Последний тоннель

— Потому что я ее заслужил! — стараясь придать голосу возмущение, ответил парень. — Я на «Спортивной» больше года ее зарабатывал! На среднем горизонте с плывунами боролся, по колено в воде, супесь откачивал! Вот почему!

— А скажи… — задумчиво начал старик, но Веник с возмущением воскликнул:

— А ты молодец, папаша! Знаешь с кого спрашивать! Почему у меня, а не у них спрашиваешь???

— У кого, «у них»?

— Сам знаешь у кого! Спросил бы, за что они Малова арестовали! И когда еда будет? И за что они Фуфайкина прямо на трибуне кончили?

— Как кончили? — удивился высокий парень с длинной шеей. — Фуфайкина? Когда?

Народ рядом загомонил.

— Да вы чего, не знаете?

— Проснулись!

— Вся «Боровицкая», говорят, в крови…

Послышался голос человека-жабы:

— Они нас там давят, как клопов, а мы тут друг друга мутузим!

Часть мужиков сразу резко развернулись и двинулись в сторону центра станции. Веник тоже пошел туда, увлекая за собой Аркашу.

— Слушай! — восхищенно шепнул тот. — А чего ты тут нёс? С какими плывунами ты боролся?

— Я тебе сейчас все расскажу, только…

Они достигли переходов-лестниц, ведущих на «Боровицкую». Тут уже собралась толпа. Часть мужиков, идущих рядом, сразу повернула на лестницы.

Аркаша вдруг крикнул кому-то, в зал:

— Илья!

Веник заметил, что к ним направляется еще один знакомый по Тамбуру — мастеровой Илья. У того тоже синяя повязка на рукаве.

— О! — изумился тот, протиснувшись через толпу и заметив Веника. — Никак Веня? Здорово!

Он тоже первым протянул руку для пожатия.

Быстро оглянувшись, Веник увидел, что подозрительного старика рядом нет. Поэтому парень увлек мастеровых между пилонов на платформу, под мост, где никого не было. Сверху, с переходов доносился гул голосов.

Мастеровые забросали парня вопросами, но тот, пообещав все объяснить, сам насел на них с расспросами. Те с удовольствием рассказали свою историю.

Из их рассказа Веник узнал, что когда в результате предательства Рекуна, воины Диаметра захватили оба «Парка Культуры», то многие тамбуровцы попали в плен. Однако не всем повезло. Кое-кого убили, кто-то пропал без вести, а были и такие, про которых говорили, что им удалось отступить вместе с Альянсом.

Аркаше и Илье повезло. Их взяли в плен на «Верхнем Парке». Узнав, что они мастера, их отправили сюда, где они своими умениями очень быстро завоевали авторитет и теперь числились кандидатами в полноценные члены Красного Диаметра, без обычного в таких случаях испытательного срока.

— Кстати, — ухмыляясь, говорил Аркаша. — А ты знаешь, где сейчас Рекун?

— Где?

— Он теперь заведует охраной «Нижнего парка»!

Веник досадливо хмыкнул.

— Дослужился-таки, упырь…

— Ага! Там все его дружки тоже на станции пристроены. Мы только сегодня утром об этом узнали. У нас ведь тут такая катавасия идет…

Лица мастеровых посерьезнели.

— Ну, а ты-то как здесь оказался? — спросил Илья.

Веник тоже посерьезнел. Он воровато оглянулся, не подслушивает ли кто, и, понизив голос, сказал:

— Мужики, тут такие дела — не поверите! У меня к вам базар серьезный! Только есть тут, где поговорить спокойно?

Он посмотрел на мастеровых многозначительным взглядом.

Те переглянулись.

— У нас тут каморка своя, — сказал Илья. — Идем.

Они по платформе направились в противоположный конец станции. Рядом, в главному зале, то и дело проходили люди. На рельсах стояли несколько мотовозов. В переходе, ведущем на «Боровицкую», под которым они прошли, толпились люди. Доносилась ругань. В узких арках станции стояли столы, ящики, бочки. Лежали разнокалиберные трубы. Веник заметил несколько детей играющих на полу какими-то железяками.

Достигнув конца станции, парень обратил внимание, что охраны возле входа в тоннель не наблюдалось. Перед входом в служебные помещения стоял мужик с отсутствующим взглядом.

— А, Демьян, — приветствовали его мастеровые. — Вот, смотри, товарищ наш нашелся.

Тот даже не взглянул на Веника.

— Женю убили, — сказал он. — На митинге.

— Какого Женю? — удивился Илья.

— Нашего Женю!

Мастеровые переглянулись. Мужик же отвернулся, уткнувшись безумным взглядом в стену.

— Женя — это один из наших. Ну, из местных мастеров, — пояснили они Венику, когда все вместе вошли в служебный коридор.

— Поверить не могу, — задумчиво говорил Илья. — Я его видел, часа два назад!

После короткого пути по кривым и узким полутемным коридорчикам они оказались перед металлической дверью.

Рядом слышался звук какого-то явно большого работающего механизма.

Аркаша достал ключ и отпер дверь. Все вместе они оказались в небольшой комнатке с двумя лежанками и даже столом с верстаком. Свет давала желтая электрическая лампочка под потолком.

— Вот тут мы и обитаем, — пояснил Илья. — Наш угол!

Веник присел на одну из кроватей. Мужики же устроились на лежанке напротив.

«Надо как-то перетянуть их на свою сторону, — думал Веник, — но как?»

Пока он собирался с мыслями, заговорил Илья:

— Слушай, Веня, ты бы рассказал про себя? Мы еще тогда все ахнули, когда ты, ну все вы, первый раз удрали. Потом ты снова объявился… У нас такое про тебя болтали, что не знаешь чему и верить! Ты просто легендой Тамбура стал!

Парень раздраженно махнул рукой.