Последний страж северных земель. Наследие

– Возвестить им следует о беде великой, – поддержал Миркол большинство. – Али не так, Гребор?

– Да! – согласился он. – Это надобно…

– Но прежде дело сделать следует! – заявил первый мужик, обведя всех собранным взглядом.

– Толкуй, Градогор! – заинтересовался Миркол. – Что за дело?

– Я вам на своем опыте скажу! – начал рассказывать он. – На моем веку его аж до неба хватит! Это лишь малая дружина к нам наведалась. Себя враг еще не показал, но здесь он, близок ворог!

– Мыслишь лагерь их обнаружить… – задумался Миркол.

– Вот-вот! – подтвердил Градогор. – А узнав их число и место, уж и к соседу можно! Да не смертушки лютой ждать, а дружины в бой подымать!

– Да вы что, умом тронулись – в пасть к зверю соваться?! – ошалел Гребор. – А вы, ребята, как мыслите?! Неужто тако же?!

Ребята начали ерзать на месте и что-то бормотать себе под нос. Вдруг неподалеку от них послышался стук копыт. Уцелевшие оглянулись и затихли.

– Как специально они там, у разбитой повозки, запутались своими уздечками, – ухмыльнулся Градогор.

– Два коня у нас от варвара топчутся, – промолвил Миркол. – Вдвоем с тобой, Градогор, тронемся. Кони эти нас сами к их стану приведут.

Градогор закряхтел от радости, хлопнул соратника по плечу, и они, поднявшись, направились к коням иноземным. Вслед за ними встали остальные.

– Да нет, постойте! – стал вразумлять их Гребор. – Вы неправильно все истолковали! Это же знак богов! Они нам по своему замыслу коней-то этих оставили, чтоб мы ноги отсель поскорее унесли!

– Гребор! – не оборачиваясь крикнул Градогор. – Троих конь не выдержит!

– Вы ступайте к соседу и повествуйте ему о беде великой! – оглянувшись к ним, сказал Миркол. – Если его рука вражья досель не тронула. Да скажите ему, чтобы нас с вестью дожидался!

Градогор, проходя мимо поверженных врагов, взял пару мечей и один дал Мирколу.

– А что с ворогом делать? – спросил окружающих Мирослав.

– Врага зверям на съедение, – ответил Гребор. – Только мечи да щиты для обороны возьмем.

Земляки посмотрели друг на друга и начали расходиться.

– Миркул! – крикнул Мирослав, обернувшись к нему. – Гляди в оба!

Подойдя к коням, единомышленники принялись их поглаживать, чтоб те их не боялись.

– Ну же, – успокаивал Градогор коня иноземного. – Да будет тебе. Не съем я тебя, коль пригожим будешь.

Конь заржал и подскочил на дыбы, только уздечка удержала резвого.

– Тише, тише! – поглаживая коня, Градогор с усмешкой обернулся к Мирколу. – Слышит он меня, что ли?

– Конечно, слышит, – сказал Миркол, запрыгнув на другого. – У него ведь уши есть.

– Ты как это? – удивился Градогор его ловкости.

– А ты если ничего мудрого сказать не можешь, так промолчи! – усмехнулся он. – А конь и без тебя все поймет!

Градогор насупился, посмотрел коню в глаза и отцепил узду.

– Хорош скакун, – сказал он, взбираясь на него. – Хорош.

Конь слегка потопал и перестал.

– Ну что? – спросил его Миркол, глядя в сторону, куда варвары ускакали. – Сидится?

– Сидится, – ответил Градогор, посмотрев туда же. – Вон куда их унесло…

– Вот и мы туда, – стеганув коня, сказал Миркол. – Ты, Градогор, только за узду его не дергай, а то он не поймет, куда нам надо.

– А я тебе об этом только что собрался молвить! – выкрикнул он. – Ай, думаю, малец не знает! А оно вон как обернулось.

– Да ты не серчай, – посмеялся Миркол.

– И в мыслях не было! – гордо заявил Градогор.

И они отправились в путь. Кони повели их к своему стану.

– О чем ты сокрушаешься? – спросил Градогор Мирколу, заметив его грусть.

– По матушке скорблю, – ответил он. – Все кажется, вернусь обратно, а она меня там у дома ждет.

– Э-эх, – вздохнул мужик, все понимая. – Тяжело сиротам на свете белом жить. Я и сам ведь, знаешь, круглый сирота, как и ты.

– Да, – согласился с ним Миркол, – в избе тебя никто не ждет, не напоит, не накормит. Да и избы теперь уж нет.

– Избу построим! – подбадривал его Градогор. – Придем к соседу и вдвоем избу, да на шестерых построим! И вместе как други жить будем!

– Будем, – согласился Миркол. – Коли живы будем.

– А чего не будем?! – возмутился мужик. – Ты дубину мне дай, да покрепче, я этих беглых всех перевалю!

– Там старик один был, – начал вспоминать Миркол. – Мне его взгляд очень странным показался.

– Какой старик?! – заинтересовался соратник, оглядываясь по сторонам. – Где был?!

– Словно меня насквозь проглядывал, – продолжил он.

– Да какой старик-то?! – спросил Градогор. – Где он?! Мож ему помощь какая надобна?!

– Да вчера это было, в деревне у нас! – объяснил Миркол. – До набега.

– Ну, так бы сразу и сказал! – развел земляк руками. – А что за старик-то? Наш, не наш?

– Да нет, не наш, – ответил Миркол. – Сказал, что путник. Остановился у дома моего воды напиться.

– А, припоминаю, – кивнул Градогор. – Ну и чего?

– Да каким-то странным он мне показался, – ответил он.

– Да-а… – задумался мужик, – действительно, странный. Мой дом рядом был, дверь всегда открыта, вода и пища на столе. Да и вообще, сколько себя помню, все странники ко мне ходили.

– Может, жрец какой? – добавил Миркол.

– Хм-м, – задумался Градогор, отрицательно мотая головой. – Я на своем пути разных повидал, но этот…