Последний в своём роде

Парень интригует меня. Его волосы разлетаются по ветру, отливаясь металлическим цветом. Остановившись, вглядываюсь в пейзаж. Здесь и воздух чище, и атмосфера другая… будто эту землю цивилизация никогда не касалась. Солнце скоро сядет, небо окрасилось в светлые пурпурные оттенки. Дойдя до моста, ощущаю сильную магию, что совсем не отталкивала, даже наоборот. Рей спешит перебежать мост.

Я чувствую исходящую от земли вибрацию. Казалось, что равнина покроется трещинами, что деревья пошатнутся и завалятся на бок. Стая ворон громко закаркала и взмыла ввысь, улетая отсюда подальше. Схватившись за перила вдоль моста, ожидаю землетрясения, но дрожание резко прекратилась. Рей оборачивается, и я читаю в его взгляде ужас. Смолкло пение птиц, будто вся природа замерла и глядела на нас, гадая, что же мы предпримем. Слышу позади тяжёлое прерывистое дыхание. Медленно оборачиваюсь и чувствую, как тело немеет от страха.

Огромная туша, похожая на помесь медведя и льва, преграждала путь назад. От пасти исходил пар, неровные клыки, повидавшие на своём веку разную плоть, торчали в стороны. Толстая чешуйчатая шкура покрывала тело, в некоторых местах торчали обломки копий и мечей. Грива клочками свисала с шеи, местами спутанная кровью. Два чёрных, как смоль, глаза смотрели на меня. Хищник выпрямил спину и завыл. Заткнув уши, ловлю напуганный взгляд Рея.

– Беги.

Парень пугливо делает шаг вперёд, протестуя. Он крутит головой из стороны в сторону. Хищник втягивает воздух, улавливая запах человечины.

– Беги!!! – кричу Рею, привлекая внимание чудовища.

Парень вздрагивает и убегает к концу моста. Он спешит так сильно, что чуть-ли не запинается о собственные ноги. Я улыбаюсь себе под нос. Рей успеет сбежать и спрятаться, пока животное отвлекается на меня. Смотрю на хищника, и по спине пробегают мурашки.

Зверь рывком подбирает под себя землю и громко рычит, готовясь к прыжку. Я понимаю, что не справлюсь с ним, но нужно выиграть немного времени. Ноги и руки дрожат, совсем не хотят слушаться меня. С усилием поднимаю ладонь и призываю пламя. Победа в руках у того, кто нападёт первым.

Я мешкаю, и хищник делает свой ход. Он в два прыжка преодолевает расстояние и замахивается лапой. Сделав огненный барьер, вижу, как когти вцепились в полупрозрачный щит, как тот покрывается мелкими трещинками, ломается, и я отлетаю от удара. Проехавшись по каменистой поверхности, чувствую, как рвётся одежда, как сдирается кожа, и вскрикиваю от боли. Довольная морда щурит глаза и клацает клыками. Я поднимаюсь на локтях и замечаю за собой дорожку из крови. Зверь не дожидаясь бежит прямо на меня, не давая шанса.

Между нами остаётся десяток метров, и я замечаю, как сгустки тумана обволакивают моё тело, медленно утягивают в белую пучину. Вижу победный огонёк в глазах хищника. С неба раздаётся удар грома и мощный рёв, что внушает угрозу. Зверь прыгает, и через секунду его тушу сносит в сторону. Меня резко обдувает потоком ветра. Взметнув вверх, серый дракон расправляет крылья в стороны. Его чешуя сверкает под лучами заходящего солнца. Он шипит и пикирует вниз, выставляя вперёд когти. Я понимаю, что сейчас будет драка, и стараюсь отползти в сторону, чтобы меня ненароком не раздавили в лепёшку. Дракон вцепился когтями в гриву хищника и швыряет его в сторону так, будто это маленький котёнок. Снеся несколько деревьев, хищник трясёт мордой, рычит и прыгает навстречу летающему ящеру, не желая проигрывать и упускать добычу.

По небу разносится очередной рёв, и на помощь своему брату спешит близнец-дракон. Они опускаются на землю, окружая хищника и не позволяя ему сбежать. Я не понимаю, что происходит. Глаза предательски закрываются. Мне кажется, что прошло уйма времени, когда кто-то обхватывает моё тело. Сквозь туман вижу, как драконья лапа крепко держит меня, как с каждым взмахов крыльев мы поднимаемся всё выше и выше…

Глава 9

Недавние события кажутся сном. Разве драконы могут спасти кого-то такого, как я? Не думаю. Открыв глаза, слышу болезненный стон, и лишь позже понимаю, что голос принадлежит мне. С трудом сглотнув, ощущаю жгучую боль в горле и сухость. Заметив рядом кружку, уставился на неё, будто она подлетит ко мне силой мысли. Облизнув сухие губы, дотянулся до неё дрожащей рукой, но, как оказалось, она была пуста. Досадно простонав, дотрагиваюсь до груди и живота и нащупываю шершавую ткань, что плотно обтягивает тело. Вспомнив, как я прокатился спиной по мосту, стало больно. Тьма вокруг сгущается, мне кажется, что в ней кто-то так и ждёт, чтобы я растерял свою бдительность.

– Это всё моя фантазия, – нарушаю тишину и накрываю себя одеялом, чтобы скрыться от мира.

Издалека эхом раздаются шаги. Пальцы стискивают одеяло и чувствую, как спину покрывает холодный пот. «А если нас поймали, и сейчас мы находимся в камерах?!» Тонкий скрип вырывает меня из раздумий и заставляет напрячься всем телом. Кто-то подошёл к кровати и склонился. Сердце через раз пропускает удары, воздух становится тяжёлым.

– Прячешься от монстров?