Последний стратег

Однако одна наступательная Восточно-Прусская операция силами двух армий Северо-Западного фронта не спасала союзную Францию от натиска германских войск на берегах реки Марна. 1 августа начальник штаба Ставки генерал Янушкевич провёл телеграфный разговор с главнокомандующим Юго-Западным фронтом и начальником его штаба:

   — На проводе генерал Янушкевич. Кто у аппарата?

   — У аппарата генералы Иванов, Алексеев.

   — Перехожу сразу к делу. Париж просит поддержать его в битве на Марне ударом не только Северо-Западного, но и Юго-Западного фронта. Ваше мнение?

   — Армии фронта ещё не закончили полного сосредоточения и развёртывания. Полной готовности к наступлению нет.

   — Верховный приказывает начать наступление против австро-венгров в Галиции, не дожидаясь полного сосредоточения войск и их развёртывания.

   — Приказ понят. Задача фронта по плану Ставки?

   — Атаковать неприятеля в Галиции, нанести ему поражение и воспрепятствовать отходу на юг к Днестру и на запад к Кракову.

   — Какие ещё будут приказания?

   — Пусть штаб фронта оперативно разработает план наступательной операции. Алексееву доложить план в Ставку через двое суток. Одновременно готовить фронтовые войска к атаке. Всё.

   — Вас понял. Будет исполнено.

Двое суток, с короткими перерывами на чай и сон, оперативники фронтового штаба разрабатывали план наступательной операции знаменитой в истории Первой мировой войны Галицийской битвы. На исходе вторых суток Алексеев, с потемневшим от бессонницы лицом, докладывал план атаки:

   — Николай Иудович, разрешите доложить план наступления фронта.

   — Докладывайте, Михаил Васильевич.

Алексеев раздвинул шторку из сукна защитного цвета на карте Галиции, висевшей на стене в его кабинете. Взял в руки указку и начал свой доклад главнокомандующему в присутствии офицеров квартирмейстерской службы штаба:

   — Фронт наносит два сходящихся удара. 4-я и 5-я армии Наступают из района Люблина и Холма на Перемышль и Львов. 3-я и 8-я армии - из района Ровно и Проскурова на Львов и Галич.

   — Какая задача ставится Днестровскому отряду?

   — Обеспечивать левый фланг фронта, действуя в междуречье Днестра и Прута.

   — Прикажите Днестровскому отряду не нарушать государственную границу с Румынией. Пусть не увлекаются в наступлении.

   — Будет исполнено.

   — Как я понял, главный удар возлагается на 5-ю и 3-ю армии. Так?

   — Да, так. 4-я и 8-я армии обеспечивают действия главной группировки сил фронта. В ходе наступления в план будут вноситься необходимые поправки.

   — Какие силы австро-венгерцев, по вашим данным, на сегодняшний день противостоят нашему фронту?

   — 1-я армия генерала кавалерии Данкля и 4-я армия генерала кавалерии Терстянского фон Надаса, фланговые группы генералов Кумера и Кевеса.

   — Возможно ли появление против нашего фронта германских войск?

   — Вполне реально, Николай Иудович. Но только, на мой взгляд, в одном случае.

   — В каком, Михаил Васильевич?

   — Если наступление Юго-Западного фронта будет развиваться успешно. Тогда Германия вынужденно придёт на помощь своему союзнику.

   — Хорошо. С предложениями штаба я, как главнокомандующий армиями фронта, согласен.

   — Тогда разрешите докладывать шифровкой план операции в Ставку?

   — Докладывайте. За моей и вашей подписью...

Галицийская битва в полководческой биографии Михаила Васильевича Алексеева стала тем «точильным камнем», на котором он «сотворил» себе имя как военного вождя, наделённого даром стратегического мышления. Последующие события в Галиции, разыгравшиеся с 6 августа по 13 сентября 1914 года, подтвердили это.

Однако наступательную операцию в Галиции планировало не только русское командование. Этим был озабочен и начальник Полевого Генерального штаба при Верховном главнокомандующем Австро-Венгрии эрцгерцоге Фридрихе фельдмаршал граф Конрад фон Гетцендорф. Один из главных инициаторов использования убийства наследника эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево в качестве предлога для начала войны против Сербии, он был сторонником активных действий.

Фельдмаршал по своему служебному положению и «весу» при Венском дворе фактически командовал австро-венгерской армией. Однако к союзникам-германцам он питал «злое чувство». Готовя крупномасштабное наступление в Галиции, начальник австрийского Генерального штаба мирного времени сказал:

   — Русских надо разбить до того, как прибудет их стрелковая пехота из Сибири. Пока железные дороги России своей протяжённостью играют нам на руку...

   — Одержав победу в Галиции, мы напомним самодовольному Берлину о том, что нельзя так долго топтаться на берегах Марны.

Воюющие стороны перешли в наступление почти одновременно. 1-я австро-венгерская армия генерала кавалерии Данкля фон Красника в составе трёх корпусов, двух кавалерийских дивизий при 450 орудиях, развернувшись на рубеже реки Сан, двинулась вперёд. Данкль торопился преодолеть тянувшийся вдоль правого берега реки Таневский массив и выйти на прямое направление для атаки русских войск в районе города Люблина. Австрийцы могли рассчитывать на внезапность удара.