Последний в своём роде

Оставшееся время шли в полной тишине. Никто из нас не хотел заговаривать первым, да и говорить то, собственно, не о чем. У нас с Реем была цель попасть в горы, потом в Парадайз, а сейчас? Куда нам идти? В Северных землях оставаться опасно, в Южных землях меня возьмут под стражу.

На небольших башенках гуляли часовые. Один помахал незнакомцу рукой.

– Кого ты ведёшь? – спросил тот.

– На них напал Змееподобный! Не оставлять ведь!

– Дело говоришь!

Мы прошли мимо ворот и высокого деревянного забора с зазубренными наконечниками. Деревушка небольшая – несколько домиков, кузнеца, таверна, торговая лавка, дом управляющего. Время позднее, все уже давно отдыхают в своих домах или спят. Незнакомец обернулся.

– Лошадь могу отвести в конюшню и накормить. Здесь нет ничего кроме таверны, но вы можете остановиться у меня. Что выберешь? – парень быстро глянул на меня и, заметив потерянность и усталость, сделал выбор самостоятельно.

Я доверился незнакомцу, аккуратно стянул Рея с седла и усадил себе на плечи. Почувствовав на шее тяжёлое дыхание, забеспокоился сильнее. Мы зашли в одноэтажный домик на самом краю деревни. По хлопку ладоней включился свет. Я осторожно вошёл за ним и выглядывал из-за спины, ожидая встретить что угодно.

– Ты живёшь один?

– Ага. У меня нет родителей, – беззаботно отозвался тот, снимая верхнюю одежду и экипировку.

– А где они? – чёрт бы побрал мой интерес.

Вопрос задал быстрее, чем успел подумать.

– Умерли, когда я был младенцем. Меня приютил староста деревни.

Я открыл рот и закрыл. Стало стыдно за подобное поведение. Незнакомец всё понял и отмахнулся.

– Это было давно, со многим пришлось смириться. Давай без сочувствия.

В доме всего три комнаты: гостиная кухня, спальня и ванная. Уверен, здесь есть потайная дверь, которая ведёт в тренировочную комнату или рабочий кабинет. Я снял мантию и повесил в прихожей, усадил Рея на стул и заглянул в лицо. Незнакомец удивился, когда увидел на нас домашнюю изорванную одежду. Я был удивлён не меньше его – внутреннее пламя поддерживало оптимальную температуру тела, чтобы не замёрз. Вот, куда ушла вся энергия.

– Ты… – запнулся парень. – Так, иди в ванную, отогревайся, я пока приготовлю вам спальное место и еду. Как твой друг? Ему нужна помощь?

– Я… не знаю.

– Так, постараюсь что-нибудь придумать. Ну, что стоишь? Давай иди, я присмотрю за ним!

После душа меня одолели зевота и сонливость. Потянувшись за своей одеждой, не заметил её на месте. Обыскал всё, но не нашёл.

– Это что, шутка?

Дверь слегка приоткрывается и просовывается рука.

– Возможно, она тебе будет велика, но уж лучше это.

– Спасибо, – с трудом выдавил из себя.

Хмыкнув, вышел из душной ванной, и в нос ударил дурманящий запах. Парень заварил чай и ждал, когда он настоится. Я сел напротив и рассматривал убранство. Домик казался маленьким, но места в нём много, просторно. Я неловко сцепил пальцы в замок. Некомфортно вот так посреди кухни сидеть и молчать с незнакомцем. Парень упорно следил за содержимым в чайнике. Проследив за его взглядом, заметил внутри небольшой жёлтый бутон.

– Сейчас! – незнакомец щёлкнул пальцем.

Я пригляделся и заметил, как лепестки медленно раскрываются. В сердцевине блистали золотистые капельки, что окрасили воду. Парень быстро налил содержимое в кружку и передал мне.

– До дна.

Я с сомнением посмотрел на жидкость. Такое ощущение, будто воду покрасили в жёлтый цвет и посыпали золотистыми блёстками. Парень тяжело вздохнул.

– Если я налью себе, ты выпьешь?

Помотал головой. И почему я так сильно осторожничаю? Сделав глоток, ахнул. Напиток оказался потрясающим, даже сравнить не с чем!

– Что это? – воодушевлённо спросил, сверкая глазами.

Парень улыбнулся и спокойно сел на место.

– Этот чай быстро восполнит твои силы.

Я даже не знал, как выразить благодарность этому парню. Он приютил нас, оставил на ночь, напоил…

– Майкл? – зовёт тонкий голос, и я забываю обо всём на свете. Вскочив с места, направляюсь в гостиную и вижу Рея, лежащего на диване и укрытого пледом.

– Рей! Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?

– Мне что-то не хорошо…

Незнакомец появился в проёме и подозрительно глядел на человека, сощурив глаза. Рей заметил его, крепко схватился за мою руку и сжал её.

– Майкл, кто это? Где мы?

– Рей, мы… мы сбежали и сейчас в безопасности.

– Правда? – его глаза медленно закрылись, и мне показалось, что он уснул.

Как только я встал на ноги, Рей тут же схватил за одежду.

– Не оставляй меня!

Жалобный голос проник до самого сердца, и я остался.

– Могу попросить тебя? – обратился к незнакомцу, и тот кивнул. – Принеси тот напиток. Может, он поможет…

Поднеся напиток к губам Рея, тот с трудом пил чай, половину выливая на себя. Я надеялся, что он поможет привести его в чувства. Вспоминая заклинание Сент Лорда, сомнения пожирали изнутри. Стиснув кулаки, продолжал винить себя в оплошности и невнимательности.

Усталость сносила с ноги, не добравшись до своего спального места, уснул рядом с Реем.

– Он продолжает тебя обманывать.

– Не верю!

– Ты думаешь, что нужен ему? Думаешь, что дорог ему? Спустись с небес на землю!

– Замолчи!