Последний в своём роде

Парень останавливается и протягивает ладонь в сторону, пропуская меня вперёд. Я замечаю на его коже уголок чего-то знакомого, но молчу. В трапезной не осталось ни души, и королева куда-то пропала. Гора грязных тарелок составлена в колонну и наклонилась на бок, готовясь вот-вот опрокинуться на пол. Любое неловкое движение, и трапезную наполнит звонкий звук разбитой посуды. Мы садимся за длинный стол, и мне становится неуютно, что в этом огромном зале оказались совсем одни. Как по желанию перед нами появились тарелки с жареным мясом, салатом из овощей, нарезанные фрукты, эль и свежевыжатый сок. На глазах наворачиваются слёзы. Сколько дней мы не ели нормальной еды, а кусали только хлебные корки и лесные ягоды?! Схватившись за всё разом, подавился. Рей передал стакан воды и для приличия постучал по спине.

Надеюсь, что я не сплю и это не иллюзия, созданная собственным воображением. Ущипнув себя за руку, зашипел и потёр кожу. Реальность.

Время проносится быстро, и вот мы стоим перед огромной аркой – единственный выход во внутренний двор. Замок, кажется, стоит давно, и драконы его поддерживают, не давая развалиться. Ведь это место – убежище для Рея. Единственный дом на всём свете. Крышу припорошило снежным покровом, сосульки свисают с краёв. Возвышаются кремовые стены, выложенные аккуратно каменной кладкой и кирпичом. Рядом проросли зелёные ели, закрывающие замок от посторонних любопытных глаз, если таковые решатся пойти вглубь гор. Мне показалось, что раньше здесь кипела жизнь, правил некогда король, но потом… климат изменился, и замок забросили.

– Ты волнуешься? – слышу голос Рея, и качаю головой.

Я всё-таки маг, хоть и без сил, но не буду показывать страх. Да, у меня похолодели пальцы на руках и слегка вспотели ладошки, но это ничего. Переживу.

Мы выходим на открытую площадку. Яркий белый свет слепит, заставляя жмуриться. Привыкнув, замечаю, как за куполом валит хлопьями снег. Небо затянуто низкими серыми тучами. Мы ступаем по ступеням вниз. Рей заходит на круглый пьедестал и останавливается. Я встаю рядом с ним и оглядываю белоснежные просторы, пытаясь глазами кого-то отыскать.

Всё настолько яркое, что я с трудом улавливаю движение. Когда в белоснежном потоке открываются четыре глаза, вздрагиваю. Чешуя отливает серебром и завораживает своим сиянием. Пар исходил не только из ноздрей, но и от разгоряченного тела, вынуждая снег испаряться под высокой температурой. Я не могу удержать взгляд на этом существе.

И как Рей собирается нас представлять? «Королева драконов, это Майкл. Майкл, это королева драконов. Обнимитесь, поцелуйтесь». Уголки губ слегка дрогнули от этой мысли и нелепости. Не знаю, как описать это чувство, но сейчас я ощущаю вибрацию, исходящую из воздуха. Замечаю, как вокруг нас начинают собираться остальные драконы. Они свирепо оглядывают меня, облизываются, будто я желанная пища, презрительно сверлят взглядом, желая раздавить лапой. В человеческом виде они выглядели дружелюбнее…

– Майкл, это Андриана – королева драконов. Она спасла меня и ухаживала всё это время.

– Маг, – раздался голос со всех сторон совсем не дружелюбно. – Почему ты пошёл с человеком?

Раньше я бы безоговорочно ответил на все вопросы, касаемо людей, но сейчас… словно язык проглотил. Слова застревают в горле, а голова отказывает соображать. Такое чувство, что я сижу на экзамене, и с меня спрашивают теорию, которую выучил и безупречно знал, но за секунду всё забыл.

– Я… я не знаю.

Понимаю, что ответ никого из нас не удовлетворяет, но я ничего не могу больше сказать. Дракон слегка поворачивает голову, демонстрируя острые как шипы клыки. Я вглядываюсь в его глаза, которые переливаются разными цветами. Это завораживает, и я… будто впадаю в забвение. Ноги, кажется, отрываются от земли, и я парю. В голове проносятся моменты из жизни, и моё сердце больно откликается. Недавняя рана до сих пор не может зажить. Через секунду возвращаюсь в реальность. Голова немного кружится, и Рей придерживает меня за локоть. Он виновато смотрит в глаза, будто знал, что так и будет.

– Ты теперь один, – ставит окончательно точку над всеми «и» дракон. – И у тебя тоже нет дома.

Я вспоминаю все свои кошмары, и коленки начинают трястись. Никогда не чувствовал себя таким беспомощным. И не хотел, чтобы Рей видел меня таким. Просто киваю.

– Ты бросил всё, чтобы защитить его? – тон дракона становился твёрдым, как скала. – Ты пошёл на такой огромный риск, и ради чего? Ты знаешь, что будет ожидать тебя в конце пути?

Мотаю головой. Дракон будто разочарованно фыркает. Замечаю, как погода за куполом меняется. Кажется, что сейчас весь мир накроет волна океана. Замечаю, как Рей сжимает край своей кофты. Он боится решения дракона? Поднимаю голову вверх.