Последний Страж

– Ты бы лучше поберег свою силу до того времени, когда мы найдем его.

Кадгар покачал головой – он сомневался, что они найдут мага.

Вместо этого на самом нижнем этаже, возле двери, ведущей в кухню и кладовые, они обнаружили Мороуза. Его искалеченное тело лежало посреди коридора, кровь дугой размазалась по полу. Глаза управляющего были широко раскрыты, но лицо казалось невозмутимым. Очевидно, даже смерть не смогла удивить старика.

Гарона нырнула в кухню и тотчас же вернулась назад. Ее лицо было более бледным, чем обычно. Она показала Кадгару предмет, который держала в руках.

Пара разбитых розовых очков. Кухарка. Кадгар кивнул.

Вид тел заставил членов их отряда держаться настороже. Они прошли через огромный сводчатый, словно пещера, вход в башню и вышли во двор. Здесь тоже не было никаких признаков присутствия Медива – лишь несколько сломанных предметов, говоривших о том, что он проходил здесь.

– У него нет где-нибудь другого логова? – спросил Лотар. – Другого места, где он мог бы спрятаться?

– Он часто уходил из башни, – ответил Кадгар. – Иногда его не было несколько дней, а потом он снова появлялся без предупреждения.

Что-то шевельнулось на балконе, нависавшем над главным входом, – всего лишь легкое колебание воздуха. Кадгар вздрогнул. Но все выглядело как обычно.

– Может быть, он ушел к оркам, чтобы стать их вождем, – предположил Королевский Рыцарь.

Гарона покачала головой:

– Они никогда не допустят, чтобы их вождем был человек.

– Но не мог же он просто раствориться в воздухе? – загремел Лотар. Обернувшись к отряду, он прокричал: – Стройся! Мы возвращаемся!

– Не мог, – запоздало сказала Гарона, думавшая о чем-то своем. Затем она решительно скомандовала: – Назад, в башню!

Девушка двинулась сквозь столпившихся воинов, раздвигая их, словно челнок, разрезающий бурное море, и вновь исчезла в открытой пасти башни. Лотар обменялся взглядами с Кадгаром; тот пожал плечами и пошел следом за ней.

Мороуз лежал на прежнем месте, его размазанная по полу кровь образовывала дугу, сектор в четверть круга, начинавшийся от стены. Гарона прикоснулась к стене, словно пытаясь что-то нащупать на ней. Она нахмурилась, пробормотала проклятие и сильно хлопнула по стене:

– Она должна быть здесь!

– Что должно быть здесь? – недоумевающе спросил Кадгар.

– Дверь, – ответила женщина-полуорк.

– Но здесь никогда не было двери, – возразил молодой маг.

– Здесь всегда была дверь, скорее всего, – отозвалась Гарона. – Просто ты никогда не видел ее. Смотри сюда. Мороуз умер вот здесь. – Она топнула ногой возле стены. – А потом его тело было передвинуто, образовав кровавый мазок в виде дуги, – туда, где мы нашли его.

Лотар одобрительно хмыкнул и тоже принялся ощупывать стену руками.

Кадгар посмотрел на стену – она производила впечатление совершенно гладкой. Он проходил мимо этого места по пять-шесть раз на дню. По другую сторону не должно было быть ничего, кроме земли и камня. И все же…

– Отойдите-ка! – скомандовал молодой маг. – Дайте я кое-что попробую.

Первый Рыцарь и Гарона отступили назад, и Кадгар приготовился произнести заклинание. Он уже пробовал его прежде на настоящих дверях и зачарованных книгах, но в первый раз он пытался применить его к двери, которой не видел. Он попытался представить себе дверь, прикидывая, насколько большой она должна была быть, чтобы передвинуть тело управляющего на четверть круга, где должны были находиться петли, где – косяк, а также где бы он расположил замок, если бы хотел, чтобы она надежно запиралась.

Нарисовав дверь перед своим мысленным взором, он направил поток магической силы на невидимый косяк, пытаясь разомкнуть скрытые запоры, и был удивлен, когда стена подалась и на ней образовалась трещина. Это было немного, но достаточно, чтобы определить четкие очертания двери, которой не было здесь еще минуту назад.

– Попробуйте поддеть ее мечами! – рявкнул Лотар, и воины ринулись вперед. Каменная дверь несколько мгновений сопротивлялась их усилиям, затем какой-то механизм внутри нее громко лязгнул, и дверь распахнулась, еще раз пихнув тело управляющего. За ней открылась лестница, ведущая куда-то вниз, в глубины.

– Он все же не растворился в воздухе, – заметила Гарона с угрюмой удовлетворенностью. – Он остался здесь, но хорошо спрятался.

Кадгар посмотрел на изувеченное тело управляющего:

– Видимо, недостаточно хорошо. Однако интересно, что еще он скрывает?

Они двинулись вниз по ступенькам. Постепенно у Кадгара нарастало какое-то странное чувство. В то время как на верхних этажах обитало пугающее ощущение покинутости, глубины под башней имели осязаемую ауру непосредственной угрозы и дурных предзнаменований. По грубо высеченным в скале стенам и полу сочилась влага, и в свете факелов казалось, что ступени шевелятся, словно живая плоть.

Кадгар не сразу сообразил, что теперь, спускаясь по спирально уходившей вниз лестнице, они изменили направление своего движения на противоположное, словно этот спуск был зеркальным отражением башни наверху.