Последний вечер безысходности

– Наше задание не в этом, – остановил меня командир, – главный вопрос – кому.

Все логично, если найдем того, кто устроил взрывы – возможно, поймем что случилось с гильдийцами. Но неужели ему не интересно что это за камни и зачем они кому-то нужны? Вопрос, конечно, озвучен не был. Тем не менее несколько осколков я разложила по карманам штанов.

Осмотрев территорию еще раз и больше ничего интересного не отыскав, мы вернулись обратно на базу, где отправили фотографии камней на изучение Симбер и Тортну. Оказалось, что девушка неплохо разбирается в минералах, являясь в прошлом помощником эксперта по драгоценным камням, потому ответ поступил практически моментально.

– Это каптолит, – сообщила Симбер, перезванивая, – он равномерно расположен в глубинах всей земной коры. Находили несколько массовых скоплений в разных участках. Ценен примерно как булыжник.

– Однако кто-то специально направился в каньон, чтобы взять себе несколько немалых пластов, – высказалась я.

Ксаир передал запрос в гильдию на сбор информации по заказам и поставкам в точки сбыта минералов и драгоценных камней. Завтра у нас будет список, который, возможно, прояснит ситуацию. Если нет – следует еще раз опросить жителей городка рядом с каньоном.

Ночью я сидела у небольшого озера на базе, наслаждаясь одиночеством и размышляя о том, как никому не нужный минерал мог привести к гибели двух людей, и действительно ли они всему виной. Я достала из кармана один из камней, чтобы рассмотреть внимательнее, однако, вместе с ним вытащила цветок, переданный Гарияном. Отложив каптолит, начала вертеть в пальцах сухое растение.

Лепестки цветка были белесые с небольшим голубым оттенком и, казалось, чем больше я на них смотрю, тем явственней прослеживался небесный отлив. Через время мне начало казаться, что цветок весь покрыт блестящим бисером, который скатываясь обступал подушечки пальцев, спускаясь ниже к запястью и меняя цвет.

Я выронила цветок, заворожено глядя на зеленые искры, охватившие меня, чувствуя как тело наполняется невиданной энергией. Однако постепенно блики начали гаснуть. Что ж это за цветок такой?

– Не спится? – голос Ксаира заставил меня вздрогнуть.

Подхватив цветок, я сунула его обратно в карман.

– Я думал тебя не так легко напугать, – добавил он.

– С чего ты это взял? – успокаивая сердцебиение, спросила я.

– Читал твое досье – оно впечатляет.

– Уверена – твое не хуже. – усмехнулась я, – Ты прочитал, что у меня есть покровитель? Потому и досье хорошее.

– Гариян? Да брось! Даже если ты с ним спишь, как говорят, я слышал он не из тех, кто будет продвигать любимчиков.

– А я-то, дура, надеялась! – скривилась я, – ты мне, считай, глаза открыл. Спасибо.

– Перестань ерничать, – нахмурился он.

– Это прямой приказ? – уточнила я.

Он промолчал, сжав челюсти.

– Хорошо поговорили по душам, – вздохнула я, – а теперь пора спать.

Долгое время я лежала в кровати, рассматривая цветок, окутавший меня снова зелеными искрами, размышляя о наступающем сумасшествии и, возможно, скором пребывании в лечебницу, в роли очередной пациентки. Хорошо было бы, если в палату с мамой – вместе веселей.

При наступлении глубокой ночи я все-таки уснула, не выпуская цветок. Пробуждение было не из приятных. Раздался звон разбитого стекла, заставивший меня подскочить с кровати и попытаться оглядеться. Однако с этим возникли сложности – всю комнату заволокло туманом. После этого я услышала голоса и почувствовала удар в бок, заставивший меня отлететь к стенке.

От дыма слезились глаза, которые и так ничего не видели в кромешной тьме, окутавшей комнату, тем не менее я пыталась увернуться от мелькающей рядом тени. И даже нанести несколько ударов, которые, к сожалению, не причинили нападавшему особого вреда.

Моя основная цель была добраться до двери – ясное дело, что я здесь как слепой котенок, тогда как мой визитер, скорее всего, в защитной маске. Нужно было уравнять шансы.

Сделав выпад, вкладывая в удар всю силу, я повалила нападающего и рванула к двери, но в этом момент она открылась сама. Хлопок, знаменующий выстрел, предоставил мне возможность насладиться вспышкой боли в районе живота, вынуждая отшатнуться. А затем последовал удар ногой в грудь, заставивший отлететь назад. Приземление смягчил комод, разлетевшийся на щепки от соприкосновения.

– Чисто, – сказал вошедший, – поджигай и уходим.

Первый визитер кинул что-то рядом со мной, плотно закрывая дверь. Ногой я отбросила от себя то, что оказалось дымовой шашкой, скривившись от усилившейся боли в животе.

Возможности рассмотреть окружающую реальность не было – казалось, глаза кто-то царапал. Через несколько секунд прибавилось обжигающее ощущение – будто дышишь кислотой. Закашлявшись, укрыла нос первым, что попалось под руку, но это не помогало.

Где-то на грани сознания, свернувшись в клубок на полу хижины, я почувствовала вибрации в ладони, которая до сих пор рефлекторно сжимала цветок.