обманул, на засаду послал? Нет, не похоже это на правду. Не к чему ему такая авантюра, он там, за Периметром на Зоне неплохо зарабатывает и видно по нему, что такие дела не будет проворачивать, да и этот человек, судя по всему, не ожидал меня здесь увидеть. Наверное, всего лишь охранник лагеря».

Тем временем мужчина, продолжая держать Игоря на прицеле, не спешил ничего говорить, а лишь осматривал его. Он был облачён в какой-то лёгкий бронежилет, камуфлированные брюки, на ногах — чёрные ботинки. На поясе фляга и две гранаты. Из нагрудных карманов выглядывают магазины для автомата и пистолета, который в данный момент покоится в кобуре на бедре. В общем-то, в экипировке нет ничего необычного. Примерно так в Интернете и описывали образ среднестатистического сталкера. Говоря о нём отдельно, ростом он был чуть-чуть повыше Игоря, волосы светлые, черты лица не резкие, но словно немного выведенные.

Незнакомец качнул стволом автомата и, наконец, сказал:

— Граблю от кобуры убрал.

Игорь опустил руку и, слегка сбиваясь от такого приёма, произнёс:

— Э-э-э, я извиняюсь, если не туда попал… хотя… но я шёл в лагерь, где должен быть некий Сидорович. Это здесь?

Охранник как-то сразу расслабился и опустил ствол пониже — правда, Игорю в ноги он всё равно смотрел.

— Ты новичок? — спросил сталкер.

— Ну… Только из-за этого, как его, из-за Периметра…

— Понятно. Извини, просто я поначалу тебя за бандита принял, сходство какое-то есть… Ну, раз так, то добро пожаловать в лагерь новичков на Кордоне. — Он закинул, наконец, автомат на плечо. Игорь перевёл дыхание и произнёс:

— Спасибо. Я чего хотел-то… К Сидоровичу-то можно?

— А, да, — спохватился сталкер, — конечно. Только это, — он стрельнул глазами на кобуру Игоря, — отдай мне, а то к Сидоровичу с оружием входить нельзя.

Игорь положил на протянутую ладонь пистолет; сталкер принял и, спрятав в карман костюма, повёл новичка к месту обитания торговца.

Они шли по окраине деревушки, поэтому людей Игорь видел только издалека, и то всего пять человек. Но все пятеро были одеты и экипированы почти так же, как Игорь, с небольшими отличиями. В общих чертах, обстановка тут царила спокойная, тихая, никто не шумел.

— Вот, — сказал сталкер, когда они подошли к спуску под землю, обозначенному двумя железными створками по бокам; указал вниз: — Спускайся, новичок. Там Сидорович.

Игорь благодарно кивнул и стал спускаться. Пройдя три лестничных пролёта, освещённых лампочками на стенах в пыльных стеклянных плафонах, он упёрся в тяжёлую кодовую дверь. Постучал в неё.

— Заходите, — донеслось с той стороны.

Игорь потянул ручку на себя, и дверь со скрипом отворилась. Перешагнув через высокий порог, новичок закрыл за собой дверь и осмотрелся. Он очутился в уютном маленьком помещении, заставленном шкафами и полками с консервами, упаковками и бутылками; стеллажами с различным оружием: винтовками, автоматами, — в основном АК-74/2, — и дробовиками — российскими и импортными; были тут и обычные охотничьи ружья. Рядом со стеллажами стоял низенький столик, на котором ровными рядами были разложены различные пистолеты: «пистолеты Макарова», «Форы», «беретты»; имелось также три обреза и коробки с патронами.

«Блин, если б знал, что дорога окажется такой безопасной, не покупал бы пистолет у военных, а взял бы здесь. Наверное, тут дешевле. Ну да ладно, что сделано, то сделано. Да и законы подлости никто не отменял. Это как с зонтом: возьмёшь его — протаскаешь зря, а не возьмёшь — вымокнешь весь».