Последний торпедоносец

— Да… да-да, конечно… — Игорь запнулся пяткой о камень, чуть не упал и долго смотрел вслед уходящим отцу и сыну, не обращая внимания на то, что творилось кругом…

… — Съезжают многие, — сказала бабушка Надя, глядя, как Игорь ест. — Боятся оставаться… — она вздохнула. — Вот и у меня один уехал…

Игорь поднял глаза. Подумал. Сказал:

— Бабуль… может, тебе меня кормить… — но тут же увидел, как в глазах старухи загорелось что-то странное. Интуитивно начал вставать, не отводя от неё взгляда: — Ба-буль… ты чего?

— Кор-мить?.. — очень раздельно произнесла бабушка Надя. — Ах ты поганец болтливый…

В руке у бабушки оказался сдёрнутый со стены шнур от старого кипятильника. Игорь ойкнул и рыбкой вынырнул в окно…

…На сарай бабуля не полезла. Генка и Надька, устроившись на перилах крыльца, с интересом наблюдали за тем, как она марширует вокруг строевым шагом, по временам показывая обескураженному внуку стянутый в жгут шнур. Игорь опасливо косился вниз, потом загорланил:

— Сижу за решёткой в темнице сырой,

Вскормлённый в неволе орёл молодой… — и осекся, вспомнив Дениса. Но бабушка Надя плюнула и бросила шнур:

— Слезай, — махнула рукой она. — Мусор один у вас в голове в эти годы, я-то знаю.

Игорь спрыгнул. Бабушка уселась на ступеньки крыльца (старшие ребята тут же удалились), и мальчишка сел рядом.

Молча.

* * *

Вечером на месте предполагавшейся стройки появился большой деревянный крест. Он смотрел на море, и к крестовине б ыла привинчена медная табличка с крестом и надписью: Спите, братья

Э П И Л О Г

СТАРЫЕ ДОЛГИ

Долгий путь… Он много крови выпил.

О, как мы любили горячо

В виселиц качающемся скрипе

И у стен с отбитым кирпичом…

Э. Багрицкий

Семь автобусов в сопровождении милицейского эскорта один за другим пронеслись в сторону Анапы. Игорь запомнил глядящее наружу со злой тоской смуглое бородатое лицо — турок разглядывал дорогу, остановку и людей на ней.

— Скатертью дорога от нашего порога! — крикнул кто-то из ожидающих. Остальные захохотали.

— Убирается турок, уже какой караван отправляется… — сказал Игорь с удивлением. — С чего бы это?!

— Да просто старшие без дела не сидят, хоть вы так и думаете, — Генка подкинул на плече сумку. — О, вот наш автобус.

— Как же мы теперь без связи? — Игорь подал сумку Надьке. Генка вдруг широко улыбнулся и крепко пожал Игорю предплечье:

— А вот тут не волнуйтесь. Без связи не останетесь… Ну, бывай. Хорошо мы у вас отдохнули!

Надька наклонилась и поцеловала Игоря:

— Теперь мне твоя Наташка глаза не выцарапает, — сказала она. Генка заявил:

— Зато со мной ещё долго ехать.