Последний свидетель

– Сама как думаешь?

Мартин сердито посмотрел туда, где Даррен распечатал очередное пиво, и я получила ответ на свой вопрос.

Дуги болтал руками туда-назад, неловко оглядываясь. Я закусила губу, уставившись на него. Напряженность между Мартином и Дарреном грозила испортить всю поездку. Если так пойдет и дальше, Дуги не светит нормально отметить день рождения.

– Как насчет того, чтобы поплавать? – предложил он, глядя на воду. – Заодно остынем?

Я нервно рассмеялась, и он мне улыбнулся.

Мартин, казалось, задумался на мгновение, но потом покачал головой:

– Наверное, я опять прогуляюсь, только подальше отсюда. Хезер, что выберешь?

Оба парня посмотрели на меня. Мартин с надеждой, явно хотел, чтобы я пошла с ним и он мог выговориться насчет Даррена. Может, попытаться его успокоить? Убедить его просто не обращать внимания на грубые замечания Даррена, заносчивость и постоянное пьянство.

С другой стороны, это у Дуги день рождения. Было бы неправильно его бросать. И если уж мне пришлось выбирать, с кем тусить, я выбираю его.

– Я пойду поплавать с Дуги, – виновато пробормотала я.

– Ладно. – Выражение лица Мартина не изменилось, но я почувствовала его разочарование. И почти передумала, но Дуги с благодарностью улыбнулся мне, так что я решила промолчать.

Мартин двинулся в обратную сторону от нашей утренней тропы, чтобы не идти мимо Даррена и Эммы, которые теперь лежали на двух складных стульях. Мы с Дуги смотрели, как его фигура становится все меньше. Наконец, он забрался за камни и скрылся из виду. Опустевший пляж наградил меня новым приступом вины, но было слишком поздно, чтобы передумать.

– Ты серьезно решил плавать? – спросила я Дуги, когда он привел меня обратно к нашим палаткам. – Там действительно холодно.

– Ты что, трусиха?

– Да.

Как я и надеялась, он рассмеялся.

– Да брось, нельзя же притащить вещи для купания и не искупаться. Это дурная примета!

Купальник. Моя кровь похолодела, и в то же время щеки охватил жар. В нем я буду обнажена больше, чем собиралась в эти выходные, и больше, чем когда-либо хотела предстать перед Дуги. Ну, на публике. Наедине с собой я лелеяла хрупкие фантазии, которые очень старалась держать в секрете, потому что им не суждено сбыться.

– Нет такой приметы – ты ее сам только что выдумал, – обвинила я, лихорадочно соображая, как избежать раздевания. Перспектива была еще хуже из-за того, что прошлой ночью он любовался скудно прикрытыми формами Эммы. Мне с ней не тягаться.

Дуги поиграл бровями.

– Готова ли ты рискнуть? – спросил он. – И провести остаток жизни, бегая от Призрачного гонщика?

Я сдалась и нервно улыбнулась:

– Думаю, нет.

Я исчезла в своей палатке, чтобы переодеться. По крайней мере, мой купальник покрывал намного больше, чем бикини Эммы. Практичный, с высокими вырезами на ногах и горловиной всего лишь в двух дюймах от впадины между ключицами, полностью черный, за исключением двух ярких синих полос по бокам. Я ходила в местный клуб, и тренер учил нас выбирать купальники, в которых легче плавать, а не выигрывать модные награды.

По крайней мере, я знала, что не опозорюсь на воде.

– Ты готова? – Голос Дуги у самой палатки заставил меня подпрыгнуть.

– Сейчас, – отозвалась я.

Встряхнувшись, я схватила мочалку и затянула волосы в хвост. Не стала брать очки и купальную шапочку, ведь мы просто поплещемся у берега, а не устроим соревнования по плаванию. Затем я глубоко вздохнула и вышла под лучи яркого солнца.

Дуги стоял ко мне спиной. Я порадовалась, что не стала прятаться в огромное пляжное полотенце, потому что он оставил на себе лишь шорты. Три секунды я любовалась на его плечи, а потом он повернулся, и мне пришлось взглянуть ему в лицо.

– Я пытался уговорить Эмму и Даррена к нам присоединиться, – сообщил он, – но Даррен сказал, что скорее застрелится, кинется на нож и бросится под автобус, чем вернется туда.

– И ты все равно хочешь пойти, потому что… – Я недоверчиво подняла бровь.

– Я сумасшедший?

– Не собираюсь спорить с этим утверждением, – сказала я, но все равно последовала за ним.

Я запнулась, как только мои пальцы коснулись прохладного влажного песка, а ведь дальше ждала куда более холодная вода. Но Дуги уверенно шагал вперед, даже не замешкавшись у кромки воды. Он не останавливался, пока волны не достигли его колен, и лишь на секунду обернулся, убедиться, что я все еще иду за ним. Я поспешно одолела последние несколько футов до воды, чтобы он не понял, что я боюсь.

Было так же холодно, как и раньше. От ледяного прикосновения у меня перехватило дыхание, волосы встали дыбом. И это я зашла только по лодыжки. Насколько холоднее станет на уровне талии? Груди? Я вздрогнула, когда представила свою голову под темной поверхностью.

– Может быть, Даррен и прав, – прокомментировал Дуги, когда я к нему приблизилась. – Тебе определенно следовало выпить, чтобы это выдержать.

Я фыркнула, но смех прозвучал странно из-за дрожи, сотрясавшей мое тело.

– Вот бы он перестал вести себя как урод, – с горечью продолжил Дуги.

Я молча кивнула, хотя не питала особой надежды. При каждой нашей встрече Даррен оставался точно таким же.