Последний стратег

Расчёты, проведённые в штабе Юго-Западного фронта, показали, что австро-венгерской армии генерала Бем-Эрмоли, оборонявшейся на фронте в 70 километров, не устоять. На этой полосе наступало десять пехотных и две с половиной кавалерийских дивизий. По решению Иванова и Алексеева сюда перебрасывалось ещё 6 пехотных дивизий.

Не менее трагичной для неприятеля складывалась ситуация у самого Львова. Здесь против 7 с половиной австро-венгерских дивизий наступало 10 русских. Главный удар войск Юго-Западного фронта наносился из района Злочева вдоль железной дороги Львов - Броды.

Однако фельдмаршал Конрад фон Гетцендорф всё ещё надеялся переломить ход Галицийской битвы в свою пользу. Он не пасовал перед всё нарастающим наступлением русского фронта. 13-15 августа на берегах реки с красивым названием Золотая Липа произошло встречное сражение двух армий - 3-й австро-венгерской и тоже 3-й генерала Рузского.

Русские войска сперва отразили сильный контратакующий удар, затем заставили австро-венгров закопаться поспешно для обороны, а потом прорвали её и повели преследование. В движение пришёл фронт в 60 километров от Каменки-Струмиловой до Дунаюва. Отступавшие в беспорядке неприятельские войска несли огромные потери.

В такой обстановке отчаявшийся генерал Брудерман решил отвести свою армию на рубеж реки Гнилая Липа и там встретить наступавших русских. Вена и фельдмаршал Конрад одобрили такое решение. К тому времени трёхдневное сражение на Золотой Липе уже завершилось.

Теперь многое решалось от правильности выбора удара успешно действовавшей 3-й армии. Штаб фронта «вызвал к аппарату» генерала Рузского. Разговор с ним вели командующий фронтом Иванов и начальник штаба Алексеев:

   — Николай Владимирович. Верховный главнокомандующий просит нас передать вам благодарность за одержанные победы.

   — Сердечно признателен за оценку трудов бойцов и офицеров нашей армии.

   — В штабе фронта проанализировано состояние дел на сегодняшний день. Настоятельно требуем от вас совершить теперь же перемещение армии вправо.

   — Из чего исходит такое требование?

   — Этого требует положение дел в четвёртой и пятой армиях.

   — У меня есть к командованию фронтом настоятельная просьба.

   — Какая?

   — Прошу разрешение приостановить наступление армии с завтрашнего дня на двое или трое суток.

   — Чем вы мотивируете свою просьбу?

   — Мне необходимо упорядочить армейский тыл, подтянуть к себе отставшие обозы и организовать разведку обороны Львова. Она мне видится довольно сильной.

   — Хорошо, просьба удовлетворена. Но свободные дни вам приказывается использовать для перегруппировки войск севернее.

   — Согласен. Приступаю к выполнению приказа.

Однако когда Иванов и Алексеев доложили в Ставку о принятом решении приостановить на два дня наступление 3-й армии, великий князь Николай Николаевич-младший возмутился. Его поддержал начальник штаба Янушкевич. Они признали остановку 3-й армии совершенно недопустимой и самым категорическим образом потребовали продолжить наступление на город Львов. Командованию Юго-Западным фронтом пришлось подчиниться.

Из Ставки действительно «оказалось виднее». Рузский продолжил наступление на Львов. Теперь с ним в скорости передвижения соревновался командующий 8-й армией генерал Брусилов. Он прикрылся от неприятеля одним корпусом у города Галича, а остальные три двинул на Львов.

За сутки было пройдено более 50 километров. С ног валились не только люди, но и кони.

Ha реке Гнилая Липа разыгралось трёхдневное сражение. Австро-венгры попытались было контратаковать противника у Галича, но безуспешно. Брусилов доносил в штаб фронта:

«Трёхдневное сражение отличалось крайним упорством, позиция австрийцев, чрезвычайно сильная по природе, заблаговременно укреплённая двумя ярусами (окопов. – А. Ш.), считавшаяся по показаниям пленных офицеров, неприступною, взята доблестью войск...

Противник, пытавшийся нас удержать с фронта и шлаковать во фланг со стороны Галича, отброшен с большими для него потерями...».

Сложилась ситуация, когда австро-венгерскому командованию стало ясно, что галицийскую столицу ему не удержать. Генерал Брудерман отдал приказ войскам своей армии оставить город и отступить к предгорьям Карпат, прикрывая горные перевалы и выходы на Венгерскую равнину. Генерал Брусилов 21 августа доносил в штаб фронта:

   — Сегодня в 11 часов утра разъезды 12 кавалерийской дивизии вошли в оставленный неприятелем город Львов.

В тот же день, но уже под вечер в старинный город на галицийской земле вступили главные силы 3-й армии генерала Рузского. Тот был в немалой обиде на Брусилова, перехватившего «пальму первенства».