Последний владыка

Айцуко отлично понимала, к чему клонит жрец. Он видит в Джошуа Посланца. В жизни редко происходит нечто действительно случайное. Все события непременно имеют логику, они лишь кажутся абсурдным нагромождением совершенно не связанных между собою ситуаций и происшествий. Но на самом деле все зависит от умения правильно видеть. Тем более здесь, в Чаше Богов. Даже мерзавец Фрэнк только полагал, что руководствуется лишь собственной волей, но при этом давно уже являлся орудием куда более древних и мудрых сил, которые принято называть высшими. Он создал Джошуа и доставил его на Меркурий, не предполагая, что это нужно еще кому-то, кроме него самого. Эгоцентричные люди слишком поглощены собственными амбициями, они не умеют видеть дальше своих личных проблем, вокруг которых, по их мнению, вращается вся Галактика. Она, Айцуко, наверное, и сама такая же, ничем не лучше. Иначе почему в своем глупом маленьком сердце не находит ничего, кроме совершенно иррационального обожания, испытываемого к Джошуа, почему ей наплевать на все высокие слова и его — возможно — некую великую миссию, роль в судьбе всего племени дайонов? Хочется лишь взять Джоша за руку и увести куда-нибудь далеко — далеко, где они будут только вдвоем. Она — не вершитель судеб Чаши, она всего только слабая недалекая женщина, в данный момент умирающая от любви. Конечно, ее воображения прежде не хватило бы придумать такое — чтобы Нерожденный оказался внешне обычным человеком, среднего роста и возраста, в котором ровным счетом ничего нет такого, что с ходу, разительно и безусловно, отличало бы его от других людей. Но вот он, здесь, перед ней и рядом с ней, и что дальше? Как он может быть связан с Шеннечами, этот землянин? А он, согласно древнему Знанию, должен быть связан с ними, если в действительности является тем, за кого принимают его Айдар… и она сама.

— Ты слышал о Шеннече, Джошуа? Сейчас Айцуко и не пыталась влезть в его мозг и что-то из него вытянуть. Она боялась услышать ответ и получить подтверждение своей и Айдара дерзкой догадки. Лучше бы они ошиблись. Если Джош появился на свет не как все люди, это еще ничего не доказывает! Какой-нибудь андроид с микрочипами в башке вместо мозгов тоже ведь не рожден в обычном смысле, да мало ли кто еще.

— Конечно. Шеннеч — это такое огромное существо, с которым сражался Тревер. Он пытался заставить Тревера подчиниться ему и велел коринам вставить ему в лобную кость солнечный камень, какие были и у них самих тоже, чтобы управлять им. Но Треверу удалось перехитрить Шеннеча и сбежать. А потом камень извлекли из его головы, только между бровями остался маленький шрам, — Джош на своем лбу показал, где именно. — Но почти незаметный. А потом Тревер зафрахтовал корабль, вернулся на Меркурий, уничтожил Шеннеча, взорвав его город, и добыл еще много камней. Он мне раз сто про это рассказывал. А почему ты спросила?

— Ты не знаешь, Фрэнк взял у Тревера клетки тела до или после того, как камень был извлечен?

— Клетки тела?

— Ну, для того, чтобы потом появился ты.

— Ах, это… Тревер говорил, что его как раз готовили к операции, и Фрэнк там присутствовал. Кажется, камень еще был у него в голове, когда…

Айцуко странно, тихо, мучительно застонала.

— Что с тобой? — встревожился Джош.

— Ничего! Значит, солнечный камень был… и твой Тревер тоже был немного другим тогда. Камень влиял не только на его мозг, но и на весь организм. Если же так, то ты произошел от того, другого Тревера, и несешь в себе гены не только человеческие, но и Шеннеча. Понимаешь?

— Но я никогда не думал о себе с такой точки зрения, — окончательно растерялся Джош. — Часть Шеннеча во мне? Этого просто быть не может.

— Хотелось бы и мне думать иначе, — вздохнула Айцуко, — но, судя по всему, так оно и есть. Мы, дайоны, тоже когда-то произошли от Шеннечей. И получается, мы с тобой кое в чем похожи…

— Так это же хорошо, ведь тогда я для тебя — не «чужак», и если мы будем вместе, никто не запретит нам…

— Ты не чужак, — подтвердила девушка, — хотя и не дайон. Ты… о, нет, — слезы навернулись на ее глаза. — Ну почему боги сначала забрали к себе моих родителей, и этого им показалось мало? Почему теперь им понадобился еще и ты?! Джошуа, это несправедливо! Галактика такая огромная, в ней живут миллиарды гуманоидов… А мне из них нужен только один — единственный, но именно он зачем-то понадобился нашим богам! Я не хочу тебя терять. Разве я требую слишком многого? Чтобы ты был рядом — мой мужчина, муж… Джошуа, нам надо бежать отсюда, — лихорадочно бормотала она. — Куда угодно. Хочешь на Венеру или Марс? Ты же, как и я, там никогда не был. Получится интересное приключение… Нас никто не найдет и не сумеет разлучить, отнять друг у друга, — Айцуко искательно заглядывала в глаза Джоша. — Если ты не хочешь на Марс, то мы можем пока и где-нибудь на Меркурии найти такое место, в котором…

— Пойдем назад в Центр? — предложил Джош. — Я не могу бросить Тревера. Я нужен ему не меньше, чем тебе.