Последний враг

Через мгновение в зале появился прислужник. Это был магрут, еще меньше похожий на человека, чем тот, с которым встречался Аму. Его голову покрывали сплошные кожистые образования оранжевого цвета, веки многочисленными складками наползали на лоб, а глаза, глаза были фасеточные, как у паука: множество мелких глаз с отдельными зрачками, слитые в два больших.

Вся ближайшая замковая прислуга мага состояла из подобных химер, для которых люди были ничтожнее фрокков, а маг являлся хозяином и богом одновременно.

— Да, господин.

— Это мой человек. Сафр. Ты должен выполнить все, что он скажет.

Лицо Хруга исказила недовольная гримаса.

— Я так хочу, Хруг.

— Да, господин, — повторил магрут и неожиданно совсем другим голосом произнес: — М-н-н-н…

Казалось, этот звук издавало само тело Хруга, оно дрожало, словно нож, только что вонзившийся в дерево…

Через несколько сект в зале появились еще двое. Эти были гораздо больше похожи на людей, чем Хруг. Их отличало лишь то, что вместо волос кожу каждого покрывали мелкие чешуйки серого цвета. Да и зубы были острее, чем у людей, и, как показалось Сафру, располагались в несколько рядов.

Вошедшие сделали несколько шагов и вдруг, словно кто-то подрубил им колени, простерлись на каменном полу перед магом.

— М-н-н-н… — продолжил Хруг, встав по левую руку от Урумана, — м-н-н-ны.

Прислужники одновременно встали.

— Они отведут тебя к Сехему, — сказал маг, — и сделают все, что ты им прикажешь…

— Тогда я приказываю… если ты позволяешь… — Сафр посмотрел на колдуна… — заточить моего капитана и матросов… в темницы рядом с темницей Сехема…

Не прошло и хоры, как Сафр и двое прислужников перешли через подъемный мост из башни в помещения стены. Они оказались в темном длинном коридоре, по обе стороны которого тускло поблескивали массивные железные двери.

Коптящее пламя закрепленных над дверьми масляных светильников за долгие иры покрыло верхнюю часть прохода черным бархатистым налетом, и Сафру казалось, что с каждым шагом потолок опускается все ниже и вот-вот припечатает к полу, раздавит, поглотит своей тяжелой темнотой. Наконец прислужники подвели его к двери, за которой находился Сехем.

— Втолкните меня, — приказал Сафр верзилам, — но дверь не запирайте!

Прислужники, надменно посмотрев на купца и всем своим видом показывая, что, если б не хозяин, они бы и пальцем не пошевелили, сдвинули засов и грубо бросили Сафра внутрь.

— Мы еще потолкуем! — прокричал он, падая на холодный пол.

Ответом был удар железа о камни.

Торговец огляделся. Помещение оказалось небольшим; его освещала лишь узкая прорезь под самым потолком. Сафр не сразу заметил в дальнем углу неподвижную фигуру, похожую на каменную статую Скорби у входа в храм Уруты. Но, лишь стихли шаги слуг Урумана, статуя ожила: Сехем медленно подошел к лежащему на полу Сафру и склонился над ним:

— Больно?

— Ничего, — сквозь зубы, словно пытаясь подавить боль, ответил торговец, — они тоже не всесильны.

С помощью старика Сафр поднялся и присел на скамью.

— Мое имя Сехем, — представился отец Аму, — а ты, судя по речи, не утуроме?

— Да, я родился в Атуане, имя мое Сафр. Я честный торговец, — быстро заговорил купец. — Я знаком с твоим сыном и поклялся ему, что освобожу тебя, Сехем. Поэтому я здесь.

— Отсюда никому не выбраться. С каждым днем я теряю силу. Не пройдет и ира, как меня не будет.

— Но здесь есть двери… И стерегут нас не демоны и не маги, а магруты и люди.

— Что ты можешь, добрый человек, — безнадежно произнес старик, — ты — купец, но здесь за все богатства мира никого не подкупишь… А ночью демоны возьмут часть твоей силы…

— Но пока она у меня есть. Я пришел сюда, Сехем, чтобы освободить тебя. — Сафр вскочил, расправил плечи, но от этого его низкая коренастая фигура не стала ни значительней, ни выше. — И я освобожу тебя!

Сехем вопросительно посмотрел на торговца.

— Тайное искусство боя! — с необычной легкостью для избитого человека Сафр подпрыгнул. — Я знаком не только с магами, но и с туорами…

— Бесполезно… — Сехем покачал головой, и комната вдруг поплыла перед его глазами. — Я так ослабел, что вряд ли смогу бежать.

— Я выведу тебя! — Сафр снова подпрыгнул, перескочил к двери, ударом ноги распахнул ее и ринулся в светящийся дверной проем.

Через несколько мгновений Сехем услышал шум схватки. Темные тени заплясали в размазанном по стене и потолку желтом световом пятне. Кузнец поспешил на помощь неожиданному спасителю. Но пока он добирался до выхода, все было кончено. В дверях появился Сафр. Рубаха из тонкого тианского шелка была порвана, и пятна крови добавили новые краски к его наряду. В правой руке Сафр сжимал короткий меч прислужника Урумана.

— Вперед! — Поддерживая ослабевшего старика под руку, он направился к выходу. — Вперед, пока дремлет Уруман! Вперед, пока не стемнело! Вперед, пока не стянулись темные силы! Вперед!

Слова Сафра, словно порывы ветра, подталкивали Сехема. Они миновали двух неподвижно лежавших на полу стражников. Под одним темнела лужа крови.