Последний цветок Эринхейма (СИ)

 - Я тебя услышал, - все еще сурово проговорил Тимлэйн, а я начала догадываться, что это ни что иное, как концентрированное воздействие родовой магии Кии-цу. 

 Ох, мамочки! Вот это мощь! Да я была в шаге от побега! Только ли потому, что Мацури переволновалась? Или не в меньшей степени потому, что глубоко в душе я считаю свои страхи истиной?

 И не спросишь ведь ни у кого…

 - Надень, - тем временем фейри стянул со своего мизинца тонкое кольцо из переплетенных ветвей с крошечным камушком светло-коричневого цвета. Он подошел мне лишь на указательный, но при этом сел, как влитой. - Ты слишком взволнована, это поможет. Даже странно… Что тебя тревожит, цветочек?

 Виновато прикусила губу, потому что здесь и сейчас точно не стоит раскрывать мою маленькую тайну об иномирном самозванстве, и отрицательно качнула головой, признавшись лишь отчасти:

 - Это место слишком… подавляет. 

 - Мало зелени, - согласился фейри и я предпочла с ним не спорить, потому что внутри дворца и впрямь почти не было растений, лишь уйма камня, пафоса и позолоты. - Потерпи, Маари, это ненадолго. 

 Возражать смысла не было, поэтому я коротко кивнула и запаслась терпением. Скоро. Скоро все закончится. Скоро!

 Не знаю точно, как сильно заранее мы приехали, но когда дошли по длинной галерее в очередной зал, то он оказался не обеденным, а чем-то вроде гостиной, что меня слегка озадачило. Навскидку там уже находилось человек тридцать, а десять минут спустя и все пятьдесят. 

 Анна, вполголоса проинформировала нас, что это обычная практика - подходить чуть заранее, но к столу пустят лишь за пару минут до семи, а сейчас можно просто непринужденно присмотреться к остальным гостям и, если очень надо, то и познакомиться. 

 Знакомиться мне ни с кем не хотелось, как впрочем и присматриваться, особенно после того, как в одной группе мужчин я разглядела того, кого точно не ожидала здесь увидеть. 

 Опять он?! Да сколько можно уже?! Только не говорите, что он настолько ценная для империи персона, что его зовут и на званые ужины тоже?!

 - Маари, - Риоко тихонько тронула меня за руку, изо всех сил изображая повышенный интерес к ближайшей картине, - а кто этот привлекательный мужчина с глазами одинокого волка, который прожигает тебя взглядом?

 И почему-то мне даже оборачиваться не понадобилось, чтобы понять, о чем она спрашивает. 

 - Граф Анджей Волчик, - шепнула ей так же тихо, практически одними губами. - Нравится? Дарю. Не женат, богат, влиятелен. Правда ведьмак…

 - Ведьма-ак… - в тоне юной лисички прозвучал искренний интерес и азарт. - Как… необычно. И волнительно! Вы знакомы?

 - Ну, как тебе сказать, - поморщилась с досадой. Вроде как бы и да, но в то же время и нет. - Представлены друг другу. 

 - А взгляд его говорит об ином, - иронично усмехнулась наблюдательная княжна. 

 - Пусть засунет его себе… - прошипела на ультразвуке, начиная выходить из себя, но договорить не успела. 

 - Девочки! - В нашу милую беседу вмешалась слишком близко стоящая княгиня и сначала дочь призвала к порядку одним-единственный осуждающим взглядом, а затем и меня попыталась. В ответ я выразительно приподняла бровь, но это княгиню не впечатлило. - Девочки, манеры прежде всего. Даже уничтожая противника, нужно делать это достойно и с вежливой улыбкой на губах. Кого вы обсуждаете так напряженно и почему я еще не в курсе?

 - Граф Анджей Волчик, - повторила тихо, на всякий случай предварительно убедившись, что он все там же, а рядом нет никого, кто бы мог нас подслушать. Все-таки даже гостиная императорского дворца была гигантских размеров и пятьдесят человек могли с легкостью потеряться между колонн. - Мужчина, проявляющий ко мне неприятный интерес. Дважды вдовец, богат, влиятелен, командир элитного ведьмачьего подразделения. Сейчас стоит в компании еще четверых мужчин у четвертого окна слева, но самый молодой и статный, не ошибетесь. 

 Благодарно кивнув на немаловажные подробности, княгиня отошла от нас с тем самым непринужденным видом, который не каждый актер отыграет. Но этой женщине даже великий Станиславский зааплодировал бы стоя и выкрикнул «Верю!» - так она была убедительна. 

 Не спеша следить за передвижением княгини, которая передвигалась так женственно и плавно, что хотелось глядеть на нее против воли (и завидовать!), я предпочла обратить внимание на картину. Получалось плохо, но я старалась и всего пять минут спустя лакей, распахнувший двери столовой, прервал мои мучения. 

 Заходили чинно, в основном по двое. Меня вел под руку лорд, Анна и Мацури шествовали следом, а Риоко и Тэмина позади них. 

 Лакеи, явно заранее выучившие всех приглашенных в лицо (вот неблагодарная работа!), провожали гостей по местам и очень быстро стало ясно, что мое удивительным образом (ага, очень удивительным!) оказалось по левую руку от места его высочества, и по правую от лорда. За ним посадили Анну, а вот семейство Кии-цу удачно расположилось напротив. Да так удачно, что Даниэль, учтиво кивнув мне и поначалу просто мазнув оценивающим взглядом по сестрам, почти сразу куда более плотно заинтересовался декольте Тэмины. Ну или его содержимым.