Последний военный демократ

— Да вот, Серый говорит, что по нашим следам какая-то ватага прет. Надо-бы глянуть, кто такие, да чем дышат. — Я посмотрел на Ирму. — Я смотаюсь быстренько туда и обратно, а ты тут за нашими присмотри, чтобы не волновались шибко.

— Ага, так я тебя и отпустила одного.

— Так я же не один, со мной Серый будет.

— Ты меня не зли, — улыбнулась ласково мне Ирма. — Я женщина нервная, и вспылить могу, а о попутчиках не беспокойся, на наше отсутствие они даже внимания не обратят. — И пришпорив свою лошадку, поскакала к повозке Жилы. Там они пошептались маленько, и Ирма направилась снова ко мне. Жила посмотрел в мою сторону, и как-то непонятно замахал руками, скаля свой рот в улыбке до ушей.

— Что ты ему там нашептала? — Удивленно спросил я подъехавшую Ирму.

— Да сказала, что тебе невтерпёж стало, а я как любящая жена должна ублажить мужа. Так что все в порядке, можем двигать. — Огорошила меня улыбающаяся Ирма.

— Раз так, то я не против. — И обхватив Ирму руками, я пересадил ее перед собой на свою лошадь.

— Ну не сейчас-же дурак. — Ткнула мне в грудь кулачком Ирма, заливаясь смехом.

— А что ты там говорила насчет любящей жены? — Прижимая Ирму к себе, прошептал я ей на ушко.

— Ну, все, уговорил, — хохотнула Ирма. — Давай где-нибудь примостимся, да сделаем все по быстрому.

— Ну, это уж как получится. — Принял я гордый вид.

Утехи утехами, но и о деле забывать не приходится, так что вскоре мы уже пришпорив лошадей, неслись по лесной тропинке. Где-то впереди бежал Серый, так что таиться, пока особо нужды не было. Практически обратно мы отмахали на стандартный переход, когда нам на встречу из кустов выскочил Серый, и предупредил, что преследователи уже совсем близко. Спешившись, мы облюбовали небольшой холм, с которого очень хорошо просматривалась тропинка. Ждать пришлось не особо долго, так что вскоре мы увидели пятерых вооруженных мужчин, бодро вышагивающих по нашим следам.

— Разведчики, следопыты. — Зачем-то очевидное, прошептала Ирма. — Судя по всему, Даны.

Она удивленно посмотрела на меня. В ответ я просто пожал плечами, показывая, что сам не понимаю, когда мы успели перейти им дорогу. Еще минут через десять начали выползать основные силы.

— Свеи, Саксы, Англы.

Изумленно прошептала Ирма, а потом напряглась явно кого-то, высмотрев, и отползла вниз по склону. Я спокойно досчитал, сколько же там по нашу душу чапает человек, и присоединился к ней.

— Что, знакомого увидала?

Ирма хмуро утвердительно кивнула головой.

— Бенгейр Улыбка, родич Ивара Языкастого.

— Та-ак, — протянул я. — Значит, не сдержал свое слово Один, а я думал, меж нами крепкий мир будет.

— Один здесь ни при чем. — Мотнула головой Ирма. — Это все наемники, ну кроме Бенгейра, этот точно мстить идет, но главный не он, а Ван, с ним еще пара ворлоков, вот именно эти трое и стоят во главе этой шайки.

— Понятно, — кивнул я согласно головой. — А теперь, объясни так, чтобы до меня дошло.

— Да что тут объяснять. — Скривилась Ирма. — Есть Асы, и есть Ваны, когда-то в старину между ними была жуткая война. Потом они заключили перемирие, явно палки в колеса друг другу не вставляют, а вот подгадить исподтишка, это хлебом не корми.

— А ворлоки эти, что за звери такие?

— Маги колдуны, ну кудесники, по-вашему. — Отмахнулась рукой Ирма, и посмотрела на меня. — Что делать-то будем? Эти не отстанут, если по дороге не нагонят, так на поселение нападут. Да еще Ван этот, тут без поддержки богов не обойтись. Ваны, они же к высшим относятся.

Да уж, задачка, от людей отмахались-бы запросто, особенно если-бы до поселения их дотянули. Ну и что, что их девять десятков, мы раньше и меньшим числом больше били, а теперь у нас еще и свои варяги имеются, так что в этом опасности большой не вижу. Колдуны, иттить им в дышло, да и на них управу-бы легко нашли. Остается этот Ван, был-бы он один, не проблема, особой силы с которой-бы я не справился, я не заметил. Так что можно было-бы и потягаться, да только вот как к нему подобраться. Было-бы не плохо у наших помощи попросить. Да где их искать, они сами по себе приходят, когда им приспичит.

— Может леших, с кикиморами на них натравить? — Внес свою лепту в обсуждение Серый. — Да, лесовиков подключить, пускай их по лесам поводят?

— Как ты это сделаешь? — Уставился я на Серого. — Лично я не знаю, как с ними общаться, на свадьбе-то они у нас гуляли, да и только.

— Да чего с ними общаться, — расплылась в улыбке пасть Серого. — Вон один рядом колодой прикинулся. — Мотнул он головой в сторону старого пня.

— А ты что их видишь? — Изумился такой способности своих собак я.

— Конечно. — Оскалился довольно на мой вопрос Серый.

Мы с Ирмой удивленно переглянулись, и уставились на пень. Через несколько мгновений пень зашевелился, и из-под земли показалась морда лешего, с этим самым пнем на голове.

— Ну, чего зенки вылупили? — Недовольно пробурчал он. — Можно подумать, первый раз свиделись. Лежал себе и лежал, чего трогали?

— Да не кто тебя не трогал, — как можно спокойнее ответил я. — Спал себе, вот и спи дальше. Нужен будешь, я тебя действительно подниму.