Последний цветок Эринхейма (СИ)

 - Нет-нет, я в порядке, - торопливо заверила ее, чтобы не выгнала насильно. С нее станется! - Выпью чаю, немного посижу и пройдет. Наверное, это из-за надвигающейся грозы… Небо давит. 

 - О, все может быть, - успокоилась моим предположением императрица и посоветовав все-таки немного пройтись, хотя бы до балконов, что в конце коридора, отправилась к следующей группке женщин. 

 Шло время, дамы окончательно разошлись в кружки по интересам: кто-то внимал умелой музыкальной игре на фортепиано и даже подпевал, кто-то уделял повышенное внимание сладостям, кто-то просто перемывал остальным косточки, а кто-то и выходил-уходил. До балконов или туалета, не интересовалась, но когда поняла, что сама не прочь посетить дамскую комнату, а рядом лишь сестры, но никак не княгиня и Анна, которые умудрились куда-то подеваться, хотя всего несколько минут назад были здесь (подозрительно!), я еще какое-то время крепилась, но минут через пятнадцать не выдержала и смущенно уточнила у девушек, не желают ли они прогуляться в одно полезное для организма место?

 - С удовольствием! - охотно отозвалась Риоко и ее доброжелательно поддержала Тэмина. 

 Поинтересовавшись у одной из дам, где конкретно располагается нужное нам помещение, выслушали такой странный маршрут, что озадаченно переглянулись и решили действовать иным методом: поймать какую-нибудь служанку из местных и попросить проводить. 

 Первая часть плана прошла на ура: одна из девушек в униформе, помогающая дамам с чаем, выслушав нашу просьбу, мгновенно согласилась помочь и повела нас по коридору налево. Мы миновали одну комнату, другую, свернули, прошли…

 А чего так далеко-то?! Не логичнее ли делать туалеты там, где проходит мероприятие? А то пока дойдем, уже поздно будет!

 Но мы шли. Дошли только минут через десять, когда я уже оставила всякую надежду на благополучный исход дела, а идущие рядом княжны начали недоуменно между собой переговариваться, высказывая вслух то, что я думала молча. 

 К счастью, ни с одной из нас не случилось конфуза и мы, похихикав над тем, что даже туалеты тут обставлены, как не каждая спальня, а дойти до конечной точки сможет далеко не каждый следопыт, вышли в коридор… И лично я растерянно огляделась. 

 - А где служанка? - озадаченно поинтересовалась Риоко почему-то у меня. 

 - Ушла, - хмыкнула очевидное и напряженно прищурилась. - Девочки, а вам не кажется это странным?

 - Не кажется, - со значением произнесла Тэмина, так пристально изучая коридор, словно в любой момент ожидала появление противника. - Так и есть. А давайте поскорее выбираться отсюда?

 И рада бы сама точно указать путь, которым нас сюда привели, но все эти коридоры, лестницы, галереи лично для меня были на одно лицо. Вот был бы это лес, я бы нас мигом вывела! Но это бездушный дворец и тут я пас. 

 - Так, кажется, нам сюда…

 В итоге мы принимали коллективное решение, но все равно умудрились перепутать поворот, коридор и лестницу, потому что совершенно внезапно вышли не в очередной коридор, который точно должен был быть за поворотом, а к распахнутым дверям террасы, с которой открывался потрясающий вид на дворцовый парк и медленно напирающие с запада тучи. Такие жуткие и тяжелые, что даже просто глядеть на них было неуютно. 

 - Не хочу никого обвинять, но мы заблудились, - легкомысленно хихикнула Тэмина, с обожанием изучая ближайшие кусты. - И раз уж это все равно произошло, предлагаю продолжить блудить. 

 - Звучит неприлично, - усмехнулась Риоко и кивнула. - Я за. Маари, ты с нами?

 - Естественно, - вздохнула, впрочем, без особой муки в голосе. Выбирая между блужданием по дворцу и прогулкой по парку, я выберу парк. Тем более пока мы шли, не встретили ни единой живой души, словно дворец резко вымер. Неприятное ощущение! - Как я вас оставлю?

 - Отлично! Тогда веди нас в самое красивое место! - воодушевились сестры и я попыталась прикинуть, что заинтересует их больше. Вон те виднеющиеся справа фонтаны с азалиями, центральная аллея с роскошными глициниями или вон тот зеленеющий вдали лабиринт?

 - Лабиринт! - выпалила Риоко, успев опознать его раньше, чем я предложила. - Хочу в лабиринт из кустов! Это так романтично! В одной легенде упоминался лабиринт, двое влюбленных и бесчестный князь, обманом пытающийся овладеть невинной девой. После искренней молитвы о помощи Всеблагая одарила влюбленного волшебным клубком, который помог герою пройти смертельно опасный лабиринт и спасти деву, а потом вместе с ней скрыться от княжеского гнева. Хочу! Хочу-хочу!

 - Идем-идем, - успокоила ее со смехом и повела сестер к лабиринту напрямик, благо быстро освоилась в привычной для себя стихии и даже искусственное облагораживание места не помешало мне найти короткий путь ко входу. - А вот теперь будьте внимательны и постарайтесь далеко от меня не отходить, не хочу вас потерять. Вы вообще хорошо ориентируетесь среди растений? Или не очень?

 - А? - Риоко даже не взглянула в мою сторону, благоговейно взирая на высокую стену из плотно растущего самшита, остриженного так, что он казался твердым монолитом.