Последний стожар

Боевые маги развернули лодку, просевшую под тяжестью малыша, и направили её в открытое море, в сторону от острова. Хафгуфёнок напоследок пискнул ещё пару раз, как бы объясняя матери, где он, и затих. Хафгуфа же с грацией ледокола, решившего принять участие в шоу на льду, начала разворачиваться.

Рядом опустился «ровер». Из него выскочил Бермята и, похлопав Нахабу по плечу, потряс ему руку:

– Поздравляю, Невер Невзорович! Вы были великолепны! Моё правое ухо до сих пор ничего не слышит от вашего указующего вопля! Вы совершили подвиг!

– Что? – грозно спросил Нахаба, подозревая, что над ним издеваются.

– Честное слово, не вру! Вот уж от всего сердца! Кто выудил малыша из воды, когда Грун его вытолкнул? Ваши маги! Кто не позволил ему утонуть? Они же! Подумайте, что завтра напишут во всех магзетах: «В тяжёлой схватке с превосходящими силами противника были уничтожены две боевые магшины, погибли несколько атлантов, однако, невзирая на все препятствия и боевое ранение (вон у вас синяк под глазом!), Невер Нахаба организовал удачную засаду, разоблачил и обезвредил шпиона!»

– Смеётесь? – спросил Нахаба, но уже не так уверенно.

– Ни в одном глазу! «В сложных условиях Н. Нахаба продолжал командовать боевым отрядом, отдавая ему ценные приказы… (вы же орали, чтобы малыша увозили от берега? А как руками семафорили! Это что, не руководство?), что в конечном счёте привело к сохранению Хафгуфёнка, посрамлению коварного Фазаноля и очередному спасению магического (и немагического) мира!» То, что в скобочках, Невер Невзорович, разумеется, печататься не будет. Это я так, для внутреннего употребления!

Нахаба недовольно взглянул на Бермяту, но тотчас благородно приосанился, скрывая своё глубочайшее удовлетворение.

– А ваша роль? – спросил он будто без интереса.

– Да какая тут наша роль! Мы, скромные зоомаги, были под вашим началом. Но одна небольшая оговорочка, – в мягком голосе Бермяты лязгнула железная ложечка. – Про стожара придётся забыть. Пойдут всякие ненужные слухи, и ваш красивый отчёт начальству сразу приобретёт сомнительный вид… Да и магзеты запутаются.

Когда надо, бывший вампир соображал быстро.

– При чём тут стожар, когда Хафгуфу вытащили мои ребята? И о каком вообще стожаре речь? Разве он тут был? – Нахаба отвернулся, ухитрившись в упор не заметить Филата, стоящего от него на расстоянии метра. – Если вдруг где-то его встретите, намекните ему, чтобы вёл себя тихо!

– Само собой, – заверил его Филат. – Мы вообще миф! Сплошные стожарские сказочки! – Он взял Еву за локоть и потянул её туда, где в скале горела крошечная свеча – родничок Хафгуфы. – Вроде ничего старушка… пыхтит… магии не так уж много потеряла… Но теперь ваш выход, сударыня!

– Что я должна сделать?

– Успокой Хафгуфу! Нельзя допустить, чтобы она по морям открыто шмыгала… Представь – и твоё чувство станет её чувством! Только не представляй ничего лишнего! Никаких лишних движений, вообще ничего. А то как-то один зоомаг проник в сознание дракону, а потом как случайно чихнёт… Насморк у него был или там ещё что. Так и был изобретён боевой огнемёт!

– Допустим, мне повезёт и я её успокою… А скандал? А ракеты? А военные корабли?

– Ну, с кораблями главное, чтобы они не стреляли. Равно как и с ракетами… А остальное – мелочи. Шум уляжется за сутки, я гарантирую.

– Как?

Филат небрежно махнул рукой:

– Люди не элементали, их внимание легко переключается… Есть старый стожарский фокус! Украду голливудскую актрису, лучше помоложе и посимпатичнее, покатаю полчасика на драконе, а потом подкину на крышу Пентагона! Актриса, конечно, будет в ужасе. Состояние шока, огромные глаза, полные слёз… Это будет сильный ход! Про всплывающий остров тут же всё забудут! Одни будут заявлять, что это пиар перед выходом нового фильма. Другие – их опровергать, ссылаясь на съёмку с полицейских вертолётов. Третьи – орать: «Да я вас умоляю! Подделать можно всё что угодно!» Четвёртые: «Минутку! Может, отвлечёмся на секунду от актрисы и поговорим о драконе?» Пятые: «Минуту! А защита Пентагона? Как она могла оказаться у них на крыше? Там что, никакой защиты нет?» Короче, каждый найдёт своё, и шум поднимется хороший.

– Хафгуфа и актриса! Это не равноценно! – с обидой воскликнула Ева.

– Для заурядцев или для нас? А тебя не удивляет, что мешок картошки и модный футляр для очков у них тоже стоят одинаково?

Ева прилегла на тёплые камни, чувствуя себя как у горного колодца. Заглянула в родничок. Увидела алую пульсацию. Краем глаза заметила, как Бермята отводит в сторону Нахабу. Правильно: чтобы не маячил. Надо расслабиться и прогнать все лишние мысли. Увидеть мир глазами Хафгуфы, которую волнует только её малыш, которого везут куда-то на лодке. Испуганный маленький малыш весом… (Стоп! Это уже явно не мысли Хафгуфы, прочь их, прочь! По ушам грязным веником за такие мысли!)