Последний тоннель

— Если нам удастся вывести из Метро хотя бы пару сотен человек, — это будет огромный успех! Мы сразу же получим помощь из Центра и начнем переправлять народ туда. А здесь после Института устроиться и выжить не проблема. Если у вас там есть мужчины, то от бандюков без проблем отобьемся. Все, что нужно, тут есть. Раздобыть палатки и еду — без проблем. Сейчас тут весь периметр ликвидируется, вертолеты уже не летают. Склады уничтожаются. Многое, в том числе и оружие, можно купить за копейки. Выживем, а потом потихоньку всех на восток переправим. А может и тут большое селение организуем! Главное люди — их надо спасти!!!

— Ладно, — сказал Дед. — Расклад ясен. Только нам, сами понимаете, надо посоветоваться.

— Хорошо, — полковник поднялся на ноги. — Давайте, думайте, я на улице буду.

Он покинул комнату.

— Шуруп, — сказал старик. — Ты тоже, будь добр, выйди.

Не говоря не слова, альянсовец быстрым шагом покинул комнату.

— Вот что, ребятки, — не дожидаясь вопросов, сказал старик. — Признаюсь, я не знаю, что и сказать. Я уже говорил вам, что с тех пор, как мы здесь, я всю голову себе поломал, пытаясь придумать, как нам быть, однако ничего не придумал! Но скажу только, что этот Полковник прав. Если тут и правда горячо станет — нам конец. Да и без этого — не сильно радостная картина вырисовывается. Единственное, что я понял, что одним нам тут не выжить. Даже если раздобудем стволы, местные бандючата нас быстро съедят.

— Ну, а про это дело ты что думаешь? — поинтересовался Фил.

— Да что я думаю? Много чего. Хоть мне и не идти, но и устраниться я не могу. Я никогда вам не рассказывал, но когда я был молод и был даже старше вас, еще до Войны, я был совсем другим. Я любил деньги, любил женщин, любил роскошь. У меня была машина еще лучше, чем у Мартына, да и не одна. И когда случилась Война, вместо того, чтобы добираться, как предписано, до Главного Убежища, я остался в Люксе. Почему? Да потому что был самонадеян, думал, что старые связи и мое положение мне помогут. Однако я ошибся, и вместо роскошной жизни мне пришлось толкать тележки с мусором! Двадцать лет я этим занимался! Было время подумать о жизни! Сейчас же я тебе скажу так, Фил, да и вы все тоже слушайте. Все эти катастрофы и войны, эти беды — все это не беда и не горе! Это испытание! Нам дается возможность показать, как мы себя поведем и кем мы станем! Если бы тогда, двадцать лет назад, я не побоялся добраться до Главного Убежища, мне не пришлось бы мусор возить. Поэтому, ребята, я более чем уверен, что сейчас, это точно такое же испытание для всех нас. Я уже идти не могу, только обузой буду, но если хотите моего совета — то вы должны действовать. Если мы просто в стороне останемся, то так и до смерти в дерьме просидим и сдохнем, как крысы в канаве. В этом я более чем уверен. Конечно, вы можете возразить и сказать, что можно пойти в Метро и там сдохнуть, так на это я скажу так. Разница есть! Рано или поздно смерть придет к каждому и если выбирать: погибнуть, как человек, идущий к цели, или сдохнуть, как трусливая крыса в норе, я бы советовал вам выбрать первое!

Все в комнате молчали, задумавшись.

— Так что ребята, давайте проголосуем. Я тоже не буду самоустраняться. Кто за то, чтобы принять предложение Полковника, поднимайте руку.

Веник, слушая все это, чуть не заплакал. Возвращаться в Метро совершенно не хотелось. Возникло большое желание вскочить и куда-то убежать, спрятаться в кусты. Но как бросишь друзей? Он видел, что Фил тянет руку и тоже поднял свою.

«Как я их брошу? Вон, Фил, без него меня еще два дня назад шлепнули бы на „Римской“. Да и Борода, сколько он для меня сделал и сколько раз спасал…»

— Единогласно, — констатировал Дед глядя на всех в комнате. — Молодцы ребята, я был уверен в вас.

Веник заметил, что на глазах у старика выступили слезы.

Глава 5 Фантомы и охотники

Дальнейшее происходило в ускоренном темпе. Их отвели на склад, который располагался в подвале штаба, где угрюмый оружейник выдал им новую одежду.

— Надо вам разнообразнее одеться, — говорил Саныч. — Если все будете как один одеты, это перебор будет, да и ненужное внимание только привлечете.

Веник получил себе пятнистые зеленые брюки, синюю рубашку и длиннополую черную кожаную куртку. На ноги ему выдали высокие, почти до, колен сапоги, которые можно было зашнуровать в верхней части.

— Что касается оружия, — говорил Иваныч, тоже присутствующий при их переодевании, — то тут вот как сделаем.

Он наклонился и вытащил из ящика короткоствольный калаш.

— Здесь это не оружие, а в тоннелях, возможно в самый раз будет. Мы их по случаю достали. Думали, авось сгодится, вот и пригодились.

Веник и товарищи не стали возражать.

Пока они собирались, в подвал спустился еще один из местных, что-то тихо сказал мужикам, после чего все вместе покинули подвал, оставив Веника и его товарищей одних.

— Насколько я могу судить, — сказал Заяц, беря в руки предложенный автомат. — Это вполне стоящая вещь. У Андрюхи и его дружков такие ценились гораздо выше длинноствольных.