Последний шанс

Кэллум до сих пор помнит, как сэндвич комом застрял у него в горле. «Что за ерунда, каким образом я мешаю тебе быть собой?» – спросил он тогда. А Полина в ответ взглянула на любовника с презрением, как бы говоря, что не собирается попадаться на его хитрые трюки. Кэллуму хотелось закричать: «Мать твою, да ты никак совсем сдурела?» Это было так унизительно. Он всерьез считал, что они счастливы вместе, что они с Полиной поженятся и у них будут дети. Прошло много месяцев, прежде чем он перестал просыпаться по утрам без тошнотворного чувства одиночества и отчаяния. Но он с этим справился, разумеется, справился. Кэллум решил – на полном серьезе, – что навсегда останется холостяком. Будет заботливым дядюшкой для многочисленных племянников и племянниц. В конце концов, в его жизни есть музыка. Есть работа. Есть путешествия. В мире столько всего интересного. А что касается женщин, то он больше никогда даже не пригласит ни одну из них на свидание. Видимо, кому что дано. Вот он, например, прекрасно играет в теннис, а любовь, похоже, просто не его сфера.

А потом он пошел на ту свадьбу и встретил Грейс. Она словно была наградой за все те месяцы тоски. Таких девушек просто не бывает. Словно он выиграл в лотерею, даже не купив билет. И после нескольких лет брака Кэллум по-прежнему чувствует огромную благодарность, радость и удивление, думая о том, как могла повернуться его жизнь, не повстречайся он с Грейс.

Разумеется, их брак не был идеальной сказкой, о какой он блаженно мечтал на заре их романа. У них случались ссоры, ужасные в своей банальности. Кэллум почему-то всерьез считал, что если они станут ссориться, то лишь по очень сложным и серьезным проблемам, а ссоры их окажутся страстными, как в опере, и, возможно, будут оканчиваться в постели. Он просто не мог представить себе этих жалких мелочных размолвок. Кэллум ненавидит резкий тон, каким жена выговаривает ему за какой-нибудь пустяк вроде забытого на кровати мокрого полотенца или тарелки, не поставленной в раковину. А каким взглядом она смотрит на него! Иногда в такие минуты он щелкает у нее перед глазами пальцами: «Грейс? Ты здесь? Или тебя заколдовал злой колдун?» А еще Кэллум разочарован тем, что она немного сторонится его друзей. Он хочет, чтобы они вместе ходили танцевать (или хотя бы танцевали одни в гостиной). Ему хотелось бы, чтобы во время просмотра телепередач она не трясла ногой. Но пусть даже Кэллум разочаровался в Грейс, пусть она его несправедливо обижает или просто раздражает, он все еще любит жену, втайне обожает, все еще благоговеет перед ее красотой. Когда Грейс сообщила ему, что беременна, он даже поймал себя на мысли: «Теперь она не бросит меня».

Один из братьев говорил Кэллуму: «Не удивляйся, если при первом взгляде на ребенка ничего не почувствуешь. Пройдет время, пока ты с этим свыкнешься. У женщин все по-другому. У них работают гормоны. Несправедливое преимущество. Суть в том, дружище, что ребенок – это ребенок. Они все одинаковые. Вначале тебе придется притворяться. Просто держись, как гордый папочка. Помнишь, как мы выступали в „Подвале“? Ох и зажгли мы тогда! Лучший вечер в моей жизни. К чему я это говорю? Да к тому, что, когда я впервые взял на руки Эм, абсолютно ничего не чувствуя, я думал о том вечере, а мать Сары умилилась: „Нет, вы только посмотрите на этого гордого папочку – у него на глазах слезы!“»

Но Кэллуму не пришлось притворяться. Он сразу же принял Джейка. Это был его сын. Мысленно он повторял это вновь и вновь: «Мой сын. У меня есть сынишка. Это мой сынок. Позвольте представить вам моего сына».

По всему, настоящее должно было стать самым счастливым временем в их жизни, так почему же этого не произошло? Дело не только в том, что прекратился секс. Кэллум был к этому готов. Брат и об этом его предупреждал: «Забудь о сексе. Это для тебя теперь далекие сладкие воспоминания».

Но Кэллум думал, что, даже если они перестанут заниматься сексом, они все же смогут шутить на эту тему, разговаривать об этом. Он надеялся, что оба они останутся прежними. Когда Грейс носила ребенка, врач предупредил, что они смогут заниматься сексом только через шесть недель после его рождения. «Целых шесть недель! – сказала тогда Грейс по пути домой. – Да я за это время с ума сойду!»

И вот прошло уже восемь недель. Джейку исполнилось два месяца. А Грейс и не вспоминает про секс. Мало того, она даже перестала прикасаться к Кэллуму.