Последний викинг. «Ярость норманнов»

– И действительно, это оказалась Гренландия, – рассказывал Храни. – В сумерках мы подошли к берегу у какого-то мыса. Я увидел лодку, вытащенную на берег. И надо же оказаться такому совпадению, что у этого мыса заложил свой хутор Херьольв, отец Бьярни. Столько дней нас носило по морю, мы видели четыре земли, а приплыли в точности туда, куда с самого начала стремился Бьярни.

– Однако твой друг показал себя слишком осторожным. Будь я на его месте, я непременно разведал бы новые земли, – заметил колченогий кормчий.

– Бьярни был совсем нелюбознательным. Таким уж он уродился. Он поселился на хуторе у своего отца и больше никуда не плавал, а свой корабль продал Лейву, старшему сыну Эйрика Рыжего. Я нашел приют на его хуторе у Крутого Склона. Долгие годы Эйрик и его семейство пользовались покровительством Олава, сына Трюггви, и чувствовали себя обязанными оказать гостеприимство дружиннику погибшего конунга.

По словам Храни, всю зиму, которую он провел на Крутом Склоне, все обитатели хутора толковали о западной земле, которую видели Бьярни и его товарищи. В конце концов решили плыть на запад и все досконально разведать. Лейв, старший сын Эйрика Рыжего, просил отца быть предводителем похода, а Эйрик отговаривался, ссылаясь на то, что он уже стар и не так вынослив, как прежде. Лейв говорил, что у Эйрика все равно больше удачи, чем у любого из его родичей.

– Лейв уломал отца. Когда сборы были закончены, Эйрик Рыжий сел на коня и поехал к кораблю. Ехать было недалеко. Но вдруг конь споткнулся, и Эйрик упал и повредил ногу. Он сказал: «Видно, не суждено мне открыть другие страны, кроме той, в которой мы живем».

Эйрик Рыжий вернулся на Крутой Склон, а Лейв и тридцать пять его товарищей отправились на поиски новой земли. Храни Путешественник был среди этих смельчаков. Они легко нашли остров, который Бьярни открыл последним. Лейв приказал спустить лодку и высадиться на берег. Кругом простирались ледники, а между ними – безжизненная каменная плита. Они решили, что в этой стране нет ничего хорошего. Лейв сказал: «Мы хотя бы побывали в этой стране, не в пример Бьярни, который даже не сошел на берег. Я дам стране название, пусть она зовется Страной Каменных Плит». Они вернулись на корабль, вышли в море и вскоре открыли вторую страну. Она была покрыта лесом. Всюду по берегу был белый песок, и берег отлого спускался к воде. Лейв сказал: «Надо назвать эту страну по тому, что в ней есть хорошего. Пусть она зовется Лесная Страна».

Но самой благодатной оказалась земля, которую они открыли последней. Они поплыли туда с северо-восточным ветром и были в открытом море двое суток, пока не увидели берег. Их корабль вошел в пролив между островом и мысом, протянувшимся на север. Там была большая мель, и в отлив корабль сел на эту мель, так, что море оказалось далеко. Но им так хотелось поскорее высадиться, что они не стали ждать, пока корабль снова окажется на воде, и побежали к берегу, туда, где из озера вытекала река. А когда корабль их снова оказался на воде, они сели в лодку, подплыли к нему и завели его в реку, а затем в озеро. Там они бросили якорь. Сначала они вырыли землянки, а потом решили зазимовать и построили себе большие дома. Когда дома были достроены, Лейв предложил своим спутникам поочередно разведывать край. Однако он предупредил, чтобы никто не заходил слишком далеко, а к вечеру обязательно возвращался домой.

– Среди нас был Тюркир-южанин, – вспоминал Храни Путешественник. – Невысокий и невзрачный на вид, но мастер на все руки. Лейв был очень к нему привязан, так как знал его с детства. Однажды вечером Тюркир пропал. Лейв выбранил его спутников и отправился его искать, взяв с собой двенадцать человек. Но едва они отошли от домов, как появился Тюркир, очень веселый и как будто пьяный. Сперва он что-то долго говорил по-немецки, вращая глазами и корча рожи, но никто ничего не мог разобрать. Спустя некоторое время он заговорил на понятном всем северном языке и сказал, что нашел виноград. «Это правда?» – не поверил Лейв. «Конечно, правда, – отвечал Тюркир. – Ведь я родился там, где вдоволь и виноградной лозы, и винограда». Вот почему Лейв назвал открытую нами землю Винландом, то есть Виноградной страной.

– Виноград растет в южных краях. Значит, за ледниками Гренландии находится южная страна? – сделал вывод колченогий кормчий.

– Могу только сказать, что это теплый край. Мы провели там зиму, и она была очень мягкой. Снега почти не выпало, и нам не нужно было запасать корм для скота, потому что трава почти не вяла на лугах. И еще мы подметили, что в Виноградной стране дни не так различались по длине, как в Гренландии или в Исландии. Зимой в самое темное время года солнце стояло на небе в четверть дня после полудня и за четверть дня до него.