Последний Страж

– Хорошая догадка, – похвалил Медивх. – Но, боюсь, неверная. Прежде всего, этим двоим, стоя здесь, было попросту не на что смотреть, если они не смотрели на магический круг. Следовательно, они вызывали демона – подобный круг не может использоваться для чего-либо другого.

– Но… – начал Кхадгар – жесткий взгляд мага заставил его замолчать.

– Кроме того, – продолжал Медивх, – если твое предположение верно относительно обычного нападающего с дубиной или палицей, это не значит, что оно работает с темными энергиями демонов. Если демон дохнул на них пламенем, оно могло охватить их еще стоящими и убить на месте, и тогда тела упали бы вперед, уже загоревшись. Ты говорил, что тела были обожжены и спереди, и сзади? – Этот вопрос был обращен к Лотару.

– Да, – ответил Первый Рыцарь.

Медивх поднял руку ладонью вверх:

– Демон выдыхает пламя. Оно обжигает их спереди. Хуглар – или Хугарин – падает лицом вперед, пламя распространяется на спину. Вот как это было! Если бы демон напал на них сзади, ему пришлось бы затем перевернуть тела, чтобы поджарить еще и спереди, а затем перевернуть опять лицом вниз, что маловероятно – демоны обычно не отличаются подобной методичностью.

Кхадгар почувствовал, что его лицо пылает от смущения.

– Простите. Это была просто догадка.

– И хорошая догадка, – утешилего Медивх. – Просто неверная, только и всего. Ты прав, окно должно было быть открыто, поскольку именно так демон покинул башню. Сейчас он бродит где-то в городе.

Лотар коротко выругался и на всякий случай спросил:

– Ты уверен?

– Несомненно, – кивнул Медивх. – Но в настоящий момент он, скорее всего, залег на дно. Убийство двух магов, даже таких идиотов, как Хуглар с Хугарином, должно истощить силы любого существа, если оно не обладает исключительным могуществом.

– Я могу собрать поисковые отряды в течение часа, – предложил Лотар.

– Не надо, – отозвался Медивх. – Я сделаю это сам. Не стоит платить жизнями хороших людей за жизни плохих. Мне надо взглянуть на останки. После этого я смогу сказать, с чем мы имеем дело.

– Мы перенесли их в винный погреб, там прохладно, – сказал Лотар. – Я могу проводить тебя.

– Еще минуту, – попросил Медивх. – Я хочу немного осмотреться. Ты не позволишь мне и Кхадгару остаться здесь минут на десять наедине?

Лотар несколько помедлил, но согласился:

– Разумеется. Я подожду за дверью. – Он внимательно взглянул на Кхадгара и удалился.

Дверной замок щелкнул, и в комнате наступила тишина. Медивх медленно пошел от стола к столу, перебирая разодранные в клочья книги и бумаги. Вот он нагнулся, поднял с пола кусок письма с лиловой печатью и покачал головой. Затем медленно разорвал его в мелкие клочки.

– В цивилизованных странах, – начал он слегка напряженным голосом, – ученики не противоречат своему учителю. По крайней мере, при посторонних. – Он повернулся к Кхадгару, и тот увидел, что лицо наставника представляло собой сплошную грозовую тучу.

– Я прошу прощения, – сказал Кхадгар. – Вы разрешили задавать вопросы, а то, как лежали тела, показалось мне в тот момент важным. Но теперь, когда вы объяснили, как именно они были обожжены…

Медивх поднял руку, и Кхадгар мгновенно утих. Выждав еще минуту, старый маг медленно проговорил:

– Достаточно. Ты сделал все как надо – не больше и не меньше, чем то, о чем я просил. И если бы ты не заговорил об этом, я бы так и не сообразил, что демон наверняка вылетел из башни, и потратил бы кучу времени, обыскивая замок. Но ты задавал вопросы потому, что слишком мало знаешь о демонах, а это уже невежество. А невежества я не потерплю ни в коем случае!

Старый маг посмотрел на Кхадгара, но теперь в уголках его рта таилась улыбка. Убедившись, что гроза прошла стороной, Кхадгар опустился на табурет. Ему не хотелось ссориться с учителем, но он заговорил:

– Лорд Лотар…

– Лотар подождет, – ответил, кивая, Медивх. – Он хорошо умеет ждать, этот Андуин Лотар. Итак, что ты вообще знаешь о демонах?

– Я слышал легенды, – сказал Кхадгар. – В Первые Дни демоны были повсюду, и великие герои поднялись, чтобы изгнать их. – Он вспомнил, как мать Медивха расправлялась с демонами и как она противостояла их повелителю, но не сказал этого. Не стоило снова сердить Медивха, когда он только что успокоился.

– Это самое основное, – объяснил Медивх. – То, что мы говорим обычным людям. Что ты знаешь еще, кроме этого?

Кхадгар перевел дыхание:

– Официальное мнение, которого придерживаются в Фиалковой Цитадели, в Кирин Торе, – что демонологии следует остерегаться, избегать и отречься от нее раз и навсегда. Любая попытка вызвать демона должна быть пресечена на месте, а те, кто ее предпринял, – наказаны. Или еще хуже. Я слышал разные истории от молодых студентов, еще когда был подростком.

– Истории основываются на фактах, – заметил Медивх. – Но ты ведь любопытный паренек, наверняка ты знаешь и еще что-то, я прав?

Кхадгар наклонил голову, размышляя и осторожно подбирая слова:

– У Корригана, библиотекаря нашей академии, было исключительное собрание разных… разных материалов.