Последний шанс на счастье

– Не догадываешься? – поиграла бровями Нина, после чего встала и плотно закрыла дверь. – Тогда слушай. История давняя. Филипп женился на Флоранс, не потому что воспылал к ней романтическими чувствами. Все как всегда. Деньги! Чтоб им пусто было. Любил он другую. Сейчас уже прошло, но мама говорит, что любил он ее сильно.

– Так, кого? – умирала от любопытства я, сжимая в руках письмо.

– Дору, – ответила Нина и тяжело вздохнула. – Всей истории не знаю. Но именно она была первой и единственной любовью мистера Брайтона.

– То есть он был влюблен в горничную? – подтянувшись ближе к девушке, заглянула в красивые глаза.

– Этого я не знаю, кажется, тогда она не работала в особняке, – ответила блондинка. – А ты спроси Дору. Может тебе и расскажет. А теперь пойдем. Не терпится посмотреть твои обновки. Я вообще люблю делать покупки. Могу подарить то, что уже не ношу.

Схватив за руку, девчонка буквально выволокла меня из кабинета хозяина дома. Я даже немного жалела о ее внезапном появлении. Хотелось побольше узнать об этом человеке. Возможно, увидеть его на фото. Первое знакомство с его чопорной супругой оставило неприятный осадок. Потому было интересно, отличается ли он от нее хоть чем-нибудь.

Оказавшись у знакомой лестницы, поднялись на второй этаж. Помещения для прислуги находились в самом конце левого крыла, но я все же обернулась, чтобы разок взглянуть на дверь комнаты Коннора. Словно хотела вновь оказаться в его спальне, вдыхая свежесть чистого постельного белья. Еще утром заметила, как чисто там было. Кто-то присматривал за комнатой молодого хозяина, будто ожидая, что с минуты на минуту он войдет в особняк.

В моем жилище Доры не оказалось. У кровати стояли пакеты и коробки с подарками. Пожилая женщина не позволила мне потратить и цента из тех денег, что оставила Флоранс, в качестве аванса. Я долго сопротивлялась, но под напором Доры устоять было невозможно.

Она злилась, дула губы, иногда даже шантажировала, словно хотела заплакать. Мне льстили ее внимание и забота. Они были искренними. Но все же оставалось загадкой, почему она так быстро прикипела душой к совершенно чужой для нее девушке. Замарашке с улицы.

– Вот, надень это, тебе будет тепло, плюс эти костюмы последний писк моды! – воскликнула Нина, бесцеремонно копаясь в моих покупках, и извлекла из бумажного пакета велюровый костюм серебристого цвета. – Надевай.

– А можно мне немного понежиться в ванной? – улыбнулась я девушке. – Я продрогла до костей, только Доре не говори, – заговорщически подмигнула белокурой девчонке.

– Если я мешаю или надоедаю, ты скажи, – потупила взгляд Нина, проведя рукой по длинным волосам. – Иногда меня действительно заносит. Не стесняйся ставить меня на место.

– Все в порядке, – я дотронулась пальцами ее щеки. – Ты нисколько не мешаешь. Я недолго. Просто помоюсь и надену этот костюм. А ты пока посмотри остальные обновки. Можешь выбрать и себе что-нибудь, – я подмигнула ей, хватая новое розовое полотенце.

Девушка заметно оживилась и плюхнулась на мою кровать, высыпая содержимое многочисленных пакетов с логотипами довольно дорогих магазинов.

Через сорок минут я уже стояла у небольшого зеркала в том самом костюме, что выбрала Нина, ловя на себе ее восхищенный взгляд.

– Ты настоящая красавица, Тина. Ох, боюсь, Коннор не устоит, – хихикнула девушка, заставив густо покраснеть.

Даже имя этого парня вдруг вызвало трепет во всем теле.

– Глупости, – рассмеялась я, надевая на ноги домашние сапожки белого цвета с красным новогодним орнаментом. – Пойдем? Я готова! И жутко голодна, – изображая чавканье, я надвигалась на смеющуюся Нину.

Сегодня я уже не боялась вылететь с работы. А странное предчувствие чего-то невероятного лишь усилилось.

Глава 4

В маленькой, но по-домашнему уютной кухне горела тусклая лампа. Дора и Сара уже сидели за столом и о чем-то тихо, почти шепотом вели беседу. Нина приложила палец к губам, призывая меня к тишине. Девушка хотела подслушать, о чем говорят две женщины, и, если быть откровенной, я и сама заинтересовалась тихим разговором пожилых подруг.

– Хорошая девочка, эта Тина. Такой бы была моя дочь. Просто чувствую, – всхлипнула Дора, смахнув слезинку с щеки. – Сейчас редко встретишь девушку скромную и покладистую, – почти шепотом говорила моя крестная фея. – С трудом удалось заставить ее купить куртку. Все твердила, что и старая хороша. Видела б ты ее обувь. Подошва до дыр истоптана. Куртка совсем не грела. Бедный ребенок.

Я проглотила ком, что застрял в горле, и уже хотела войти в помещение, но Нина шикнула, хватая за руку, и потащила на себя.

– Ты куда? Давай послушаем. А вдруг Дора расскажет тайну? Слыхала? Она говорила, что у нее была дочь.

– Она этого не сказала, – отмахнулась я от девушки. – Лишь предположила, что я могла бы быть на нее похожа. А даже если и была, то нас это не касается, – я сверкнула глазами, и Нина виновато потупила взгляд. – Любопытство – неплохо. Когда оно не нарушает слишком личных границ.