Последний стожар

– Вампира, нападающего на девушек! А в каком автобусе он нападает? Раздали ли девушкам противопрокусывательные шарфики? – забеспокоился вынырнувший откуда-то Юстик, пропустивший главную часть разговора.

– Раздали! Только они не помогают! Это я тебе со знанием дела говорю! – заверил его потомок оборотней Тибальд и двусмысленно захохотал.

Глава 15 В гостях у ночной княгини

Камень любит землю, а дым любит небо. Поэтому один лежит на земле, а другой поднимается вверх.

Аристотель

Наступление на дом у озера осуществлялось по всем правилам. Вначале рассыпанным строем ехали мотоциклисты. Их функцию в войске Нахабы выполняли разведчики с колясками, таившими в себе трубы водоглотов. Следом быстро перемещались маги боеспецназа. Наблюдение за местностью осуществляли городские шпики и филёры под предводительством Ропши – низкорослого мужичка с редкой бородёнкой, вооружённого кистенём. Шептались, что когда Нахаба перешёл на сторону добра, то вместе с собой на сторону добра перетащил и знакомого атамана разбойников вместе со всей его шайкой. Ещё шептались про кистень Ропши, который разбивал в крошку голову самого мощного атланта, и искры при этом от кистеня разлетались отнюдь не зелёные…

Кузьминский лес казался живым. Пересвистывался, аукал. Какая-то вошедшая в роль филёрша в красном платочке кричала кому-то сиплым голоском:

– Ой, Маланья! Ходь сюды! Я грыбы нашла!

– Ну вот! – сказала Настасья Юстику. – Кто тут у нас интересовался связью с бабками? У Невера Невзоровича такая связь, оказывается, уже налажена!

Юстик, не любивший осуждать начальство, укоризненно цокнул языком и поправил на пиджаке стреляющую пуговку.

За Евой, Настасьей и Бермятой присматривали. Настасья заметила щуплого, быстрого в движениях филёра, следующего за ними шагах в двадцати.

– С какой это радости Нахаба нас пасёт? – спросила Настасья.

– Доверяй, но проверяй! – назидательно заявил магент Веселин.

Настасья посмотрела на него сверху вниз:

– Дорогой мой! Когда же вы наконец поймёте, что сознание у нас у всех чёрно-белое? В мозгах у большинства две крайности: госмаги и Фазаноль. Человек говорит себе: «Госмаги ведут себя глупо! Они не добро!» И тумблер – щёлк! – переключился! – и симпатии по умолчанию на стороне Фазаноля! Но вообще-то Фазаноль – похититель магии и уничтожает последних магических животных! Любопытный эффект, да?

– Но есть же, наверное, и третья какая-то сторона? – спросил Юстик.

– В двухфазных выключателях – третья сторона? Откуда? – спросила Настасья. – Бедный Понтий Пилат сидел и думал: «Первосвященник меня ненавидит, он на меня донос в Рим напишет императору. Император психически болен, никому не верит. Мать свою и ту казнил. Я жив, пока он вообще не помнит, что я существую на свете… Что есть истина? Нет истины! Устраивайся как можешь, изворачивайся, живи, пока не придавили, а потом умри, и лучше не на кресте, а в своей постели… Придётся послать на смерть этого проповедника, хотя чисто по-человечески мне его и жалко!» А Истина стоит и грустно смотрит на Пилата, который сам загнал себя в угол…

– Это что тут? – внезапно спросил Бермята.

На влажной земле отпечатались четыре коротких прямых, сходящихся к центральной точке.

– Птичка! – сказала Ева. – Судя по размерам следа, не меньше страуса. Только у страуса впереди два пальца!

– Это точно, – подтвердил Бермята. Они с Настасьей переглянулись, и Бермята быстро наступил на след, стирая его.

– Сокрытие улик от следствия… Статья двадцать пятая магического уложения: наказание – два года магической блокировки, – тоскливо произнёс Юстик. Однако он уже начинал перековываться и занудствовал не так, как прежде.

Пройдя немного, они оглянулись. Шпик, сидя на корточках, пытался разглядеть, что Бермята затёр ногой. Вскоре осенний, спутанный красками лес раздвинулся и открылся прекрасный вид на пруд.

– Какая упадническая роскошь! Конный двор, музыкальный павильон, кухня, мельница, оранжерея, флигели… – вздохнула Настасья.

– А там что? – спросил Бермята, кивая на грот.

– Развалины!

– Я вижу, что развалины.

– Нет, дорогой мой! Ты видишь просто развалины. А должен видеть РАЗВАЛИНЫ, которые изначально строились как развалины! Русские дворяне обожали Италию, где полно развалин времён Римской империи… И тоже грезили чем-то подобным. И вот вызывал к себе барин архитектора: «Построй-ка мне, дружок, развалины поживописнее! Хочу на них смотреть – и грустить!» Архитектор, он же обычно и прораб, взяв под козырёк, отвечал: «Сделаем-с! Только малость дороже обойдётся! Работа уж больно для ребят непривычная-с… Развалину построить – это ж не дом. Тут развалить как следует надо, от всей души». – «Никаких денег не пожалею, но чтоб развалили как положено!» – «Слушаю-с!»